– Чего не было? – спросила Мерсер.

– Задней террасы.

Она записала детали и добавила в конце игривый вопросительный знак, который взбесил меня не меньше, чем ее идеально ухоженные ногти.

– Как ты сюда попала?

– Приехала. Кто-то меня видел. Загорелся свет. – Разум метался; слова не успевали за ним. Где моя пружина? В поясе штанов ее больше нет. – Кто-нибудь сообщал об украденном джипе?

Бинго.

Правильный ответ.

Кто-то побежал проверить; я услышала топот шагов.

– Так, позволь уточнить, – начал Джонс, – тебя держали в плену в доме владельца джипа. Ты считаешь, что там до сих пор находится твой друг?

– Мне надо идти.

– Пожалуйста, ответь на вопрос.

– Нет! – закричала я. – Где-то поблизости было ранчо. По крайней мере, я думаю, что это было ранчо. Может быть, просто загон и асфальтированная улица. Дорожка в лесу привела меня к дому за каменной стеной.

– Дом с загоном находился за стеной, – повторил Джонс.

Кажется, я кивнула. А потом поняла, что встала и пошла к двери. Ручка повернулась.

Меня остановил третий офицер. Его грудь была похожа на стену. Тем не менее я хлопнула по ней руками, забыв про боль в запястьях и онемевшие пальцы, воображая, что он и есть монстр – с теми же волнистыми волосами и светлой кожей. Офицер схватил меня за предплечья и развернул.

– Просто расслабься, – сказал он. – Я не причиню тебе вреда.

Монстр сказал то же самое. «Я не причиню тебе вреда».

«Он не причинит тебе вреда», – подхватил голос Шелли.

Мама всегда говорила мне: «Никто намеренно не захочет тебя обидеть».

Мисс Ромер постоянно напоминала нам: «Если у вас есть мозги, вы не пострадаете».