— Господи… — бормотала я, приклеившись взором к синим угловатым буквам. Как это можно объяснить рациональным путем? Волосок оставался зажатым между косяком и дверью. Светка вошла в квартиру, нашла собственный черновик, который, допустим, случайно свалился и закатился под стол, дописала что-то конкретно для меня, сунула листы в морозилку (зачем?!) и ушла, вернув волосок на место? Клянусь, он был прикреплен именно там, сантиметр к сантиметру, потому что, приседая и проделывая свой шпионский фокус, я заметила маленькое пятнышко от краски с краю двери. Если стоять в полный рост, его вообще не видно, диаметр пятна — полсантиметра максимум. Я прикрепила волосок на палец выше пятна. Это кем надо быть, чтобы проверить дверь на волоски, запомнить нужное место и вернуть его? У меня тонкие светло-русые волосы, дверь светло-коричневая, ну никак эта приманка не могла броситься в глаза, его, этот волос, просто не видно!
— Значит… значит… — бормотала я вполголоса, все еще не отрывая глаз от мистического листа бумаги, но так и не смогла дать внятного вывода. Значит — что? Что из этого вытекает? Окей, дверь до моего прихода не открывалась. Тогда два варианта: первый — эти строчки уже были написаны, я просто забыла; второй — написавший находится в квартире.
В квартире!!!
Спина похолодела. Затылок пронзило тупой болью. Но это не мигрень и не удар сзади. Это страх и желание выпутаться из ситуации как можно скорее. Мозг должен думать сейчас напряженнее, чем обычно, все ресурсы организма посланы туда. А вот и мурашки побежали по ногам, а сами ноги будто бы немного сложились в коленях. Ах, ну да, все ресурсы отправлять в головной мозг нельзя, нужно оставить что-то и на члены, ведь, вполне вероятно, мне прямо сейчас придется убегать со всех ног…
Но где? Где конкретно в квартире он притаился? Маленькая двухкомнатная квартирка с лоджией. Где тут прятаться? Какая-то потайная ниша? Кладовка с замаскированной дверцей? Ни подвала, ни чердака тут нет, второй этаж многоквартиного дома. Что еще? Думай, думай…
Я подняла глаза. Лоджия и кухня соединялись дверью и широкими окнами во всю стену. И через стекло я увидела, что одна створка окна лоджии приоткрыта. Ну да, я же сама оставила проветриваться еще вчера, когда уходила к следователю. Вернувшись, закрыла дверь из кухни в лоджию, а там окно осталось открытым. Но как он мог проникнуть в квартиру?
— Он? — поправила я себя. Почерк-то Светкин, значит, именно Белова внезапно превратилась в человека-паука и забирается теперь в квартиры второго этажа по внешней стене. А может, она такой и была всегда, я ведь знаю ее всего лишь год. Может, она ночами спасает регион от преступности, кто знает.
Я дернула на себя дверь лоджии. Не поддалась. Чтобы открылась, нужно ручку опустить, но ручка расшатана, конструкция из хлипкого пластика, и видно, что устанавливалась давно. Я дернула сильнее, не опуская ручку — дверь распахнулась и по инерции покатилась дальше и ударилась о косяк разделочного стола. С лоджии проникнуть в квартиру можно без проблем, как оказалось. Идем дальше.
Я действительно пошла вперед. Лоджия, как я уже говорила, пуста, здесь укрыться негде. Я приблизилась к полуоткрытому окну. Высунулась наружу. Неподалеку пожарная лестница. Можно дотянуться?
Я попыталась провести следственный эксперимент: вылезла из окна по пояс и потянулась к лестнице. Светка ростом ниже меня, соответственно, руки должны быть короче моих. Но я не достала. В то же время я слишком далеко и не тянулась — боялась свалиться. Если бы передо мной стоял вопрос жизни и смерти, я бы рванула к лестнице не раздумывая. Но из окна к лестнице направление, как мне кажется, проще, чем наоборот. Повиснуть на оконной раме в случае чего? Она не настолько крепкая, думается мне. К тому же окно было полузакрыто. Это как так надо сигануть на лестницу, при этом немного закрыв за собой створку? Или ветром? Или ногой задела?
— Бред, бред… — шептала я, возвращаясь в кухню. Светка — та еще штучка, но представить ее акробаткой, без страховки выполняющей странные номера в пяти метрах от земли, из-за какой-то странной статьи о масонах и местном политике… Не понимаю.
Я вернулась к столу и принялась тщательно изучать верхний лист. И тут я вспомнила, как она хвасталась мне недавним приобретением — ручками «пиши-стирай». Специальные гелевые чернила, которые удаляются при помощи ластика, помещенного на другом конце ручки, как у любого карандаша. Она меня застала тогда за разгадыванием судоку и посоветовала, увидев кучу исправлений в маленьких квадратиках. Но я к судоку быстро охладела, поэтому ничего покупать дополнительно не пришлось. А Светка, выходит, использовала эти ручки в работе. Ведь статья, хоть и являлась черновиком, была написана без исправлений. Значит, где-то она стирала и писала сверху для экономии места. Вот они — потертости и синие пятнышки, на которые я обратила вчера внимание. Она зачем-то стерла эту последнюю фразу, где была отсылка к какой-то прошлой статье.
Я побежала за телефоном, который остался в сумочке в прихожей, и открыла браузер. Уже через пять минут я узнала, что стереть написанное можно даже утюгом, а не только специальным ластиком, потому что в этих ручках используются термочернила, и следовательно, чтобы восстановить стертую надпись, надо сунуть лист бумаги в морозильную камеру. Я с утра не заглядывала туда. Выходит, что или я лунатик и сама сунула бумагу в морозилку, или… это сделал кто-то другой. Кто-то, кто хотел направить меня на нужный путь расследования.
Я начала планомерный обход дома. Простукивала стены, изучала планировку с рулеткой, найденной в стеллаже санузла, внимательно осматривала все вокруг. Должно же быть что-то… Как листы попали в морозильную камеру? Неужели я сошла с ума?
Потратив сорок минут впустую, я села в кресло, продолжая размышлять. Я просто очень хотела мороженое. Ночью или поздно вечером на автомате открыла, проверила — там пусто (только пельмени, оставленные для жильцов сердобольным хозяином), а в руках был Светкин черновик. Так действуют руки, пока занят мозг: если открыли, но ничего не достали, значит, надобно что-то туда положить. Вот и все, никакой мистики.
Да? А как же картина? Она не менялась? И вообще, в момент, как мы заселились с Алексеем, ее вроде и вовсе тут не было. Я ведь запомнила, что комната практически пуста. Или мне кажется, или я помню пустые стены, я ведь разглядывала этих жирафов, будь они не ладны! Так что происходит? Где он?
Я заглянула под все столы, под свою кровать и за шторы. Все, я сдаюсь.
«Человек-паук», — напомнила себе я. Очень медленно, словно невидимый оператор включил покадровую съемку, я подняла голову кверху. Нет, никого. Простые побеленные потолки. К тому же, если это реально человек-паук, ему ничего не стоит забираться в квартиру каждый раз, когда ему что-то нужно сделать, по стене через окно, и возвращаться к себе таким же путем. Так что тогда?
— Надо уезжать, — шепнула себе я и кинулась собирать вещи.