— О, привет, брат! — Есенин обнял его и хлопнул по спине, Булгаков сделал то же самое. — Сашка, метнись до метро, может, врачи заблудились. — востоковед коротко кивнул и засеменил к дверям. — Ты как?

— Все хорошо. А ты как?

— Тоже. Короче, эти юноши, которые подойдут, они медики. Саша сказал, что тот, который Женя, очень правильный. Ну, я исправлю. А который Витя — некрасивый.

— Он прям так и сказал? Булгаков? Да ну. Не верю.

— Ладно, Саша сказал, что никогда его не видел. Но раз с тем другим дружит, значит либо пай-мальчик, либо серая мышь.

— Зачем так грубо? Хороший парень, наверное.

Есенин цокнул и увидел шагающего от метро Сашу в компании двух каких-то юношей. Ваня ткнул Адама в бок, указывая в сторону новых знакомых. Коровьев выпрямился, и как только расстояние между ними сократилось до десяти шагов, пошел вперед и протянул каждому руку.

— Добрый вечер. — скованно кивнул высокий и строго одетый Женя, Витя повторил за ним.

Пока новенькие наслаждались вежливостью музыканта, Ваня скорчил Саше лицо, мол, ты кого нам привел, фраер? Есенина искренне поразил образ того, что повыше: костюм, зализанные волосы, портфель и часы на цепочке, закрепленные к идеально выглаженным брюкам. Булгаков стыдливо потупил глаза, внутренне съедая себя за то, что не оправдал надежды лучшего друга. Он попятился назад и сел на лавку.

— Здорово! Меня звать Ваня Есенин, безумно рад нашей встрече. — он шутовски поклонился, взъерошил рыжие волосы с немного отросшими русыми корнями. — Можно было не одеваться так официально. Резюме с собой не захватил? — губы разошлись в улыбке, а глаза заблестели.

Витя немного отошел от Жени, словно понимая, что яд, которым он будет брызгать на лидера компании, может попасть и в него.

— Я гляжу, лидера выбирали по жребию? Как минимум при первой встрече можно вести себя с достоинством. — он скривил лицо, как будто только что съел лимон без сахара.

— Бе-бе-бе. — легко парировал Есенин.

Булгаков усмехнулся в кулак и помахал ладонью скромно застывшему Вите. Тот дрогнул и несколько раз кивнул.

— Объясните мне суть этого мероприятия. Александр старался, но я не выловил из его речи ничего вразумительного. — Женя скрестил руки на груди и не отрывал взгляд от хохочущего Есенина.

— Видимо, Александр не пришелся Вашей интеллигентной душе! Ну ладно, слушайте. Суть такая, будем, значит, с вами ходить, книги читать, время вместе проводить, знаете, как в «Обществе мертвых поэтов». Вить, Жень… прошу прощения, Евгений… Как по батюшке?

— Павлович.

— Вить, Евгений Павлович, смотрели? — оба медика кивнули. — Прекрасно. А главный прикол в том, что у нас прозвища есть. Я Есенин, потому что…

— Пьяница? Дамский угодник? — язвительно покачал головой Женя.

— Второе. Адам Коровьев, потому что у него кот большой, черный. Как Бегемот. А почему Саша Булгаков я уже забыл.