Такие мечи были пригодны только для укола, почему их правильнее называть шпагами; шпаги использовались чаще воинами, чем пехотинцами. К этому же типу принадлежит и первобытный шотландский палаш (claymore), основанный на том же принципе, но у которого дужки загибаются к лезвиям, образуя с клинком угол в 45°. Палаш был в употреблении в XV веке. Позднее, в царствование Елизаветы, в Англии стал распространяться итальянский палаш (schiavone), у которого гард в виде корзины или колыбели.

Самым употребительным оружием среди немецких и французских конных воинов был боевой меч без соединительной дуги, который многие несправедливо называют побочным мечом (batarde). В мечах этих головка рукояти очень массивна для того, чтобы уравновешивать клинок; как она, так и гард сделаны из вычерненной стали. Гард состоит из двух дужек, расширенных наподобие железка топора, со скошенными лезвиями и имеет pas d’ane и два боковых кольца, которые утолщаются посередине в виде косоугольника. Контргард, начинаясь от основания одного из разветвлений, образующих pas d’ane, идет к вершине другого. Короткая трубка указывает способ, как держалось оружие; она покрыта шагреневой кожей, укрепляющейся четырьмя стальными прутьями, концы которых входят в широкие и зубчатые с наружной стороны кольца. Род футляра из вычеканенной листовой стали покрывает основание клинка, образуя нижний очень выпуклый отворот, от щитка до начала гарда. Не говоря уже о том, что подобный чехол предохраняет пальцы от опасного для них соприкосновения с лезвиями, он, кроме того, предохраняет и внутренность ножен от дождя, покрывая воронку ножен своим отворотом.

Клинок треугольный с выемчатыми гранями; длина его 1 м 15 см. Прямой и крепкий, он должен был наносить страшные уколы.

Но далеко не все мечи отличаются такой простотой гарда, и рисунок дает начертание ее самого обыкновенного типа. Все основные части неизбежно встречаются во всех рапирах, estocad, мечах и шпагах этой эпохи. Число разветвлений может изменяться, они могут искривляться, прерываться, пересекаться, но главный остов остается тот же самый.

Будут ли дужки А прямыми или изогнутыми, щиток В более или менее удлиненным, pas d’ane Н более или менее открытым, будут ли боковые кольца Н₁ мало- или многочисленны, пусть они даже перемешиваются с разветвлениями Н, — основное строение остается то же самое.

Восходящая ветвь С, или соединительная дуга, идет от дужки гарда к головке рукояти, всегда достигая до ее середины; в XVIII веке эту дугу будут припаивать к головке. Она образует более или менее многочисленные разветвления, совокупность которых вместе с боковыми кольцами и pas d’ane окружает руку подобно колыбели. Оттененные на рисунке части обозначают контргарда V, которые состоят из разветвлений, идущих по другую сторону гарда и защищающих пальцы, пригнутые к ладони, к которой всегда обращен гард. Гарды защищают верх руки, контргарды — низ. У шпаги, привешенной сбоку в горизонтальном положении, соединительная дуга обращена к земле, гарды и кольца смотрят наружу, а контргарды выходят внутрь, касаясь бедра; но так как вследствие этого шпага очень отставляется от тела, то во многих городских шпагах контргарды, как мы увидим, совершенно уничтожаются. Дужкой гарда называется дужка, находящаяся на одной стороне с соединительной дугой А₁; она называется так потому, что у некоторых шпаг она заменяет соединительную дугу и поднимается до головки. Другая дужка называется «дужкой отражения», потому что часто она опускается к клинку и может отражать удар, скользящий по клинку к пальцам, и даже зацепить неприятельскую шпагу. Если обе дужки имеют одинаковое расположение, то их называют chevauches (бродячими).

Схема гарда и контргарда

Лезвие, обращенное к соединительной дуге, есть настоящее лезвие, между тем как то, к которому склоняется дужка, представляет собой только ложное; оно у некоторых сабель затуплено, а у других даже утолщается в широкий обух, как, например, у современной кривой сабли.

Музей Клюни обладает великолепными образцами оружия этого времени. На рисунке изображена испанская шпага так называемого валансьенского типа, неизвестного мастера, но превосходной работы. Оружие это одинаково пригодно рубить и колоть.

Трудно найти оружие более чистого стиля и воинственного характера, чем прекрасная рапира, клинок которой помечен знаменитым толедским мастером Себастьяном Фернандесом; оправа же оружия принадлежит немецким мастерам, но имена их неизвестны. Гард из вычерненной стали состоит из разветвлений и дужек, разрез которых представляет шестиугольник. Все оружие кажется больше вследствие длинных дужек, оканчивающихся рубчатыми оливками с маленькой пуговицей. Впрочем, головка, середина разветвлений кольца и соединительная дуга представляют совершенно однородное украшение. Головка имеет форму шара, а утолщения гарда представляют оливки с вычерненными сегментами на матовой позолоте. Длина клинка не превышает 95 см, но очень возможно, что первоначально он был длиннее, а впоследствии был укорочен по желанию одного из своих владельцев.