– Почему сразу врут? Может быть, они сочиняют. Фантазия у них богатая. Вы об этом не думали?

– Но это уважаемые люди!

– Ничего не могу с этим поделать. Знал бы раньше, обязательно оправдал их ожидания и приказал расстрелять по Радому весь боезапас 4-фунтовых пушек конной артиллерии. Разрушений это бы почти не произвело, но хоть канонада бы получилась. Но, как вы понимаете, уже поздно. Они бы придумали раньше, чем узнали, что там на самом деле произошло.

Так и перекидывались фразами. Журналисты после первых двух пресс-конференций осмелели и действовали очень активно. Ведь он не затыкал им рот и позволял задавать даже самые острые вопросы. Представители же дипломатических миссий больше слушали, изредка задавая осторожные вопросы.

– Как вы думаете, что послужило причиной восстания?

– Полагаю, этот вопрос нужно задавать не мне, а моему правящему брату Францу Иосифу. Ведь это его люди из года в год занимаются подрывной деятельностью в Привислинском крае. Именно он укрывает и поддерживает лидеров польских повстанцев.

– Говорят, что поляков возмутило нежелание Вашего Императорского Величества распространять на них парламентскую реформу.

– Так и поступили бы как цивилизованные люди, готовые к парламенту. Написали бы прошения, прислали бы делегацию. Бунт поднимать-то зачем? Боюсь, господа, это только повод…

Потихоньку основной шквал вопросов прошел, и перешли к более обстоятельной беседе. Уже с опорой на статистику и кое-какие выкладки разных министерств.

– Вы понимаете, в чем дело, – продолжал говорить Император. – Поляки – они ведь никак не смирятся с потерей Речи Посполитой. Или как там правильно? Ржечь? Сами сделали. Сами потеряли. Никто им в том не был помощник. Им не права свои хочется отстоять или независимость. Им былое величие вернуть мечтается. Но, увы, этого сделать уже никак не получится.

– Почему же? – кто-то выкрикнул с места.

– Даже если случится страшная трагедия и Россия рассыплется на множество независимых земель, полякам никто не даст их собрать в старом формате. Потому что и Германия, и Австро-Венгрия не в пример сильнее былых столетий. Времена, когда крылатые гусары спасали Вену, давно прошли. Из-за чего все эти грезы можно считать не более чем идеализмом и утопизмом.

– И вы думаете, что полякам не получится создать независимое национальное государство?

– Национальное – возможно, но оно не будет независимым из-за своей чрезвычайной слабости. А так как их пару столетий кряду накручивали против русских, то, скорее всего, это национальное государство примкнет к любому нашему противнику. Не потому что им это выгодно, а потому что это вредно для нас. Прямо как в присказке: «Назло бабушке уши отморожу». А дальше… их просто ассимилируют, как и многих других западных славян.

– Как чехов? Но ведь они сохраняют самобытность!

– Речь не о них. Я полагаю, что вы все знаете, что земли в Силезии, Позене, Бранденбурге, Померании и обоих Мекленбургах есть территории, на которых с незапамятных времен проживали славяне. Именно их в свое время и покорили германские феодалы. Пришли с дружиной и установили свою власть, язык и культуру. После чего в течение нескольких столетий упорно трудились над ассимиляцией. В итоге ядро современной Германской империи – восточная часть королевства Пруссия – населена самыми что ни на есть натуральными славянами. Только принявшими немецкий язык и немецкую культуру. И, прошу заметить, никому из них даже в голову не приходит роптать на свою судьбу.

– Но позвольте! – возмутился представитель германской дипломатической миссии. – Как такое возможно? Это немцы!

– То есть вы хотите сказать, что немцы пришли на эти земли и вырезали все местное население? Занимались целенаправленным уничтожением славян и прочими богопротивными делами, несмываемо замаравшись в крови? Не наговаривайте на себя! Это так же нелепо, как бегемот в балетной пачке. Впрочем, ничего дурного я о германском методе ассимиляции сказать не пытаюсь. Люди счастливы? Счастливы! А это главное. Это же касается и поляков, ведь Пруссия – единственная страна региона, которая научилась находить с ними общий язык. И, как ни странно, жестким, силовым методом. Очень продуктивным, как показывает практика. Россия же, в своей безграничной духовности и человеколюбии, попыталась вести дела «по-хорошему». Фактически мы попытались реанимировать проект Речи Посполитой под новым соусом. Но увы. Ничего не выходит. Не хотят поляки быть частью Общего дела, когда главные не они. А значит что? Правильно. Не общего дела они жаждут, совсем не общего. А своего. Пока они были главными в Речи Посполитой, то считали справедливым насаждать польский язык и католическую веру. Как уступили это первенство другим, то сразу стали возмущаться, почему это новый доминант пытается насадить единое языковое пространство. Злодей! Негодяй! Мерзавец! Как он смеет?! Им можно, другим нельзя! Так, что ли? Грустно и скучно это обсуждать.

– Ваше Императорское Величество, – осторожно произнес представитель французской дипломатической миссии. – Откуда у вас такие сведения? Это ведь удивительно! Невероятно! Невозможно! Вся восточная часть королевства Пруссии – славяне!

– Именно так. Первую, по-настоящему сильную Германскую империю выковали славяне, принявшие немецкий язык и культуру. Об этом говорит очень многое. Везде выпирают старинные названия территорий. Например, Померания – это переложение на германский лад «Поморья». Да и правители тех мест ведут свой род от таких князей, как Богуслав, Яромар и прочих. Руген же, остров, лежащий в тех краях, есть не что иное, как старинный языческий религиозный центр славян с огромным храмом-пантеоном. Разрушенным, разумеется, при утверждении христианства. Он нередко встречается в славянском фольклоре: где как Руян, где как Буян. М-да. На самом деле говорить об этом вопросе можно долго. Славянские «ушки» торчат там буквально отовсюду. Но, повторюсь, эти люди приняли свою судьбу и вполне ею счастливы. Более того, именно они стали главной движущей силой, которая сковала Германскую империю. Они молодцы! Мне остается только порадоваться за них…