Пистолет не встречается ранее второй половины XVI века. Первыми их начали использовать немецкие рейтары; это были наемники, носившие полное вооружение, только ноги не были покрыты железом; большие сапоги обхватывались длинными кожаными гамашами, образующими налядвенники. На голове они носили бургиньот, оставлявший лицо открытым, но снабженный большим выступом над глазами. Рукавицы с пальцами заменяли своими высокими выступами налокотники; кверху от локтя рука покрывалась дощатым доспехом, имеющим форму раковой шейки. Лошади не были покрыты доспехом, за исключением ажурного переносника, предохранявшего рот и начало узды. В случае дождя воин покрывался епанчой (род толстого и большого плаща). Этим плащом защищался и круп лошади. Позднее у них вошли в употребление hongrelines; но вообще они всегда любили носить поверх или под доспехами бархатное платье, если только грабеж предоставлял случай добыть таковое. Рейтары появились в первый раз в 1554 г. в сражении при Ренти и своей тактикой произвели сильное впечатление; они нападали плотной массой, останавливаясь на расстоянии пистолетного выстрела от фронта пехоты противника; первый ряд, сделав выстрел, разъезжался вправо и влево, открывая следующий ряд, и выстраивался позади, чтобы снова приготовить свое оружие для действия. Против кавалерии рейтары, кроме пистолета, были вооружены шпагами; обыкновенно это были латты с чашеобразными гардами с длинными дужками и без pas d’ane.

Франция не преминула организовать свою кавалерию по образцу немецкой, создав пистолетников, легкую конницу, вооруженную короткими пищалями, штуцерами и пистолетами. Во время Религиозных войн пистолет и шпага были преобладающим оружием волонтеров из дворян. Появление пистолета изменяет совершенно порядок сражений; жандармы не нападают уже двойными рядами и вскоре забрасывают даже свое копье; все кавалеристы, впадая в противоположную крайность, только и признавали, что огнестрельное оружие. Но слава рейтар не умалялась, а увеличивалась все более и более, почему все партии набирали из них свою кавалерию; никакое войско того времени не могло превзойти их в умении управлять лошадью и оружием. Их последние подвиги принадлежат Тридцатилетней войне; затем они уничтожаются новой военной организацией, которая оставляет железные доспехи только кирасирам.

Пистолет рейтара был колесчатой системы; довольно длинный приклад с овальной головкой на конце образует с коротким стволом угол 45°; оружие утолщается у замка, части которого располагались сначала снаружи, а затем стали помещаться в барабане. Но формы все постепенно удлиняются, приклад выпрямляется, круглая головка всегда сохраняет значительные размеры. В царствование Генриха IV приклад находится почти на прямой линии со стволом.

На рисунке изображен замечательный немецкий пистолет такой системы, XVII века, который, однако, может служить образчиком пистолетов, использовавшихся во второй половине XVI века. Это уже двуствольное оружие, где два ствола наложены один на другой (на рисунке виден только верхний ствол); замок обнаруживает механизм двух кремневых курков, которые опускаются в противоположные стороны, каждый на свое отдельное огниво. Ложе красивого темно-красного цвета, украшено инкрустацией из слоновой кости; украшение приклада состоит из листьев и ветвей, а его задний конец образует медальон из слоновой кости, гравировка которого изображает правосудие; вдоль ложа изображены картины охоты. Длинный крючок, параллельный замку, приделывается на противоположной стороне и служит для привешивания оружия к луке седла.

Немецкий двуствольный пистолет (Луврский музей)

11. XVII и XVIII века

Успех огнестрельного оружия произнес смертный приговор всему средневековому вооружению. Как только стало очевидным, что железные доспехи не в силах уже предохранить от смертельного поражения пулей, всякий стремился сбросить с себя ненужную теперь тяжесть или, во всяком случае, значительно облегчить себя. Поэтому если в начале XVII века и встречаем еще полный доспех, но он уже далеко не такой совершенный, как за сто лет до того. В Парижском артиллерийском музее сохранились доспехи Людовиков XIII и XIV, и по ним можно судить о последних сплошных вооружениях. (Доспех Людовика XIV несколько тяжел для своего времени.) Доспех Людовика XIII — из черненого железа с позолоченными шляпками гвоздей, изображающими цветки лилии. Шлем принадлежит к типу бургиньот с большим назатыльником, соединяющимся с нащечниками; выступ забрала пересекается наносником особенной формы, принадлежащей этой эпохе и которая встречается также в касках восточных племен. Он завертывается внизу в завиток, а от его вершины берет начало другая ветвь, образующая второй завиток над выступом забрала; железный прут, также завернутый на концах, украшает назатыльник. Симметричные наплечники и доспехи рук сделаны из чешуйчатых пластинок (en ecrevisse), нагрудник лат очень короткий, набрюшника нет, набедренники непосредственно пристегиваются к латам, образуя налядвенники, и доходят до колен, где они дают наколенники с боковыми ушками.

