– Угу, – кивнула, – за драконом. И встретились мы на таком же вот отборе.

– И как, ты счастлива в браке? – уставилась на меня своими огромными бледно-голубыми глазищами.

Ну, точно ребенок! Наивный ребенок. Хотя в анкете указано, что она травница с окраин Ландара, а тех обучают науке с самого детства. И насколько я поняла, Миарель не только готовит сборы и варит зелья, но и знахарке местной в лечении помогает. А к той со всех окрестных деревень за помощью едут, значит, и с людьми разными приходится дело иметь, и с болячками, и со всякими страшными ранами. Так что волей-неволей ей пришлось столкнуться с человеческими страданиями, пороками и болезнями. Тем удивительнее, что она не очерствела и сумела сохранить душевную чистоту и непосредственность.

– Это было непросто, – на миг погрустнела, вспомнив наше знакомство с Ферроном, – но сейчас все наладилось. И мой тебе совет, выбирай сердцем. Идеальный вариант – стать истинной парой дракону, но это редкость, насколько я знаю.

– А Тобиан Шэд, он какой? – робко поинтересовалась Миарель.

– Как я уже сказала, шебутной и совсем еще мальчишка, если ты понимаешь, о чем я, – хитро подмигнула, – но он добрый, открытый, в нем нет заносчивости или ханжества. Со временем станет хорошим мужем, но пока не нагулялся, глаз да глаз нужен. Или ежовые рукавицы! – хмыкнула. Тоб как раз вернулся к нам с двумя бокалами шампанского.

Э-нет, пить мне не стоит! – твердо решила для себя и, чуть пригубив, незаметно вылила содержимое в ближайшую кадку с пышным кустом. Лунный дракон тем временем наговорил Миарель кучу комплиментов и клятвенно заверил, что поможет отыскать пропавшую родственницу. Собственно, та и сама нашлась минут через пять и так зыркнула на возможного жениха, что тот предпочел ретироваться. А я что? И я следом отправилась. Это же первая девушка, с которой мы познакомились, а их еще мно-о-го тут бродит. Вот, кстати, претендентка из Ромхайна. Худенькая темноволосая девушка с алой лентой на запястье сама подошла к нам.

– Добрый день! – присела та в полупоклоне, – рада встрече, Эрмина.

– Рояна? – если бы не список имен, который накануне так тщательно изучила, вряд ли бы вспомнила, как зовут девушку. Но вот то, что она знакома с прежней владелицей тела, напрягало.

– Кхм, – напомнил о себе родственничек.

– О, знакомься, это кузен моего супруга Тобиан Шэд. Рояна Гридейл – черная ведьма, – на последнем слове глаза девушки блеснули озорством.

– Рада знакомству, – прощебетала она, – какой очаровательный дракон! – окинула парня восхищенным взглядом. – Выбираете себе супругу, не так ли? Могу подсказать, на кого обратить внимание, а кто его не достоин и не стоит тратить время, – невинно захлопала глазками. – В обмен на малюсенькую услугу, конечно.

– А вы… – в глазах Тобиана загорелся неподдельный интерес.

– К сожалению, скорое замужество не входит в мои планы, – томно вздохнула, стрельнула взглядом на парня и подмигнула. – Проблемы с семьей не позволяют покинуть Ромхайн и оставить родственников.

Оторва, не иначе! Не-ет, нам такая невеста не нужна, – решила для себя. Наверное, Рояна что-то такое прочла в моем потяжелевшем взгляде, потому что тут же напустила серьезный вид.

– Могу прямо сейчас устроить приватный разговор с отличной кандидаткой. Санхель хоть и ромхайнская ведьма, но воспитывалась вдали от родины и далека от предрассудков, присущих остальным нашим соотечественницам. Ну а со второй кандидатурой вы и сами успешно познакомились. На других даже смотреть не советую, законченные стервы и карьеристки.

– А что взамен? – деловито спросил Тоб, но интерес к этой наглой особе скрыть не смог.

– Видите ли, – так натурально смутилась, что я поверила, – я уже сказала, что у меня есть некие проблемы, которые нужно решать неотлагательно. У меня назначена встреча с… тетушкой за пределами замка. Но эта лента… имея ее на руке, я не могу выйти из дворца. На ней метка и распорядители отслеживают, чтобы надолго не исчезали из поля зрения. Ну и если снять ее, это сразу поймут. Вот я и хотела бы, чтобы Эрмина поносила ленту вместо меня.

– С ума сошла? А если муж узнает? Он еле отпустил меня с Тобом!

– И правда, я пообещал кузену, что не спущу глаз с Эрмины, – поддержал лунный дракон, изрядно погрустнев. Я видела, что ему не хочется упускать шанс, но и соглашаться на предложение Рояны глупо.