– Вот именно! Шучу. А ты что-то не очень смеешься.

– Я растерян. Ты самолично прибыл в мое селение…

– Дела-дела, Иттануако. После сбора урожая надо будет собирать большой караван вниз по Великой. Повезем маис и прочие товары в низовья. Сами торговать будем! Селения Черного Урочища планируют послать двенадцать больших лодок. Я предлагаю тебе присоединиться к нам. Прибыли будут велики!

– Да… Я с радостью… Наверное, я смогу заполнить маисом две… или три лодки.

– Мой носатый друг, ты можешь собрать вдвое больше!

– Излучное – не такое большое селение, господин.

– При чем тут твое Излучное? Ты сидишь, словно, на нефритовой жиле, Иттануака! Твое селение запирает устье Серой Воды. Ты можешь полностью перекрывать всю торговлю с восточными землями. Не пускай туда торговцев, забирай себе их маис за бесценок! И вези всё это вместе с нами в низовья! Да ты богаче меня станешь!

– Но… Ведь там Крыло, там дворец владыки.

– Чтишь владыку? Да только умер он. Уж год, как умер старый хрыч. Или ты считаешь владыкой Недоноска?

Тишина. Сопение.

– Нет… Но… Но ведь это род Золотого Змея. Он хранит весь наш народ.

– Ты уверен? Посмотри, как они живут у себя в долине Серой Воды! Их поля оскудели! Леса усыхают! Так-то их Змей хранит свой народ? А посмотри на нас: сколько четлан уже расселилось по Великой! Только в моем Черном Урочище людей живет больше, чем в Крыле, не говоря уже о более мелких селениях. А ведь уже мой отец перестал платить дань роду владыки. Он отрекся от Золотого Змея Земли! Я тоже верен воле отца. И посмотри: мы процветаем! Ну, так кто же хранит народ четланский?

– Ты богохульствуешь, Ицкагани!

– Я говорю то, что вижу. Жители Серой Воды беднеют и дичают. Уже сегодня они не равны нам, а их дети станут дикими и нищими, как горцы-оцколи. Те ведь тоже одного с нами рода, но четлане уже давно их за своих не считают. Очень скоро я буду брезговать садиться за один стол с жителями Крыла и других тамошних селений.

Пауза.

– А ты, Иттануака. Если я – богохульник, то ты кто?

– Не понимаю тебя, господин.

– Ты величаешь меня господином, а я слышал, что ты недавно ездил в Крыло. Ходил в Дом владыки.

– Кто тебе сказал такое?

– А это неправда?