Сергей уселся на поваленное дерево и стал думать. Девушки с надеждой смотрели на него. Где-то в лесу хрустнула ветка, и все обернулись. Среди деревьев стояло нечто лохматое и смотрело в их сторону.

— Медведь, — с ужасом произнесла Марго. — Или нет?..

— Садитесь тихонечко в лодку, — прошептал им геолог. — Только не дергайтесь.

— Хорошо, — так же тихо ответили девушки.

Но как только они шагнули в сторону лодки, лохматое существо сдвинулось с места и неуклюже направилось в их сторону.

— Дайте мне что-нибудь, — сказала Инга. — Сухари, сало… Его надо задобрить.

Она стала шарить у себя по карманам и нашла тот самый бронзовый медальон, который появился у нее на Бесовом Носу. Лохматая громадина приближалась к ним своей неуклюжей походкой, и тогда Инга подняла медальон над головой.

Ужасное существо внезапно остановилось.

— Садись быстрей в лодку, — сквозь зубы сказала она геологу, от страха переходя на «ты».

И крикнула, обращаясь к лесному чудищу:

— Эту замечательную вещицу я оставляю тебе в подарок!

С этими словами она положила украшение на пенек рядом с собой.

Леший (или йети, или еще неизвестно кто) снова направился в их сторону, только теперь все его внимание было приковано к оставленному для него блестящему медальону.

Трое путников, устроившись в лодке, оттолкнулись от берега и стали старательно, но не очень быстро грести, всем своим видом демонстрируя, что они вовсе не удирают, а отправились куда-то по своим делам и скоро вернутся. Лодку, благодаря веслам и быстрому течению, вынесло в озеро, и Сергей стал уводить ее подальше от берега. Опасность вроде бы миновала, а вот страх их долго еще не покидал.

Вскоре мужчина прекратил грести и опустил весла.

— Давай мы тебя подменим, — предложили ему девушки.

— Сейчас поплывем, я только немного отдохну, — скрывая усталость, бодро произнес геолог.

— Ты отдыхай, а мы пока немного погребем. Чтобы нас в озеро не сносило!

Девушки все-таки сели на весла и стали грести к противоположному берегу, подальше от жуткой деревни.

Потом снова греб Сергей. Потом опять Инга с Марго… Так и менялись по очереди.