В 1990-е гг. А. Кролл руководил новым коллективом — «МКС-бэндом», позднее, в 2003 г., организовал «Академик-бэнд», в который вошли студенты Российской академии музыки. За годы своего существования биг-бэнд превратился в своеобразную джазовую школу для музыкантов и вокалистов, и теперь «Академик-бэнд» по праву считается одним из самых прославленных джазовых коллективов России, с успехом выступающим как на российских, так и на международных джазовых фестивалях. На концертах оркестра Анатолия Кролла всегда звучит прекрасный классический свинг и пьесы самого руководителя биг-бэнда: «Хоровод», «Признание», «Концертино для контрабаса и оркестра», «Путешествие», «Блюз Старого Арбата». Анатолий Ошерович Кролл — профессор Российской академии музыки — большое внимание уделяет пропаганде джазового искусства в России, возглавляет комиссию эстрадной и джазовой музыки в Союзе композиторов, принимает участие в организации фестивалей.
В 1960—1970-е гг. в СССР появилось немало популярных коллективов, которые были созданы профессиональными музыкантами. Их возглавляли пианист Борис Рычков, трубач и мультиинструменталист Герман Лукьянов, пианист Михаил Кулль, тенор-саксофонист, впоследствии педагог и автор первого джазового учебника «Гармония в джазе» Юрий Чугунов, альт-саксофонист и впоследствии создатель оркестра «Саксофоны Санкт-Петербурга» Геннадий Гольштейн, пианист, аранжировщик, дирижер и впоследствии руководитель мемориального оркестра им. Олега Лундстрема Борис Фрумкин, гитарист Алексей Кузнецов. Кроме того, что эти музыканты — высочайшие профессионалы, всех их можно назвать талантливыми композиторами, писавшими музыку для своих коллективов, для популярных кинофильмов и спектаклей.
В отличие от своих предшественников, которые заложили фундамент советского джаза, музыканты середины XX в. в России уже владели навыками импровизации. Ансамбли были разными по составу, но часто исполняли джазовые стандарты. Так, «Ленинградский диксиленд» Всеволода Королева (1938—1974) привлекал зрителей старыми проверенными временем ритмами: «Когда святые маршируют», «Сент-Луи блюз», «Рэгтайм 12-й улицы», «Блюз Савой» — или удивлял слушателей джазовыми интерпретациями народных песен «Светит месяц», «Вечерний звон» и т.д. Не остались без внимания джазменов и популярные советские песни. По-новому зазвучало произведение композитора В. Соловьева-Седого «Вечерняя песня» в исполнении ансамбля пианиста Михаила Кулля, песню А. Флярковского «Стань таким» интерпретировали в джазовом стиле музыканты трио пианиста Игоря Бриля, квинтет вибрафониста и аккордеониста Леонида Гарина предложил слушателям известную песню Т. Хренникова «Колыбельная Светланы» и «Хороши вечера на Оби» А. Фаттаха в джазовой обработке. Композиции на темы известных и популярных мелодий представлял ленинградский ансамбль Давида Голощекина — мультиинструменталиста и безупречного интерпретатора джазовой классики. Музыканты ансамбля Д. Голощекина исполняли произведения как классиков джаза (Дюк Эллингтон, Дж. Гершвин), так и джазовые версии известных советских песен («Осень» Андрея Петрова). Уровень исполнительства здесь выходил на первый план, но все ансамбли работали в рамках
