Солнце поднялось уже довольно высоко, как от сосредоточенной работы меня отвлек громогласный призыв подсказки.

Вы должны явиться в Совет! В случае неисполнения обязанностей вы будете уволены! — пригрозила она.

Наскоро загрузив телегу тем, что успели собрать существа — два черепа и пара браслетов, мы с Никко вернулись в город, где он и ссадил меня. Никко отправился к Софии Като, а я в ратушу.

В ратуше меня сразу взял в оборот Рауль, потащив куда–то наверх. Сунув мне в руки перо и стопку бумаг, велел записывать.

В большом зале за длинным столом устроились Соверен, Архиепископ Адам, Придворный и Тайный советники, Главнокомандующий и Верховный Инквизитор. Адам посмотрел на меня и лишь едва обозначил кивок. Остальные были слишком заняты обсуждением повестки дня, и обратили на меня внимания не больше чем на предмет мебели.

Наконец, Соверен устроился во главе стола, дав знак остальным занять свои места.

— Итак, начнем заседание. — сказал он, глядя в бумагу перед собой. — Первый пункт повестки: выборы Соверена! Постойте, это же мое место! Так–так, Придворный советник, вы хотите моего смещения и требуете выборов?

— Именно так, — ответил названный чиновник, в подсказке которого значилось имя: Леонардо Ланцаротти. — Я думаю, что лучше справлюсь с этими обязанностями!

— Даю пять минут на обсуждение! — сказал Соверен.

Дальше началась какая–то форменная возня — Придворный советник протянул мешочек денег Главнокомандующему, а Соверен — Архиепископу, при этом каждый сказал комплимент собеседнику напротив себя и что–то угрожающее — собеседнику слева. Наконец, все утихло.

— Время истекло! Вопрос выносится на голосование Совета! — сказал Соверен. — Я голосую за себя, разумеется!

— Я голосую за Максимилиана де Бурбона, — сказал Архиепископ.

— Я голосую за себя! — сказал Придворный советник.

— Я голосую за Леонардо Ланцаротти, — сказал Главнокомандующий

Остальные проголосовали за действующего Соверена, а я записала все на выданный мне листок.

— Таким образом, двумя голосами против четырех, Максимилиан де Бурбон, то есть я, сохраняет должность Соверена, — с явным довольством в голосе произнес Соверен. — Переходим к следующему вопросу. Я, Максимилиан де Бурбон нахожу некомпетентным занимающего должность Придворного Советника Леонардо Ланцаротти, и требую его отставки!

— Да как вы можете! — тут же возмутился чиновник. — Я столько лет отдал этой должности!

— Даю пять минут на обсуждение! — повторил Соверен.

И снова по кругу — подкупы, угрозы, лесть. Я записала все, раздумывая, не может ли это заодно служить доказательством вины?

Как только время истекло, Соверен провел голосование, и при полной поддержке Адама и сына, а также Тайного советника, Придворный советник был отстранен от должности.