Донесения Рома и Меза о первом поражении привело в бешенство и Ри и Ксеркса. Первого герцога немного успокоило, что трибунал оправдал его советника, и он сохранил лояльность дома Акаши. Трибунал был обычным делом. Он учреждался после каждого крупного поражения. Так повелось у индиго еще со времен гражданских войн. Если бы Рома признали виновным, то казнили бы и даже Ри не смог бы спасти его. А вот Ксеркса порадовало, что боевой флот его союзников почти полностью погиб. Флот дома Сагара не участвовал в битве. Да и его собственный флот тоже не сильно пострадал. Это обнадеживало Ксеркса из дома Кшаса. Колеса Судьбы в Реальном Мире не было. Здесь оно было невозможно. Луна и солнце здесь никогда не появлялись на небосклоне одновременно, а значит, индиго придётся выработать новую систему передачи власти. И тут на первый план выходило количество войск. У Ри их было больше, чем у Ксеркса. За ним стояли дома Агни, Акаши, Дхара. Да, Гаура теперь на стороне Ксеркса. За ним же стоит дом Сагара. Но за Ри много вассалов предавших дома своих сюзеренов из братства Индры. Теперь все они служат дому Агни. Плюс еще и вассалы дома Ксапаши отданные ему Фором. Армия у Ри намного больше и свергнуть его будет чрезвычайно трудно. Но теперь флот первого герцога серьезно поубавился, а значит, шансы Ксеркса стать единственным и пожизненным первым герцогом всех индиго резко увеличились. Он перехитрил Ри. Сам Ксеркс отправился дальше на восток, а Ри со своим войском поспешил на помощь Мезу и Рому.
Каждую ночь Бора всматривалась в огни лагеря индиго. Теперь она знала их имя и понимала, на что они способны. Но насколько огромно их воинство, она понятия не имела. С каждой ночью число костров увеличивалось. К индиго приходило подкрепление. Поэтому они не атаковали город. Они выжидали. Да и на море индиго будто и не заметили свои потери. Они даже не попытались стащить с отмелей свои корабли. Их монстроподобные линкоры взяли Солонос в полную блокаду. Город был полностью отрезан от остального мира. Даже если бы Бора и захотела позвать на помощь, никто бы не смог прийти. Ее радовало только то, что она успела переправить почти всех беженцев в Бораноис. Туда же она отправила большую часть флота. В гавани Солоноса они были практически бесполезны, а Бораноис в них очень нуждался. Теперь ее город знал к чему готовиться и обязательно выстоит, а вот Солонос, скорее всего, обречен. Она могла бы оставить его на рыцарей ордена Серых Журавлей и сбежать. Но какая она тогда царица? Нет. Она не предаст этих людей и если придётся, то погибнет вместе с ними. Каждый вечер она выходила из дворца и прогуливалась по городу. Люди смотрели на нее с надеждой. Они были напуганы. Да. Но они верили в нее. В их глазах не было обреченности. Победа на море вселила в них уверенность. Рыцари сколачивали из беженцев отряды, вооружали их и отправляли на стены. Никто из них не роптал. Никто не кричал, что кто-то им что-то должен. Каждый брал в руки меч, топор, молот, или просто рогатину и шел защищать свой город. Их храбрость окрыляла Бору.
Осада Солоноса длилась уже две недели. Индиго не спешили атаковать, а люди понимали, что прорвать блокаду невозможно. Только когда последние полки войска Ри присоединились к армии Меза и Рома, индиго выдвинулись на передовую. С первыми лучами солнца они, выстроившись в единую линию, и начали медленно идти к городу. Это была их тактика. Окутавшись черным туманом и чувствуя себя в полной безопасности, они спокойным шагом шли к городу. Индиго были полностью расслаблены. Они держали свои трезубцы на плечах. Разговаривали меж собой и громко смеялись. Люди открыли по ним огонь из катапульт. Камни со свистом врезались в землю, вздымая клубы пыли. Индиго не обращали на них никакого внимания. Иногда они посмеивались над беспомощностью людей. Их голубые лица озарялись белоснежными улыбками. Их тела покрывал черный дым подобно мрачной ауре. С каждым шагом они все ближе подходили к городу и Бора начала замечать, как бледнеют лица ее воинов. Они посматривали в ее сторону, но видя ее полное спокойствие тоже успокаивались. Бора выжидала. Она специально приказала атаковать только камнями, не заряжая их магической энергией. Но возле катапульт были аккуратно сложены гончарные шары с зельем Менди. Так же рядом с ними стояли все хранители города. Бора знала, что она делает. Дождавшись, когда черно-синяя армия индиго подойдет поближе, она взошла на самую высокую башню города. Ее крик услышали все. И защитники города и осаждавшие его индиго.
— Бора! Бора! Бора!