В 1960-е гг., когда приоткрылся «железный занавес», советские музыканты стали выезжать на международные джазовые фестивали. На фестивале «Джаз-Джембори» в Варшаве (Польша) большой успех выпал на долю московского трубача Андрея Товмасяна (род. 1942) и его композиции «Господин Великий Новгород». Многие известные музыканты называли А. Товмасяна одним из лучших трубачей Европы, хотя инструмент музыкант освоил самостоятельно, изучая манеру игры, «кинематику движений» американских трубачей Клиффорда Брауна и Ли Моргана. Трубачам, изучающим тот или иной стиль игры хороших музыкантов, очень важно знать, какой аппликатурой исполняется та или иная фраза, поэтому Товмасян где-то раздобыл кинопроектор «Украина» и смотрел дома джазовые фильмы (где он их доставал — никто не знал). Так трубач постигал тонкости игры на одном из самых сложных инструментов, но беглое чтение нот Товмасян так и не освоил. Это, конечно, вредило джазмену, не позволяло работать в биг-бэндах, где можно было иметь стабильный заработок. Поэтому чаще всего приходилось работать в ресторанах — «братских могилах джаза», как их называли музыканты. С 1982 по 1984 г. музыкант был солистом в оркестре Олега Лундстрема. Андрей Товмасян редко записывался, потому что боялся, что его музыку «украдут» (да, история джаза знает такие примеры, это не новость!) В результате всего пережитого (два года в тюрьме за коммерческую деятельность) Товмасян стал инвалидом. В конце 1980-х гг. Андрей Товмасян на долгие годы исчез из музыки: жил затворником в своей квартире, писал стихи и прозу, потом из-за болезни надолго попал в больницу. Лечение дало положительный результат. И с 2001 г. Товмасян, к удивлению любителей и знатоков джаза, изредка стал появляться на публике, в московских джаз-клубах. В августе 2002 г. в ансамбле ветеранов советского джаза музыкант выступил на фестивале «Джаз в саду Эрмитаж». 1 октября 2012 г. некогда прославленный трубач Андрей Товмасян отметил свое 70-летие в московском джаз-клубе «Эссе». Товмасяном написана книга «Воспоминания» (пока готовится к изданию), охватывающая огромный период жизни музыканта: от детства, приобщения к джазу, пути к славе в 1960-е гг., времени затворничества и болезни — до выздоровления и постепенного возвращения к жизни.
В 1962 г. в Москве появился оригинальный и интересный по своему составу ансамбль трубача и композитора Германа Лукьянова (род. 1936): флюгельгорн, фортепиано и контрабас, позднее появились ударные. Многих музыкантов озадачивало, что вместо регулярного ритмического пульса, гармонической последовательности в развитии исходного тематического материала была лишь неограниченная свобода импровизации. Но ансамбль Германа Лукьянова с большим успехом выступал на джазовых фестивалях, снялся в фильме «Семь нот в тишине», гастролировал за рубежом.
1970-е гг. для джазовых ансамблей можно считать «счастливыми» и плодотворными. Джазовые музыканты повзрослели, «выпорхнули» из-под опеки комсомола, который в те годы боролся, в основном, с рок-движением, поэтическим вольнодумством бардов и взрывной «электронной музыкой». Джазмены попали, наконец, в поле зрения государственных концертных организаций, став частью культурной программы страны. А такой статус позволял музыкантам иметь и стабильную работу, и стабильную зарплату. В стране к этому времени более десяти лет работали джаз-клубы, молодежные кафе, во многих больших городах (Воронеж, Куйбышев, Днепропетровск, Ярославль, Рига, Ставрополь, Хабаровск, Новосибирск) проводились конкурсы и фестивали джазовой музыки, в музыкальных училищах были открыты эстрадно-джазовые отделения, а главное — сложилась аудитория, способная понимать серьезный инструментальный джаз и любившая сложную музыку.
