Мечи правосудия, представляющие не что иное, как шпаги для двух рук с клинком, усеченным на конце под прямым углом, вошли в употребление при казнях, довольно поздно, в особенности в Германии. На клинках выгравированы гербы городов, государей, девизы и эмблемы. Их ножны обыкновенно делаются из дерева, покрытого бархатом, а иногда также из тисненой кожи.

Охотничьи шпаги, называющиеся шпагами fourrees, имеют длинный и крепкий клинок, который входит в железные ножны, и последние в случае надобности могут немедленно сделаться его рукояткой, увеличивая вдвое длину оружия, причем клинок никак не может выпасть, так как существует выступ, при помощи которого наконечник клинка прикрепляется к кольцу отверстия ножен. В Парижском артиллерийском музее есть одна охотничья итальянская шпага начала XVII века, у которой клинок, снабженный двумя шалнерами, складывается втрое и может носиться на поясе; в выпрямленном же положении он держится посредством системы подвижных колец; выступы, изогнутые в виде буквы S, украшены двумя пуговицами, изображающими человеческие головы; человеческие же лица вычеканены на чашечке гарда и на трубке.

У многих из этих охотничьих шпаг, особенно немецкой работы, острие клинка расширяется в виде лопаточки, образуя железко охотничьего копья. Над острием делается четырехугольное отверстие, через которое проходит чека, образующая преграду и предохраняющая охотника от нападения пронзенного охотником кабана. (Так называемые «свиные мечи».) Острие в форме лопаточки встречается у многих рапир[16].

Хотя никогда в другую эпоху оружие для левой руки не пользовалось такой славой, как в XVI веке, но оно все-таки начинает сводиться к одной форме, так как благодаря успехам фехтовального искусства различие между шпагой и кинжалом или шпагой правой и левой руки определяется вполне точно и переходные формы мало-помалу исчезают. Все средневековые короткие шпаги, длинные кинжалы, короткие и различных наименований ножи выходят теперь из употребления. Боевая шпага, рапира, кинжал — вот единственное оружие как на войне, так и в городах.

По кинжалу или даге времен Генриха II можно составить себе понятие об оружии этого рода. Весь гард, головка и трубка сделаны из вороненой стали; общий характер чеканных украшений обнаруживает французскую работу. Несколько выдвинутые вперед дужки загибаются к лезвиям; щиток образует боковое кольцо. Основание клинка или ricasso покрыто позолотой, украшено листьями и ветвями и имеет прямоугольное сечение, затем клинок принимает форму шила и имеет острый конец; длина клинка равняется 26 см, а все оружие — 39 см. Деревянные ножны его покрыты черной кожей, а наконечник и коронка сделаны из вычеканенной стали. Коронка, оставляя бока кинжала открытыми, образует выступ, обнимающий ricasso; рычаг, посредством которого оружие держится на поясе в горизонтальном положении, прикрепляется к этому выступу. Спереди, несколько ниже, находится второе отверстие, куда вкладывается нож с рукояткой, также из вычеканенной стали и с витой головкой. Этот маленький нож, или батардо, имеет одно лезвие.

Некоторые ножны меньшего размера еще более совершенны. Например, ножны той же коллекции и, без сомнения, работы сиенского мастера, сделанные из черного бархата, с коронкой и наконечником из вороненой стали, покрытой позолотой, заключают в себе: маленькую дату, два небольших ножа и вилку, рукоятки которых из слоновой кости, оправленные позолоченной сталью, поднимаются на разную высоту. Такое оружие носилось на поясе как мужчинами, так и женщинами, в городе и на охоте; женщины пристегивали их к длинным ремням, идущим от пояса, где привешивались ключи и ножницы.

Даги французской работы (Луврский музей)

Маленькая дага для левой руки, принадлежащая музею Клюни, не превышает в длину одного фута. Гард, трубка и головка сделаны из позолоченной и вычеканенной стали ажурной работы, в виде цепочек из прямоугольных колец; крепкий клинок с отточенным острием представляет косоугольное сечение; ricasso, имеющее форму длинного четырехугольника, может служить опорой для большого пальца. На концах дужек находятся украшения в виде нескольких листьев. Этот кинжал, несомненно, итальянской работы.

Дага итальянской работы (из собрания Эдуарда Бомона)

Оружие левой руки, изготовленное в Германии, пользовалось большой известностью (таким оружием некоторые считают кинжалы Francs-Juges); и в XVI и XVII веках испанцы и итальянцы охотно брали его за образец для своих произведений.

Такое оружие саксонской работы изображено на рисунке. Весь гард из темной стали; трубка покрыта черной шагренью и обтянута кольцами и прутьями из стали; головка, трубка и оконечности дужек сходны между собой в форме. Дужки опускаются к лезвиям. Кольцо гарда окаймляет ажурную преграду из стали, образующую маленькую плоскую чашечку, с которой соприкасается верхняя часть кисти, между тем как большой палец опирается в ricasso клинка.

Саксонская дага с раздвоенным клинком (Springklinge) (Дрезденский королевский музей)

Клинок представляет особенное устройство, состоящее в том, что, как только большой палец нажимает пуговку пружины, клинок разделяется на три части, из которых среднее оканчивается острием в виде железка копья, составляющим продолжение лезвий двух внешних клинков, когда все они соединены вместе. Каждый из боковых клинков снабжен с внутренней стороны маленьким выступом, посредством которого они взаимно прикрепляются к среднему.

Благодаря такому замысловатому устройству можно было совершенно неожиданно нарушить план неприятельского удара, остановив его шпагу, как в трезубце, не говоря уже о том, что такое развертывание трех клинков, несомненно, должно смешать противника.

Вследствие такого раздвоения средний клинок становится четырехугольным, а каждый из боковых — треугольным, и острие неприятельской шпаги, попав между ними, могло сломаться между опущенными дужками и отставленными клинками.

Шпаги левой руки с опущенными дужками обыкновенно предпочитались, потому что при удачном отражении горизонтального удара такой шпагой можно было задержать, сломать или изогнуть неприятельское оружие. Но вскоре стали охотнее покрывать рукоятку высокой чашечкой (en berceau), которая давала руке такую же хорошую защиту, как и прекрасные испанские кинжалы, появляющиеся вместе с рапирой a panier. У некоторых же шпаг чашечки опускаются к клинку, чтобы захватывать оружие противника. Но каково бы ни было устройство гарда, наконечник клинка почти всегда образует более или менее глубокую выемку, помещающуюся на противоположной стороне кольца гарда, в которую упирается большой палец, потому что оружие левой руки никогда не держалось так, как ручка весла, то есть большим пальцем на головке рукояти, направленным вниз, когда вся рука и кисть вытягивались по прямой линии; напротив, большой палец всегда помещался на наконечнике клинка, а рукоятка держалась так, как обыкновенно держится шпага. По рисункам, встречающимся в сочинениях о фехтовальном искусстве данной эпохи, можно убедиться, что кинжал всегда держался именно этим способом.

Дага в левой руке

Под именем стилетов, для которых Италия представляет нечто вроде монополии, следует подразумевать теперь маленькие городские кинжалы, носившиеся в сапогах, пристегнутыми к подвязкам, в рукавах или под курткой. Треугольный клинок этого оружия утончался постепенно, подобно острию циркуля, и делался, таким образом, крайне острым. Такие кинжалы были положительно самыми смертельными; их тонкое острие проникало через толстую одежду, и человек, сваленный и подмятый под колена своего противника, мог вытащить из сапога свой стилет и всадить его в живот врага.

Итальянские стилеты

Швейцарская дага (Парижский артиллерийский музей)