– Они думают, что раз Медведя выперли из Союза, то он стал не опасен! Они думают, что раз он стал капиталистом, банкиром, медиамагнатом и миллиардером, то он – переродился. Он больше не коммунист. Нет! Нет-нет-нет! Я тебе открою секрет!

М-р Хардман наклонился к Полу, который тоже приблизил лицо к м-ру Хардману.

– Он – нищий! Ха-ха-ха! У Медведя нет ни гроша!

Пол убрал голову. Когда говорят секрет, говорят тихо, а м-р Хардман этот секрет проорал – на весь дом, что больно ударило по ушам. А м-р Хардман кричал:

– У него нет ничего! Он – плохой капиталист! Он не капиталист! Как они не понимают?

И Пол не понял. Медведь – хозяин корпорации «Империум». Пару лет назад, из ниоткуда, появилась эта корпорация и стала, как пандемия оспы, разрастаться, проглатывая целые отрасли бизнеса. Теперь у него целый флот кораблей, базирующийся на архипелаге в самом центре Тихого океана, большая часть островов которого – рукотворные. Искусственно созданные острова. У Медведя – целый флот самолётов, сотни заводов и фабрик по всему миру, тысячи владений по всей планете, почти в каждой стране мира есть его собственность, миллионы человек работают на его фермах и фирмах, складах, офисах, фабриках, заводах. Он – нищий? Тогда Пол и м-р Хардман кто?

– A-а, я вижу, ты тоже подумал про «Империум»? Про Медвежью империю? Но ты забываешь главное – всё это ему не принадлежит! Ему лично! У всех, даже самых мелких и незначительных подразделений этой бизнес-империи есть хозяин. И это не Кузьмин! Да, большая часть владельцев – люди Медведя. Но не он сам! Не он сам! А теперь – главная тайна уставных документов «Империума»! Корпорацией управляет совет директоров. Как и у нас. Но Медведь среди них не числится! Он никто! Он – этикетка! Торговая марка! Не более того!

– Тогда не понимаю, чем он опасен? Если он – никто? – спросил Пол, откинувшись вглубь кресла.

Если м-р Хардман прав, то над этим надо серьёзно подумать. Это же переворачивает всё с ног на голову! Надо полностью выбросить все наработки, менять инструментарий и начинать анализ – с нуля.

– Этим и опасен! Как ты не понимаешь? Он создал что-то непонятное, что-то, с чем мы не можем бороться, просто потому, что не понимаем, как это работает! «Империумом» – никто не управляет! Каждый кусочек этой мегакорпорации живёт сам по себе. Как и жили до появления Медведя. Пока не были поглощены «Империумом». Но при этом они – единое целое! Поэтому выглядит всё это монолитом. На первый взгляд. При внимательном рассмотрении – куча самостоятельных организаций! Самостоятельных! Да, любое слово Медведя, любое его решение – воплощаются мгновенно, но он же – никто! Ему не обязан никто подчиняться!

– А финансы?

– Он и ими не управляет! Финансами занимаются банки. Да, банки – часть «Империума», но не Медведя! У него только неограниченный доступ в этот карман. Он может неограниченно тратить, но он не управляет потоками!

– А кто управляет?

– Никто. И – все. Каждый – в пределах своего бизнеса.

– Как такое возможно? Должен же быть кто-то, кто первым начнёт перетягивать одеяло на себя?

– Вот – главный вопрос! «Империум» – монолит, который невозможно разрушить! При ближайшем рассмотрении монолит оказывается как косяк рыбы – большой объект, состоящий из множества не связанных между собой самостоятельных частиц. Потери любой части этих частиц монолит даже не заметит. А единого центра, куда можно было бы ударить, нет!

– Этого не может быть! – Пол вскочил и стал ходить по комнате. – Действующая, настоящая модель устройства нашего общества – пирамида! То же – в армии. Есть ещё модель устройства улья. Людьми не применяется. Но и у улья есть матка-царица.

– Ты это сказал по-русски – почему? – удивился м-р Хардман.

Пол пожал плечами, продолжил:

– Если это даже не улей, то что это? Это же абсурд!