В 1977 г. Герман Лукьянов создал джазовый ансамбль «Каданс» (Камерный джаз-ансамбль): два саксофона, труба, тромбон, рояль, контрабас и ударные. Это был своеобразный минибэнд, в игре которого прослеживалось сочетание стиля кул («прохладного») и модального джаза. Интересные поиски ансамбля отражены в двух пластинках 1982 и 1984 гг. фирмы «Мелодия»: «Иванушка-дурачок» и «Путь к Олимпу». Ансамбль исполняет музыку Лукьянова, да и возник этот коллектив как инструмент для воплощения композиторских идей самого руководителя. О музыкантах «Каданса» можно говорить только в превосходной степени, потому что исполнить то, что сочиняет Лукьянов-композитор, сложно. Музыка изобилует ритмическими наслоениями, полифоничностью, требует определенной манеры исполнения на духовых инструментах — прямым, без вибрато, звуком. Музыкант всегда критически относился к высокому диапазону, к «кричащей» трубе, поэтому выбирал для исполнения более низко звучащие инструменты — альтгорн, тенор-горн. «Каданс» — это ансамбль солистов, которым подвластен любой джаз, но имеющий свой голос, узнаваемость и свою эстетику. В 2000 г. Герман Лукьянов собрал новую группу, назвав ее «Каданс Миллениум». Музыканты популярны в джазовом мире, много гастролируют в России и за рубежом, принимают участие в фестивалях, записывают свою музыку. Они понимают, что в джазе без «вечнозеленых» тем трудно завоевать симпатии зрителей, тогда и рождаются на сцене «знакомые незнакомцы», т.е. тема настолько прихотливо интерпретируется джазменами «Каданса», что после исполнения таких произведений можно смело давать двойное авторство. Лукьянов-аранжировщик использует полифонические приемы в музыке. «Родные» гармонии эвергринов или классических произведений соединяются с новые гармониями. Прекрасны и неповторимы вариации на темы знаменитых джазовых стандартов: Коула Портера «Любовь на продажу», Телониуса Монка «Около полуночи» и произведений Джорджа Гершвина.
В джазовой идиоме можно исполнять произведения любых композиторов самых разных эпох. Так, «Модерн джаз квартет» исполнял канонические произведения И.С. Баха. А трио французского пианиста Жака Лусье (род. 1934) исполняет джазовые импровизации на музыку классических композиторов: Антонио Вивальди, Камиля Сен-Санса, Мориса Равеля, Клода Дебюсси, Георга Фридриха Генделя, Эрика Сати. Конечно, это уже совсем по-новому звучащие композиции, потому что даже основная тема, сыгранная в начале произведения, исполняется произвольно, ad libitum, но с сохранением мелодической основы. Поэтому таким джазовым прочтениям классики можно вполне присвоить двойное авторство: «Весна» Вивальди — Лусье, «Болеро» Равеля — Лусье и т.д.
Одним из первых филармонических джазовых коллективов был ансамбль «Аллегро», организованный в 1978 г. пианистом, аранжировщиком, композитором Николаем Левиновским (род. 1944)/ К моменту создания своего коллектива Левиновский был уже опытным, сложившимся музыкантом. Высшее образование он получил на теоретико-композиторском факультете Саратовской консерватории. До 1978 г. джазмен работал во многих коллективах, исполняя музыку из репертуара американского саксофониста Джона Колтрейна, делал оригинальные джазовые обработки народных песен, которые приносили музыканту на многочисленных фестивалях наибольший успех. «Аллегро» Н. Левиновского на первых же гастролях обрел успех у почитателей инструментального джаза. Затем последовали успешные выступления на фестивалях в Тбилиси (Грузия) и в Москве. Одновременно с успехом на фестивальном поприще, у ансамбля возникает возможность сделать грамзаписи. Николай Левиновский объяснял выбор для записи своих композиций («Отдавали молоду», «Ах, Самара-городок») тем, что вырос он в атмосфере русской музыки, родного языка, поэтому и следует родному голосу, который требует предельной искренности. Некоторые критики отмечали, что в композициях «Аллегро» можно разглядеть, например, и джаз-рок. Для воплощения музыкальных идей Н. Левиновского всегда нужны были не только сильные музыканты, но и яркие индивидуальности, такие как контрабасист Виктор Двоскин (род. 1948), барабанщик Виктор Епанешников (род. 1941), саксофонист Владимир Коновальцев (род. 1943), исполнитель на ударных инструментах и перкуссионист Юрий Генбачев (род. 1941)/ Руководитель «Аллегро» выступает здесь как режиссер-постановщик, умело направляющий исполнителей в единое русло задуманных им цветозвуковых полотен.
