– Да, Беки, к чему накалять и так сложную обстановку?

– Но у меня в каюте было так много…

– Что было, то прошло! – прервал ее лорд Элтон и голосом дал понять, что больше склок не потерпит. – И еще, сразу скажу, что и воду станем беречь. За нее буду даже сам отвечать, как и за еду. Все поняли?

– Что-то так пить захотелось! – заныла тут же его любовница и потерлась виском о его плечо.

– На чем я остановился? – никак не отреагировал он на уловки Беки. – Из-за того, что у нас очень мало еды и воды, с ремонтом и взлетом тянуть нельзя. А значит, завтра же пойду в разведку.

– Ты такой смелый, любимый! И решительный! – начала госпожа Томсон поглаживать плечо Элтона, собираясь еще и до груди его добраться.

– Не хотелось бы вас прерывать…особенно на такой оптимистичной ноте разговора… – поежилась вдруг рыжая и еще начала переползать за спину лорда. – Но вон там…не змея ли это?..

И тут же воздух над островом как прорезал истошный вопль госпожи Томсон. И Мирослава успела подумать, что, наверное, она была, все же, сильная певица, раз обладала таким объемом легких и прочим, что способствовало исторжению настолько громкого звука. И это в то время как вскочила на ноги и прямо с места в один прыжок оказалась в кабине звездолета. Дальше, уже сверху, наблюдала, как за ней туда же полезла, не прерывая вопля, Ребекка, а Марк Элтон поднялся с места и стал всматриваться в том направлении, куда она им указала, а потом и в другие стороны.

– И что там? – поинтересовалась у него, когда тоже поднялся в кабину, и с трясущимися руками и губами наблюдала, как поднял за ними ступени трапа. – Была змея, или мне померещилось?

– Я бы не сказал, что это была змея, так как у нее наблюдались шесть лап.

– Ах! Ох! – издали эти звуки одновременно сразу обе женщины.

– И потом, остров этот, похоже, принадлежит большому семейству земноводных.

Тут они обе так и прилипли к прозрачному куполу звездолета, чтобы всмотреться в стремительно надвигающиеся сумерки. А как глаза их привыкли к подобному освещению, так заметили, что внизу буквально все шевелилось и извивалось, и это была, отнюдь, не трава.

– А…а они сюда не заползут? – с надеждой в голосе и во взгляде, устремленном на лорда Элтона, спросила Мирослава.

– Надеюсь, что нет. Сам этих тварей не жалую, поэтому очень надеюсь, что их лапы не приспособлены, чтобы карабкаться по металлическим шасси.

– Дай то бог! – уже не так судорожно вздохнула Мира и начала осматриваться, куда бы присесть.

Вот тут и натолкнулась на торжествующий взгляд госпожи Ребекки, которая успела к тому времени захватить себе одно из двух имеющихся в звездолете кресел. Вот ведь, шустрая оказалась! Ну что же, на войне, как на войне, и кто успел, тот и, как известно, смел. Второе сидение было еще свободно, так как Марк Элтон не спешил его занимать, а тоже принялся обозревать окрестности. Но Мирослава сесть на него не осмелилась, поэтому прижалась, чуть изогнувшись, к наклонной стенке их корабля.

– Любимый, а есть скоро будем? – Ребекка, по всему, была очень довольна собой, и поспешила напомнить, что они недавно собирались ужинать сухим печеньем, запивая его водой. – Можно мне уже получить свою долю?

Тут Элтон почувствовал, что в любовнице как-то неожиданно много наблюдалось радости. Присмотрелся внимательнее к ней, к стоящей скрюченной за ее креслом фигурке рыженькой служанки, и понял, в чем было дело. Однако губы его при этом изобразили странную улыбку. А потом он сел, раздал женщинам паек, а как только Мира взяла у него свое печенье, так ухватил быстро за руку и рывком усадил к себе на колени.

– Удобно? – голос его говорил о заботе, ни о чем более. Но Мира покраснела и засмущалась настолько, что глаза начала прятать, и от этого.