Вскоре мы достигли той комнаты, где раньше лежал погорелец. Сейчас трупа там не было, ведь его забрали эксперты. Я посмотрел на то место, где он валялся, а затем предложил, покосившись на тяжело отдувающегося дядю Колю:

— Может, и доски с этими тёмными пятнами отдерём? Вдруг они тоже как-то помогают порталу?

— Давай, — согласился сержант, взглянув на солнце. Время до сумерек у нас ещё было.

Мы принялись за дело и стали крушить пол, на котором остались отметины от проведённого ритуала. Он ломался без особых усилий, так как дерево уже было порядком подгнившим. Я тупо руками отрывал доски и выкидывал их в окно. Козлов трудился рядом, иногда морщась от боли в спине. Видимо, уже возраст сказывается. Я предложил ему постоять в сторонке, но тот недовольно отчитал меня:

— Да я ещё тебя за пояс заткну. Хоть сейчас могу неделю преступников по лесам гонять.

— Убедил, — хмыкнул я, не став ничего шутить, хотя парочка острот в голове возникла.

— То-то же, — довольно проронил сержант, вытерев пот со лба и продолжив ломать пол.

Через несколько десятков минут мы разрушили его до конца и принялись за стену. Вот с ней пришлось повозиться. Кирпичи оказались крепкими, несмотря на прожитые годы, да и скрепляющий их раствор был на зависть современным. Мы втыкали железяки между кирпичами и пытались выковырять его. Дело шло с трудом, но всё-таки шло. Главное — суметь разрушить нижнюю часть стены, а потом её можно столкнуть вниз и там она сама разлетится во все стороны. Так мы и решили поступить, изнывая под лучами заходящего солнца и торопливо работая импровизированными инструментами. У меня уже вся спина вспотела, а мокрый Козлов так и вовсе — начал тихонечко проклинать строителей прошлого. Но всё-таки мы вскоре сумели справиться с той частью стены, где в тот раз светился портал. Она отправилась в недолгий полёт и во время столкновения с землёй, распалась на несколько крупных фрагментов, напугав Петю, который уже собрал целый стог.

Парень испуганно воскликнул:

— Твою мать! — после чего добавил, переведя взор на нас: — Могли бы и предупредить!

— Петь, а ты из чего нам подстилку-то соорудил? — вкрадчиво поинтересовался дядя Коля, глядя на труды парня.

— Их еловых лап, — радостно сообщил он. — Тут ельник совсем рядом.

— Ох и балбес, — тяжело выдохнул Козлов, звонко шлёпнув себя по лбу. — Ты точно не на пришлых работаешь? Может, крапивы туда добавишь?

— Да чего ты? Иголки совсем мягкие, — принялся защищаться Петя, задрав голову. — Как на перину будете прыгать.

— С таким соратником и врагов не надо! — крикнул ему полицейский, возмущённо потрясая кулаком. — Быстро накидай сверху обычных веток, чтобы нам в жопы ничего не воткнулось. Не знаю, как Роб, а я против такого. Он-то в своей столице ко всякому привык, а я категорически против такого!

— Хорошая шутка, дядь Коль. Чувствуется моё влияние, — похвалил я сержанта, похлопав его по плечу. — Скоро сможешь в местной лиге КВН играть.

— А я тебе говорил, что ещё ого-го! — улыбнулся Козлов, показав жёлтые зубы с изъеденными кромками, после чего посмотрел на заходящее солнце и серьёзно добавил: — Так, теперь надо найти укромное местечко и затаиться. Если портал не появится, то сразу же свалим. А ежели он снова возникнет, то действуем по обстоятельствам.

— Хорошо, — кивнул я, глядя на то, как Петя торопливо закидывает еловые лапы обычными ветками, густо покрытыми листвой.