– А теперь обратите внимание на этот необычайной красоты и формы сапфир. По легенде, он раньше находился в короне небезызвестного вам мифического Венца Познания, давно и безвозвратно утерянного. Камень сам по себе магическим не является, но будучи вставленным в определенном месте в тот самый Венец Познаний, якобы придает самому артефакту невиданную силу и возможности. Причем будто бы никакой другой камень для этого не подходит. Вероятно, он является мощнейшим накопителем и преобразователем энергии определенной направленности в сочетании с другими камнями этого артефакта. Поэтому, говорят, без него Венец не работает.

Стоп, а вот это очень важно! Крупный, особым образом ограненный сапфир в форме многолучевой звезды. Под внимательным взглядом хозяина поднял к глазам камень и посмотрел через него на светильник. Очень красивый, необычайного густого фиолетового цвета камень, без единого дефекта цвета и чистоты, размером с небольшую дикую грушу. Сапфир считается камнем мудрости, власти, победы и справедливости. Сразу подумал о том, что надо любыми доступными способами попытаться забрать сапфир с собой, даже украсть, если демон не отдаст. Он мне будет крайне необходим, когда отыщу Венец Познания. И если отыщу… Теперь у меня появилась четкая первоочередная задача – найти его и использовать по назначению. Это ведь желанный путь домой!

– Действительно великолепен.

В конце поблагодарил хозяина за блестящую и интересную экскурсию, за его познавательные комментарии. Он великодушно предложил мне покопаться еще в одной вещевой кладовке. Только, сославшись на дела, предложил эту экскурсию в другую кладовку совершить самостоятельно, без него.

Ну да, конечно, дела у него. Вот ведь, опять врет как сивый мерин. Все время забывает, что я знаю, когда он говорит неправду. Не понимаю, вот врать-то зачем. Тем более по такому пустяку. Вероятно, натура такая. Сказал бы просто, что предоставляет мне право самому найти себе презент – подарок, поскольку ему туда идти лень, неохота.

Примечательно, что еще в той жизни, на Земле, я тоже, как и большинство людей, иногда врал по разным обстоятельствам. Причем врал не задумываясь, автоматически, пока однажды внезапно почему-то не стало противно это делать, даже по самому маленькому пустяку. Как-то вот разом. Совсем не знаю, почему так случилось, но это факт. Зачем вообще нужно это вранье и для кого оно? Давно осознал и проникся мыслью, что если не хочется говорить неудобную или неприятную кому-то правду как для себя, так и для других, то можно просто промолчать, отвлечь внимание собеседника, перевести разговор на другую тему и не загрязнять окружающий нас эфир выдуманной негативной субстанцией лжи. Ведь, если подумать, человек, говорящий неправду, со стороны выглядит как-то унизительно, как будто кто-то его заставляет ИЗОБРЕТАТЬ и потом озвучивать неправду, вынуждает оправдываться за определенный неблаговидный поступок перед случайно подглядевшим или также участвовавшим в этом. Как будто от этого зависит чья-то жизнь. Мы ведь и сами в этот момент чувствуем себя неудобно, когда знаем правду. Не скажу, чтобы я после этого совсем перестал врать, особенно если правда не принципиальна, не важна, иногда даже мелочна, а вдобавок еще очень нудна, длинна в пояснении и выглядит не очень правдоподобно. Конечно, проще, если собеседник тебе чем-то неприятен, ответить ему неопределенным междометием, мычанием, глубокомысленным взглядом. Знаю, что бывают исключительные случаи, когда соврать необходимо для блага отдельного человека или целого общества. Но ведь все равно соврать. М-да, вот, например, как сейчас. Хотя, признаться, такие случаи крайне редки.

Вспомнил интересное определение римлян, данное дипломатам. «Дипломаты – это честные люди, посланные за границу, чтобы врать в пользу своего государства». Что тут еще добавишь? Ладно, чтобы хозяин мне наверняка не мешал размышлять в кладовке о том, как отсюда сбежать, не подгонял и не подглядывал, подкину-ка я ему игру в шахматы. Пускай развлекается.

– Чтобы вы не скучали без меня, хочу показать вам одну интересную игру, где надо думать, сопоставлять, предугадывать ходы противника, иногда временно жертвовать чем-нибудь, чтобы сразу получить тактическое преимущество и потом внезапно атаковать и быстро выиграть партию. Как в маленькой настоящей битве. Эта игра более достойна вас, чем та, где, полагаясь на случай и удачу, пытаться просто угадывать что-то. Думаю, что вы с вашим умом, хитростью, логикой и знанием всевозможных жизненных уловок сможете встать в один ряд с самыми сильными и умнейшими игроками. Игра называется шахматы.

Нарисовал на столе пальцем шахматные фигуры, и после их магического воспроизведения демоном полчаса объяснял ему, как они ходят, их достоинства и значимость, правила и принципы игры. По моему совету демон сотворил себе призрачного разумного двойника и так углубился в игру с ним, что на мой вопрос, где же его комната с артефактами, не вставая, буркнул:

– Пройдите вон в том направлении, господин купец, дверь рядом с колонной, справа.

Не поднимая головы от доски, он здоровенным черным когтем на узловатом указательном пальце показал направление, куда надо идти.

Рядом с колонной оказалась толстая деревянная дверь с овальным верхом, ведущая в большую квадратную пещеру с потолком более чем трехметровой высоты, на котором, как по волшебству демона, зажглись шесть шарообразных светильников. Горят довольно ярко и вполне освещают даже дальние углы помещения. Учитывая ограниченную высоту потолка, вряд ли сюда наведывается сам хозяин. Для этого ему пришлось бы ходить на согнутых лапах, постоянно пригнувши голову, задевая крыльями кучи вещей, что очень неудобно. А ведь, пожалуй, именно из-за этого хозяин не пошел сюда. Впрочем, это даже еще лучше для меня, что он не будет приглядывать здесь за мной. Хотя воровать я и не собираюсь, поскольку на душе от этого становится дискомфортно, как-то неуютно и противно. Ну что же, посмотрим, что у этого василька с крыльями в загашнике.