Доспех Людовика XIV, как мы заметили уже выше, отличается своей массивностью. Очень толстый, он сделан из стали au clair и украшен тонкой гравировкой, без сомнения французской работы. Шлем типа капелины (capeline) имеет длинный чешуйчатый назатыльник, выемчатые нащечники, выпуклый выступ и полукруглую тулью; общий вид его напоминает древнюю каску сарматов. Он снабжен еще подвижным наносником. Обрезанные под прямым углом наплечники (оплечья) состоят из бесчисленных блях, точно так же как и наручи, места соединения которых тщательно закрыты металлическими же пластинками. Нагрудник со средним маловыпуклым ребром соединяется со спиной посредством поясного ремня; от набрюшника опускаются набедренники, имеющие форму налядвенников. Массивные поножи напоминают собой носившиеся в то время тяжелые сапоги; башмак (soleret), согласно господствовавшей тогда моде, имеет круглый носок. Эта броня принадлежит к типу тех, которые надевались, когда приходилось идти в траншеи, но железные поножи — одна только фантазия, потому что в то время они уже не были в употреблении. Кажется, что французские кирасиры Людовика XIV последние носят полное вооружение; оно из вороненой, почти черной стали; небольшой набрюшник обрисовывает очень короткую талию, налядвенники большие; защита руки, за исключением передней части, состоит из чешуй. Капелина снабжена длинным отставленным выступом, большим — состоящим из блях — назатыльником, напоминающим японские каски, и наносником. Султаны укрепляются на конце тульи.

Кожаный камзол (Парижский артиллерийский музей)

Таково было вооружение XVII века, которое начинает вытесняться кожаным камзолом или курткой с рукавами или без рукавов из кожи лося или оленя. Это кожаное платье надевалось в XVI веке под латы; но уже в начале XVII века его начинают носить без всяких других доспехов, кроме железного воротника, спускавшегося на грудь в виде щита. Этот воротник (hausse col) представляет такую же хорошую защиту, как и латы, которые носились франтами той эпохи и которые были до смешного коротко обрезаны внизу и чрезмерно широки в подмышках. Такая мода кажется тем более странной, что боевые седла не имеют уже своих широких и высоких лук, а поэтому кавалеристы, сражаясь на пистолетах, стараются попасть противнику в незащищенный живот.

В капелине сильно преобладает влияние Востока. Ее наносник посредством винта может подниматься или опускаться на желаемую высоту. Такое наголовье было в большом употреблении в Польше и по побережью Дуная.

Другой головной доспех, очень много носившийся в XVII веке, представляет собой железную шапку тоже с подвижным наносником. Шапка сделана из стали, покрытой чернью; внутренняя же оправа держится медными гвоздями. Такая шляпа служила военным головным убором королевского дома. Левая сторона ее часто поднималась кверху, по фасону войлочных шляп, которые тоже встречаются в то время в войске; последние носились с железными колпачками, скрывавшимися под тульей шляпы. В начале столетия железные шляпы были снабжены чешуйчатыми нащечниками. Иногда у таких шапок полукруглая тулья образует выступ, напоминающий козырек фуражки. Над центром ее возвышается выпуклый кружок, от которого лучеобразно расходятся железные прутья, прикрепляющиеся к краю тульи и выступа; от этих верхних прутьев спускаются другие, окружая голову и защищая ее от поперечных ударов; задний из них толще прочих и образует назатыльник. Нижние прутья соединяются с верхними посредством шалнеров и могут только подниматься.

Капелина (Парижский артиллерийский музей)

Железная шапка (Парижский артиллерийский музей)

Железная шапка с поперечными прутами