Печать имени царицы обратилась мощным порывом магического ветра. Он сдул с индиго их спасительный туман. Индиго оказались посреди долины абсолютно беззащитными. Армия замерла, не понимая, что происходит и в этот момент из-за стен Солоноса вылетели снаряды катапульт. Заряженные магической энергией валуны, врезаясь в землю, пропахивали ее, разметая индиго в разные стороны. Огненное зелье Менди взрывалось в небе, падая на головы индиго смертоносным дождем. Ри видел, как его войско поддалось панике и бросилось бежать прочь от страшного города. Они бросали оружие и щиты. Сильные расталкивали слабых. Это было жуткое зрелище. Но это было лишь началом конца. Ворота города отварились, и из них выскочила конница. Бора была в ее главе. Всадники настигали бегущих индиго и добивали раненых. Они сметали все на своем пути, оставляя за собой лишь тела погибших. Ри взял себя в руки и отдал приказ. Он понял, что пока кавалерия людей гонится за его пехотой, катапульты не будут стрелять. Раздался рев фанфар и в долину высыпали зубры. Бора первый раз увидела их и не на шутку испугалась. Зубры были больше коней в два, а то и в три раза. Они таранили их. Поднимали на рога и втаптывали в землю своими огромными копытами. Кавалерия Боры была смята и раздавлена. Царица приказала отступать и помчалась к спасительным воротам Солоноса. Она понимала, что пока она в долине, катапульты будут молчать. Энергия в ее кристалле иссякла, и призвать печать имени она уже не могла. Бора мчала во весь апорт, и остатки ее конницы спешили за ней. Зубры были медленнее и не поспевали за лошадьми. Вот только они уже обошли ее с флангов, и Бора видела, как тяжелая кавалерия индиго отрезает ей путь к городу. Мысль о том, что это конец промелькнула к голове Боры, но в этот момент над долиной разнесся голос еще одной царицы людей. Бора остановилась и посмотрела на склоны южных гор Иссури. Там на высокой скале стояла Нелана. У ее ног рычали ее любимцы барсы, а за ее спиной стояла гвардия Адонаиса.
Индиго не ожидали, что люди выйдут прямо из гор. Ри приказал развернуть часть зубров и пехоты навстречу подкреплению. Индиго начали перестраивать свои ряды, а гвардейцы Адонаиса с боевыми криками бросились вниз по склонам. Сделав несколько шагов, они подпрыгивали, и печать имени Неланы обращала их в барсов. Это были огромные барсы, закованные в броню со стальными клыками и когтями. Они были даже больше зубров. Рев барсов наполнил сердца индиго ужасом. Нелана готовила это заклинание против драконов, но пригодилось оно ей именно в этом бою. Зубры, увидев диких хищников, громко замычав, предались бегству и как не пытались индиго остановить их, у них это не получилось. Барсы напрыгивали на зубров и раздирали их за один два удара. С пехотой они разбирались еще быстрее. Ри окончательно потерял контроль над армией. Индиго шарахались из стороны в сторону, стараясь как можно быстрее покинуть поле боя.
Барсы прорывались к Боре. Она с остатками своей конницы была окружена индиго в центре долины. Ри понимал, что эта девушка не простая воительница и приказал доставить ее ему живой. Но победить Бору было очень сложно. Она взмыла в небо, обратившись грозной орлицей. Ее громкий крик окончательно остудил пыл индиго. Вслед за ее криком из города вылетели сотни орлов. Они набросились на убегающих индиго. Орлы поражали их острыми как сталь перьями. Они раздирали их своими когтями. Если бы Ри не видел это своими глазами, то ни за что бы не поверил. За людей сражались птицы. Сам Реальный Мир был против индиго. Он не желал их присутствия здесь и сопротивлялся, как мог. У Ри не оставалось выбора и он отступил от Солоноса. Отойдя на несколько километров и сняв осаду, индиго разбили лагерь, а люди вернулись за стены города.
Это поражение было еще более сокрушительным, чем до этого на море. Лагерь индиго был полон раненных и убитых. Чародеи пели, не останавливаясь, и все равно не успевали вылечить всех. Индиго гибли, так и не дождавшись помощи. Ри был подавлен и обескуражен. Если они потерпели такое поражение здесь на побережье. От армии в несколько раз меньше их. То, что их ждет дальше? Ри закрылся в своем шатре и никого к себе не впускал, даже Рома и Меза.
Две царицы встретились во дворце города и крепко обнялись.
— Спасибо тебе Нелана. Ты спасла нас. Но как ты оказалась здесь?
— В Адонаис прибыли беженцы и рассказали мне об этой призрачной армии. Я поняла, что одной тебе не справиться и вот я здесь. — Нелана присела на диван и приняла из рук Боры бокал с вином. Ее барсы лениво разлеглись подле нее. — Понимаешь, Бора. Я привыкла действовать, а не сидеть, сложа руки. А живя в столице, я выключилась из войны.
— Адонай знает?
— Ты смеешься, что ли? Если он узнает, что я оставила Элохима одного, то придёт в бешенство.
— И будет прав. — Бора присела на диван рядом с Неланой. — Элохим это самое важное, что есть у нас. Он наследник. А ты сильно рисковала, придя ко мне.
— Не больше чем ты. — Нелана нежно улыбнулась и поправила Боре челку. — Если мы будем жалеть себя, то потерпим поражение. Особенно сейчас, когда нам угрожает новый, неведомый враг. Кстати. Ты узнала кто они такие?
— Да, царица. — Бора встала и, взяв со столика графин с вином, вновь наполнила бокалы. — Мы смогли взять в плен нескольких их воинов. Они называют себя индиго. Они прибыли из далеких островов с другой стороны Грозового пояса.
— Из-за Грозового пояса? — Удивлению Неланы не было предела. — Но как так?
— Видать, мы многого не знаем. Даже древние о них ничего не знают. Пленные сказали, что они покинули Реальный Мир еще во времена Войны Богов. — Бора подошла к окну и всмотрелась в вечернее небо Солоноса. — Их флот огромен. Вместе с воинами прибыли крестьяне, ремесленники, женщины и дети. Даже почтенные старцы и те тут.
— И что это значит?
— Это может значить только одно, подруга. — Бора повернулась к Нелане и присела на подоконник. — Это не война. Не военный поход. Это вторжение. Они приплыли сюда жить и уничтожат всех, кто им будет мешать.