Берега были пустынны. Ни башкир, ни ногаев, ни каких либо других степняков не было видно. Если бы не твёрдая уверенность, что в пяти сотнях вёрст на север есть этот самый Яицкий городок, то Погожев давно бы дал команду назад повернуть, понятно было уже, что в эту экспедицию нужно идти весной, пока и река более полноводная и времени впереди запас.

С продвижением на север ещё и мошка неугомонная стала одолевать, совсем от неё житья не стало. Стрельцы расчёсывали лица в кровь и начинали тихо роптать. К счастью, приплыли. Этот Яицкий городок был гораздо больше нижнего. Он находился как бы на полуострове образованным рекой Яик и её довольно полноводным притоком, огорожен вполне себе высоким валом из земли вперемешку с каменюками большими и даже ров неглубокий вырыт. Крепость! От местных узнали, что приток называется Чаган. Прибыли, можно сказать, вовремя. У казаков праздник был, отмечали удачный поход в степь. Пограбили большое стойбище диких башкир. На пригорке стояла бочка с брагой хлебной и на траве засохшей были расстелены рушники, скатёрки, даже ковры лежали. Пока старшие «закусывали», молодёжь устроила соревнование, похвалялись умением на полном скаку попасть сулицей (копьём малым) в небольшое колечко. Смотрелось неплохо. Вершиловцев приняли как родных, пригласили принять участие и в празднике и в состязаниях. А что, Кузьма и сам даже попробовал. Не попал. И если честно, то вообще лишь один вершиловец сумел сорвать кольцо. Не просто это.

Бросалось в глаза, что русских женщин практически нет. Кто они по национальности было не ясно, такое осушения, что все степные народы присутствуют, да и не только степные, вон явно турчанка или черкешенка напротив с ребятёнком возится. Да и понятно, где в эдакой пустыни себе бабу найдёшь, только вот из набега и можно привезти. По этой самой причине детвора была в основном чернявая и с татарскими узкими глазами. Чудно.

На следующий день при переговорах с казацкой старшиной выяснили про жён интересные подробности. Оказалось, что в 1591 году яицкие казаки приняли участие в походе царских войск против Шамхала Тарковского. Оттуда и привезли черкешенок.

Основание городка же казаки относят событиям сорокалетней давности. В 1584 году несколько сотен донских и волжских казаков захватила земли Ногайской Орды вдоль реки Яик. В числе их предводителей были Матвей Мещеряк и атаман Барабоша. Мещеряк сгинул давно, казнили в Самаре за своевольство, а вот Барабоша жив ещё, старец уже глубокий с седой долгой бородой, а глаза хоть и блёклые, но цепкие, недобрые. Зашёл Погожев в курень Богдана. Курень простой: овчина на земле, четыре турецкие сабли висят, пустые две кади, накрытые турецкими коврами, – на них садились вместо лавок. Два рога с порохом, пистоль турецкий, постель в углу, попоны белые, подушка шёлковая. Не сильно разбогател казак за сорок лет. Барабоша на вопрос Кузьмы про планы казаков и вообще про житьё их, усмехнулся и посетовал, что вот хлебушка давненько хорошего не ел, да и огненного зелья мало, да и мушкеты с пистолями в негодность пришли. Надо бы в следующем годе в Хвалынское море за зипунами сходить. А то и с одеждой не очень.

Погожев вспомнил поговорку, что князь Пожарский частенько повторяет. «Дай девица напиться, а то так есть хочется, что и спать негде, да и не с кем».

Завёл Кузьма и про жён разговор, оказалось, что и не венчаны никто. Неподалёку кочуют пару родов татар дружественных, от них стали получать жён казаки, из этих татарских улусов. Сохранилось в городке Яицком предание: казаки, страстные к холостой жизни, положили между собой убивать приживаемых детей, а жён бросать при выступлении в новый поход. Один из их атаманов, по имени Гугня, первый преступил жестокий закон, пощадив молодую жену, и казаки, по примеру атамана, покорились игу семейственной жизни. Ещё и сейчас бабы вспоминают о бабушке Гугнихе.

Живя набегами и захватами чужих земель, окружённые племенами, желавшими отомстить и отбить свои земли, казаки чувствовали необходимость в сильном покровительстве.

- Кузьма, может, мы с вами посольство пошлём на Москву, с просьбой к Великому Государю, чтобы принял он нас под свою руку, - попросил старый атаман.

- Не скоро то посольство до Москвы доберётся, нам ведь ещё в следующем году нужно вверх по Яику пройти и гору Магнитную найти.