В 1990-е гг., не самое благоприятное время для российской культуры, Николай Левиновский эмигрировал в США. Карьера музыканта сложилась в джазовой Мекке довольно успешно. Он организовал в Нью-Йорке биг-бэнд, который часто выступает в джаз-клубах. В состав бэнда входят как американские, так и российские музыканты, живущие в Америке, — трубач Александр Сипягин (род. 1967), саксофонист Сергей Гурбелошвили (род. 1948). Компанию «NLO-Records» Левиновский организовал для записи своих музыкальных проектов, он пишет аранжировки для музыкальных театров, ведет джазовую рубрику в русскоязычной газете «Новое русское слово». В 1995 г. Левиновский восстановил свою группу «Аллегро» для выступлений на фестивалях в Америке и России (Москве и Новокузнецке), часто выступает с российскими музыкантами на джазовых фестивалях. В 2007 г. в США вышла книга Н. Левиновского «Держи квадрат, чувак!» — увлекательный рассказ о том, «как все было» в российском джазе. Н. Левиновский говорит в этой книге о том, что «ему необходимо было почувствовать себя личностью, что благодаря джазу он по-иному увидел остальную музыку и мир». В 2013 г. мэтр джаза Николай Левиновский принимал участие в жюри телевизионного конкурса «Большой джаз» российского канала «Культура».
В 1970-е гг. не было более популярного и известного в российском джазовом сообществе ансамбля, чем «Арсенал» саксофониста Алексея Козлова (род. 1935), который сплавил идеи джаза и рока (фьюжн) с академической, эстрадной и народной музыкой. Алексей Козлов — талантливый, ищущий музыкант, прошедший достаточно долгий путь на джазовом поприще. Сам музыкант ведет отсчет своего творческого пути с 1957 г., когда в Москве проходил VI Всемирный фестиваль молодежи и студентов. Именно на этом фестивале Алексей, тогда еще саксофонист-самоучка, выступил впервые (в музыкальной школе будущий саксофонист-виртуоз учился по классу фортепиано, позднее, в 1981 г., окончил музыкальное училище по классу саксофона).
Забегая вперед, можно привести слова известного российского писателя Александра Кабакова из предисловия к книге самого Алексея Козлова «Козел на саксе»: «…он сделал гораздо больше, чтобы войти в историю двадцатого столетия, чем может сделать обычный человек искусства. Джазмен в советской стране был настоящим посланцем иной жизни — жизни, достойной человека, не унизительной, не рабской. Саксофонист Козлов честно исполнял эту миссию, ему есть что о ней вспомнить»[66].
Но прежде чем была написана книга создателя «Арсенала», рассказывающая о долгом и непростом пути российского джазмена и «закоренелого стиляги» в стране Советов, музыканту пришлось испытать на себе все «изгибы» российских джазовых дорог. В 1960-е гг. Алексей Козлов — выпускник Московского архитектурного института — принимал активное участие в создании джаз-клубов в московских кафе «Молодежное», «Ритм», «Печора» и участвовал в джазовых зарубежных и российских фестивалях. Алексей Козлов, прекрасный саксофонист, был участником многих джазовых коллективов 1960—1970-х гг., в которых в разные годы играли: пианист Игорь Бриль (род. 1944), контрабасист и бас-гитарист Анатолий Соболев (1947—2003), барабанщик Владимир Журавский (1931—1972), саксофонист Александр Пищиков (род. 1945), контрабасист, пианист и аранжировщик Юрий Маркин (род. 1942), гитарист Николай Громин (род. 1938), исполнители на ударных инструментах Владимир Васильков (род. 1944) и Михаил Кудряшов (род. 1949).
В 1973 г. Алексей Козлов создал ансамбль «Арсенал», который заложил основы отечественного джаз-рока. Коллектив, состоявший из студентов Московской консерватории и Института им. Гнесиных, был организован на базе Московской студии музыкальной импровизации во дворце культуры «Москворечье». Прообразом того, что исполняли музыканты, служила музыка популярных во всем мире американских джаз-роковых ансамблей «Кровь, пот и слезы» и «Чикаго», хотя сами композиции были оригинальными, иногда включали джазовые обработки популярных песен. «Арсенал» для той поры был коллективом неординарным, поэтому московские концертные организации не торопились принимать на работу джаз-бунтарей. А вот периферийная Калининградская филармония не побоялась взять «под свое крыло» будущий прославленный ансамбль, устраивая гастроли коллектива по всей стране. «Арсенал», пробиваясь «из подполья» на большую эстраду, приобретал широкую популярность в стране и за рубежом. Успешными были и выступления джаз-рокового ансамбля на международных фестивалях: в Польше (1978), Венгрии (1979), в Западном Берлине (1980).
