— Что-нибудь не так, сосед? — полюбопытствовал Насреддин.

— Совсем не так! Совсем! — потряс Пулат бумагой перед носом ходжи, но тот только глуповато моргнул. — Зачем вам столько кирпича? Вы что, дворец собираетесь строить?

— Зачем Икраму дворец? — пожал плечами Насреддин. — Это будет небольшой уютный домик.

— Небольшой домик? — вскричал Пулат. — Да здесь кирпича хватит на двухэтажный дом!

— Вы ошибаетесь, сосед. Здесь кирпича как раз на приличный дом.

— Это неслыханно! Я не буду за это платить, так и знай! — уперся Пулат. — Ую-юй, вы разорить меня хотите, да?

— Вовсе нет. Но если вы отказываетесь платить, тогда придется вернуться к нашему варианту с переносом забора и прудом. Икра-ам! — крикнул ходжа, скрываясь в дыре. — Тащи кирку, будет ломать забор.

— А, погоди, погоди! — опомнился Пулат, вцепившись в халат Насреддина. — Давай не будем торопиться.

— Давайте, — согласился ходжа, возвращаясь к богачу. — В таком случае вы просто оплатите бумаги.

— Но неужели нельзя как-то… м-м… сократить расходы? У вас ведь остались кирпич и доски от старого дома.

— Мы это учли, когда составляли список. Здесь минимум того, что нам понадобится, чтобы построить хороший и крепкий дом.

— Но столько денег… — захныкал богач, вновь перелистывая бумаги. — А это? Что это? — глаза его вновь округлились. — О несчастный, ответь мне, зачем тебе столько досок? Неужели ты собрался выстроить мост до самого неба?

— Иа-а! — донеслось из-за забора.

— Видите, сосед, даже мой ишак смеется над вами, — грустно улыбнулся ходжа. — И если вы повнимательнее вглядитесь в список, то поймете, что досок там в самый раз, чтобы выстелить ими пол в доме и сделать потолок, и еще крепкую дверь.

— Э-э, зачем Икраму крепкая дверь? У него и красть-то нечего, да и тепло на улице. А половицы, говорят, сейчас кладут через одну, чтобы от земли шел теплый и здоровый дух. О потолке же я вообще молчу.

— Мда, — огладил бороду ходжа, — значит, придется сносить забор.

— А, нет, нет! Только не это, — вновь спохватился Пулат и, хмуря лоб, в очередной раз перелистал бумаги. — Сколько же здесь всего?

— Там все указано.

— Да, вижу, — лицо богача окаменело, лишь левая щека нервно подергивалась, выдавая метания Пулата. Наконец он принял решение, тяжко вздохнул и, развернувшись, потопал к дому. Вид у него был совершенно убитый. Тяжело поднявшись по ступенькам своего роскошного дома, Пулат скрылся в нем и долго не появлялся.

Ходжа ждал. Время шло, но богач все не шел. И когда Насреддину надоело ждать неизвестно чего, он крикнул: