– Чего изволите, господа?

– Хорошо и вкусно отобедать, – оглядывая зал, сказал Андрей. – Мне рекомендовали вашу кухню. Говорили, что она выше всяких похвал, вот и не подведи.

– Не извольте беспокоиться, господин офицер, кухню нашу все хвалят, надеюсь, и вам придётся по вкусу. Присаживайтесь, – он лихо смахнул с белоснежной скатерти несуществующие крошки. – Разрешите порекомендовать?

– Валяй! – усмехнулся Андрей.

– На первое: уха осетровая, окрошка, борщ. На закуску рекомендую: скоблянку из трепанга и кукумарии, заливное из осетра, кусочки жареной камбалы под белым соусом «тартар», икорка красная и чёрная, грибочки солёные, капустка квашенная с клюквой, папоротник тушёный, яблочки мочёные. На горячее: поросёнок с гречневой кашей, гусь жареный с черносливом, калужонок, запечённый целиком под медово-горчичным соусом, мясо Биф по-строгановски…

– Стой, стой, угомонись, – заулыбался Андрей. – От одних названий слюной захлебнёшься. В общем так, неси нам ушицы осетровой, скоблянку, – пощёлкал он пальцем, вспоминая название.

– Из кукумарии и трепанга, – любезно подсказал официант.

– Хорошо, давай попробуем этой твоей экзотики. Дальше соленья разные под закуску. На горячее, – поглядел он на казаков. – Мясом мы наетые, так что давай рыбу. Что там у тебя? Запечённый калужонок? Большой?

– Какого изволите! Хотите на пять кило, хотите на десять!

– А на сто есть? – хитро глянул на Волчка Петро.

– Можно и на сто, но придётся подождать.

– Нет, ждать мы не будем! – остановил его Андрей, – давай того, что на десять.

– Чего пить изволите?

– Квас или сбитень есть?

– И квасок на жареных ржаных сухариках, и сбитень на бруснике и меду, и морс ягодный сборный, и пиво собственной выделки, и водочка анисовая на льду, прозрачная аки слеза, и вино сливовое…

– Ну, хват! – восхитился Андрей. – Неси сбитня пару кувшинов и штоф водочки прозрачной аки слеза, – передразнивая официанта, развеселился Андрей.

Глядя на шустрого официанта, казаки довольно прятали улыбки.

Официант понятливо кивнул и, будто джин из лампы, растворился на кухне. Не прошло и получаса, как стол ломился от еды, одним видом возбуждая зверский аппетит.

– Ну, братцы, повеселимся! – улыбнулся Андрей. – Нет, нет, мне не наливай, – остановил он официанта, надвинувшегося к нему с графином водки, – у меня ещё дела, а вот им можно! – кивнул он на казаков.

Казаки, стесняясь белоснежной скатерти, дорогой посуды и разнообразия приборов, чинно выпили и, не торопясь, приступили к трапезе.