Алексей Козлов и его музыканты всегда были готовы к творческому обновлению. В арсенале ансамбля было много замыслов и достаточно средств для их воплощения. В 1980-е гг. джазмен не довольствовался только музыкальным материалом, он создал своеобразный джазовый театр, в котором музыканты-инструменталисты исполняли брейк-данс и пантомиму. Здесь все было подчинено замыслу руководителя ансамбля — Алексея Козлова — от музыки до движений на сцене и костюмов исполнителей. Это был не просто джаз-рок, это было яркое джаз-роковое представление! Музыкант-исследователь всегда стремился к сплаву, казалось бы, чуждых друг другу музыкальных элементов, смешивая, например, традиции музыки французских композиторов XIV в. (де Машо) с джазом. Или делал джаз-рок-обработку народной темы «Как при вечере-вечоре». В своей музыке Алексей Козлов часто использует фольклор разных народов. «Танец шамана», например, подсказан композитору совсем не джазовыми мелодиями тувинского певца. В основе некоторых своих пьес музыкант использует подзабытые танцевальные ритмы фокстрота, рэгтайма и чарльстона. «Арсенал» — ансамбль, способный исполнять музыку всех стилевых направлений джаза:
В 1990-е гг. Алексей Козлов увлекся созданием программ, которые можно отнести к разновидности «третьего течения» в джазе. Джазмен играл на гастролях во Франции и Германии с камерным оркестром «Солисты Москвы» под управлением Юрия Башмета. С квартетом им. Д.Д. Шостаковича Козлов — музыкант-экспериментатор — пытался переосмыслить исполнение классических произведений разных жанров, сотрудничал с симфоническим оркестром московской филармонии. Успешны были и выступления Алексея Козлова на театральном фестивале в Вудстоке (США, 1990), в прославленном «Carnegie Hall» (США, Нью-Йорк) с грузинской певицей Тамарой Гвердцители. Козлов вел мастер-классы для студентов джазового отделения университета штата Оклахома в Америке.
В 1999 г. деятельный и ищущий музыкант Алексей Козлов собирает новый состав «Арсенала», создает с пианистом Дмитрием Илугдиным автобиографическую программу «Линия жизни». «Эстетику, близкую к постмодернизму», по словам самого Алексея Семеновича, он пытается воплотить в составе «Ars Nova Trio».
Алексей Козлов не только музыкант, композитор, создатель одного из самых успешных ансамблей в нашей стране и многих музыкальных проектов, но и просветитель, выступающий с лекциями-концертами, выпускающий компакт-диски в формате MP3 по темам: «История джаза», «Инструменты в джазе». Козлов был интересен и как ведущий программы на телевидении «Весь этот джаз!», «Импровизация на тему». Музыкант-виртуоз поражает своих почитателей не только прекрасными музыкальными опусами, самые известные из которых — «Опасная игра», «Башня из слоновой кости», «Генезис», «Бесполезный разговор», обработка народной песни «Как при вечере-вечоре».
Джазмен обладает талантом рассказчика, писателя. С 1998 по 2003 г. им написаны несколько книг: «Козел на саксе», «Рок-музыка: история и развитие», «Джаз, рок и медные трубы».
Алексей Козлов считает, что самое большое его достижение — создание отечественного джаз-рока. Музыкант увлекается компьютерными технологиями, обладает, как сам говорит, огромной работоспособностью, если предстоит сделать что-то интересное и необычное. Так был записан, например, сольный диск «Пионерские блатные песни» с Андреем Макаревичем. Всего сольная дискография Козлова насчитывает девять дисков, выпущенных с 1969 по 2006 г. Дискография «Арсенала» — пятнадцать дисков.