— Товарищ капитан, — встрепенулся Петр, — разрешите мне на этой машине в атаку сходить, а? Ведь механика-то водителя на ней нет.
— И не проси, старшина, не пущу, — перебил его Максимов. — Больше того... Я тебе самого главного не сказал. Баженова-то ранило. Только что увезли. Так что не в атаку тебе идти, а дела его принимать надо. Начальство приказало. Так что действуй, зампотех! Ну а экипаж подберем.
Ротный ушел. А Петр, проводив его невидящим взглядом, прижался затылком к остывшей броне башни, стараясь холодом унять боль в душе. Ведь вот и еще один из его близких друзей выбыл из строя.
Максимов сказал: «Принимай дела». А у кого? Баженова увезли, а дела — разве что формуляры на машины, Только вот ответственности теперь несравнимо больше. И требуют с зампотеха подчас невозможного: хоть сквозь землю провались, а найди то-то и то-то. И сделай.
В таком-то положении и оказался Трайнин где-то на третьем месяце после вступления в новую должность.
Во время одной атаки была подбита тридцатьчетверка капитана Максимова. Вышла из строя коробка передач. Ротный, понятно, тут же пересел в другой танк, а Трайнину приказал в течение ночи отремонтировать свой, командирский.
Легко сказать — отремонтировать. Это ведь не траки в гусенице заменить, а коробку, которая весит почти полтонны. Как ее вытащить из моторного отделения? Без тали невозможно.
Но и это еще не все. При самом беглом осмотре Петр определил, что переборкой не обойтись, нужно полностью менять коробку. А где ее взять? Обратился за помощью к зампотеху батальона.
Но тот лишь руками развел, пояснив, что на данный момент у него коробок нет.
— Так что же мне делать? — растерянно спросил Трайнин.
— Как, что. Выполнять приказ ротного.
— Но коробка... Где я ее достану?
— А хоть из-под земли. На то вы и зампотех. Действуйте.
— Ну тогда ремонтную летучку дайте, — попросил Петр.
— А где я ее вам возьму, Трайнин?! Сами знаете, нет ее у меня, еще вчера на мину наскочила. Вот и исходите из этого.
Подумав, Петр решил первым делом найти подбитый танк, у которого бы осталась в целости коробка передач.
С наступлением темноты Трайнин с двумя ремонтниками, взяв автоматы, отправились на нейтральную полосу. Петр знал, что там осталось пять подбитых тридцатьчетверок. Правда, по рассказам танкистов они все вроде бы горели. Но вдруг в какой-нибудь они найдут то, что нужно.
И ведь повезло! Довольно быстро они отыскали танк, у которого снарядом разворотило двигатель, но коробка передач осталась целой.
Вернулись, завели тягач, отбуксировали тридцатьчетверку в свое расположение. Но как без тали вытащить коробку? И тут Михаил Кононенко предложил:
— Товарищ старшина, здесь неподалеку растет громадный дуб. Сучья — во, разлапистые. Если подтянуть под него танк, перекинуть через сук трос и попробовать ручной талью. Может, получится.