– Черт! – выругался Элтон, приходя в себя. – Меня кто-то здорово цапнул за ногу.
Дальше он и сам начал выбираться на сушу, и Мира принялась тянуть его за руку. Мужчина вышел на берег, а какая-то длинная плоская рыбина изогнулась на мелководье петлей, кувыркнулась и, шлепнув по поверхности озера широким хвостом на прощание, ушла на глубину.
– Что это было? – удивленно начал осматривать свою раненую ногу Марк и обнаружил всего лишь несколько кровоточащих точек от укуса на голени. – Вроде ерунда. Но почему я тогда ногу перестаю чувствовать?
– Это яд! – серьезность положения осознала первой Мирослава. – Рыбина оказалась ядовита. Надо что-то делать. И быстро.
А Марк почувствовал, что держаться на ногах ему становится трудно, поэтому сел прямо на прибрежный песок.
– Боже! Это все из-за меня! Я виновата! Что же делать?! – в панике смотрела ему в глаза девушка. – Я кое-что знаю про укусы ядовитых змей. В книгах читала. Но это только теория. А на практике…что же, рискнем…
И она сорвала с себя поясок, чтобы перевязать туго раненую ногу выше раны. А потом, собравшись с духом, припала губами, чтобы отсосать яд.
– Ты что делаешь?! – дернулся Элтон и попытался оттолкнуть ее от себя. – С ума сошла?
– Так в книгах было написано. Не бойтесь. Надо постараться отсосать яд и его сплюнуть. Многим это помогало, спасало жизнь.
– Не смей. И так все пройдет. Лучше, позови кого-нибудь на помощь. Похоже, что сам я идти не смогу. Эй! Не смей, я тебе сказал. Вот, глупая девчонка!
И помощь пришла. Двое рабочих, что были недалеко от того места, заподозрили неладное и, бросив дела, прибежали на берег. Дальше подключились и другие. Пострадавшего от укуса и впавшего в состояние забытья, отнесли в дом и уложили в постель. К нему явился местный врач со своим чемоданчиком, сделал укол с противоядием, дал питье и еще какую-то микстуру, после чего пообещал, что все обойдется, и пострадавший дня через два-три встанет на ноги. И никто не заметил, что рыжая девушка как-то уж очень тихо присела в углу комнаты, обмякла там вся и вроде бы о чем-то глубоко задумалась, положив голову на согнутые колени, или даже заснула.
Глава 10
Марк Элтон пришел в себя на утро следующего дня. Ему показалось странным, что руки и ноги не хотели его слушаться, а веки были настолько тяжелы, что открыть их получилось с большим трудом. А как смог осмотреться, так заметил, что рядом с его кроватью сидела Ребекка, а перед ней на прикроватной тумбе выстроились в ряд какие-то пузырьки, банки и склянки. Заметив, что мужчина открыл глаза, она немедленно к нему наклонилась и, заглянув в лицо, положила ладонь на пылающий лоб.
– Милый! Ты очнулся, слава богу. Но жар никак не спадает. Я сейчас…выпей вот это.
– Что происходит? – желал спросить Марк, но из горла послышалось лишь невнятное бормотание вперемешку с шипением. Тогда он попробовал приподняться, только вышло лишь чуть оторвать голову от подушки, и то на секунды, а потом она снова опустилась на прежнее место.
– Лежи, лежи! – засуетилась сразу же его добровольная сиделка. – Тебе нельзя пока шевелиться – последние силы растратишь, а их у тебя немного.
Но мужчина никак не желал успокаиваться и начал предпринимать новую попытку встать с постели.
– Марк, не валяй дурака! – рассердилась на него тогда госпожа Томсон. – Ты сейчас не сильнее котенка, дорогой. Я могу одним пальчиком уложить тебя на лопатки. Не веришь? Тогда смотри сюда. Как тебе? Успокойся, любимый. Врач сказал, что завтра тебе станет намного лучше, а послезавтра…
– Что произошло? – на этот раз справиться с корявым языком получилось, и его речь вышла почти внятной.
– А ты совсем ничего не помнишь? Как же! Тебя укусила ядовитая гадина, и ты впал в забытьи. Но помощь подоспела вовремя, поэтому твоей жизни теперь ничто не угрожает. Вот только жар тебя мучает очень. Наша с тобой задача, его побороть, милый.