- Не слыхал. Дальше, если вверх плыть, то река круто к восходу забирает, и долгонько в ту сторону петляет. Раз мы ещё дальше пошли, там Яик снова на север завертает, но гор нет, камни и холмы есть, а вот гор нет. Ну, а дальше не ходили, кто его знает, может и есть там горы. Про железные орудия у башкир диких слышал, но где берут, не знаю.

Три дня провели в городке и на четвёртый поутру отчалили. Нужно ведь ещё и Чепкуна с остальными вершиловцами отпустить в Астрахань, как бы в осенние шторма не попали. Забрали и послов к императору от казаков.

Событие сорок седьмое

Рене Декарт глянул в окно и поразился. Утро уже. Засиделся за книгой. Впрочем, повод был. Книга была не простой. Это была его книга! Его первая книга.

Так уж получилось, что он все три года в Вершилово он писал чужие книги. Это были учебники для школы по математике и геометрии. Что ж, теперь у них есть упорядоченная система преподавания этих предметов. От простого к сложному. Есть семь учебников по математике, и изучение этого предмета заканчивается постижением интегрального и дифференциального исчисления. Кроме того вышли и учебники по теории вероятности и по двоичному счёту. Только эти два последних уже для университета. Его пока нет. Только на следующий год князь Пожарский хочет начать строить здание, а первые студиозы появятся ещё через год.

Учебники по геометрии начинаются с четвёртого класса и тоже теперь выверены и исправлены. Конечно, охватить всю геометрию не получилось. Может и не надо? Рене вообще не сильно понимал, зачем каждому мальчишке и девчонке в Вершилово столько очень специфических знаний. Вот до этого лета и не понимал. Теперь ясно. Практически все выпускники школы стали преподавателями в школах в других городах, что попали в сферу интересов Петра Дмитриевича. И это просто гениально. Теперь, имея таких преподавателей, Россия просто помчится вперёд. Смогут ли в той же Сорбонне повторить эту систему получения знаний. Нет. Даже если сейчас все французы из Вершилова вернутся в Париж, то и этого будет недостаточно. Там их не примут. Над ними будут смеяться, им будут мешать, не обойдётся и без священнослужителей. А студенты? Они не смогут этого постигнуть. Нужно начинать как в Вершилово с семи лет. Сейчас приезжающие в Пурецкую волость профессора из Европы три года пытаются постичь то, что известно четырнадцатилетней девчонке здесь. И далеко не у всех получается. А ведь это лучшие.

Вот, глядя на этих переселенцев, Декарт и решил написать эту книгу. В Вершилово очень мало уделяли внимание Философии. Этой науки отвели всего два года. Только ученики шестого и седьмого класса её изучают. Рене отчётливо понимал почему. Её не знает и не считает важной наукой князь Пожарский. Почему не знает? Среди книг Атлантов не было книг по философии? Рене не был легковерным дурачком и давно понял, что не было ни каких книг Атлантов. Не так. Книги, конечно же, были. И эти книги были очень похожи на те учебники, которые они все вместе и написали. Видно было, что Пётр Дмитриевич просто вспоминает, как учился по таким вот учебникам. Так вот, среди тех наук, которые изучал в детстве князь, не было философии. Именно поэтому её и не считают достойной изучения в Вершилово. В своей книге Декарт спорил с Пожарским. Философия – это наука и она нужна.

Рене Декарт, в своём философском трактате «Рассуждение о методе», рассказывал как раз о методе понимания человеческой жизни. Он написал о том, как привести свои мысли в порядок для того, чтобы лучше осознать, что происходит вокруг, чтобы научиться видеть истину и жить спокойно. Книгу француз разделил на шесть частей.

В первой части «Метода» Декарт писал о том, как изучить себя и свой путь предназначения, обращаясь к наукам. В частности, он говорил о математике. ЭТА наука приводит в порядок мысли, помогает человеку лучше понять окружающий мир и создать чёткую картину того, каким путём должен следовать человек.

Далее, во второй части, с помощью таких наук, как логика, геометрия и алгебра, он попытался объяснить школьникам, что привычка и пример не лучшие спутники истины. Декарт написал о том, что для того, чтобы осознать истинное решение и следовать правильному пути рассуждения, нужно, во-первых, всё подвергать сомнению, а во-вторых, делить искомое на части для того, чтобы через анализ частей, прийти к правильному умозаключению. В-третьих, нужно привести мысли в определённый порядок. И в-четвертых, находить «железные» факты, которые доказывают истину. Рене предлагал идти от простого к сложному.