– Да, – ответили ей, хотя она нисколько не рассчитывала на диалог.

– Кто? – спросила и испугалась. Потому что в этот момент их заметили с одного из кораблей захватчиков, и Элтону, управляющему их звездолетом, пришлось уходить из-под обстрела.

– Кто-то очень ушлый, кто космос знает, как свои пять пальцев, кто умеет точно рассчитать время и место перехода, кто… – тут их аппарат дрогнул и дал крен. – Черт! Зацепили!

– Пираты, – сама себе тихо ответила Мирослава, но была услышана.

– Если бы! Теперь в космосе дьявол знает, что начнет твориться, – сказал мужчина сквозь сжатые зубы. – Взгляни туда. Видишь? Как думаешь, что это?

Тут Мира отметила, что они все еще летели и неминуемо удалялись от «Стремительного». А под новым углом к корпусу этой махины, стало возможным различить на отдалении и с другой стороны зависший на месте довольно крупный крейсер.

– Вот с него нас атаковали. Видишь?

– Чей это корабль?

– Брось! Не забивай глупостями голову, – как-то мрачно и безнадежно выдавил из себя Элтон. – Приготовься, сейчас будем экстренно садиться. А ну-ка! – и дернул ее за руку вверх. – Потесним госпожу Томсон, пожалуй, – он ловко раскрыл ремни на безвольно полулежащей певице, подвинул ее чуть в сторону, а Миру пихнул на краешек сиденья. Миг, что проделывал все это, их маленький корабль, похоже, оставался без управления, потому что его здорово кинуло в сторону. Потом раздался щелчок, и снова застегнулись ремни безопасности, больно впившись в тело Миры.

– Порядок! Теперь вы обе точно сядете вместе со мной.

– А куда? – как ее ни сдавило, ни вжало, но очень хотелось рассмотреть, что происходит вокруг и попытаться приготовиться к грядущим испытаниям. Поэтому продолжила вертеть головой и увидела, что в космосе не одни они такие, беженцы со «Стремительного».

На приличном удалении юлил и крутился аппарат – точная копия их собственного. И было похоже, что он сражался. Иначе, как можно объяснить огни, выпущенные с его борта в противников, и их ответные залпы? А потом смельчак резко дернулся и пошел кувыркаться. Мирослава широко открытыми глазами, полными ужаса, проследила за такой скорбной траекторией и поняла, что его притягивает что-то темное-бордовое и огромное, расположенное прямо под ними.

– Он падает, да?! И куда?

– Да. Его подбили, – скрипел зубами Элтон и делал явные усилия не дать и их машине уйти в подобный штопор. – Добро пожаловать на Картруз!

– Он точно разобьется! Смотрите! У нас тоже дым! Там! Там! Мы тоже разобьемся?

– Тихо, ты! У нас жив пилот, в отличие от того звездолета.

– Да?!! – на лице ее царила паника. – Точно?

– А что, не видно? Я же с тобой разговариваю…

– А почему все так…так…

– Потому, что война!