«Командир, блин. До меня догребся, а своих баб приструнить не может» – поморщился Рондо, но ничего не сказал.
– Такое впечатление, что для охраны сфинкса окрестные племена специально присылают больных, увечные и наказанных, – почему-то в этот раз Следопыт доверил озвучивать выводы Фран. – Там реально двое хромают, один со сломанной рукой, и дисциплина ни к Скверне. Обходы какие-то только днем делаются, ни секретов ночных, ни ловушек.
– Ритуал Единения я провела, могу сделать так, чтобы они все уснули и не проснулись. Или проснулись через три дня. – Оповестила Талика его зеленокожая женщина.
Рондо уже подумал, что пронесло и боя не будет, но не тут-то было.
– Сможешь перекрыть три направления из лагеря по команде так, чтобы скверные сразу поняли, что не смогут сбежать? – уточнил мажор. – Отлично.
Он повернулся к «Рубакам» и громче продолжил:
– Тогда наши залёт… бойцы авангарда покажут, как умеют сражаться. Без посторонней помощи и чужих команд. Враг, вы слышали – слабый, а меня интересует именно ваше воинское мастерство. Хочу узнать, в чем я могу на вас рассчитывать. Так что бейтесь без всяких скидок на состояния противника. Конечно, если что-то пойдет не так, мы вмешаемся.
У кирина сжались кулаки, с трудом удалось сдержать так и лезущий на лицо оскал. Даже трусливая крыса неожиданно может прыгнуть и перегрызть горло, если её зажать в угол. А тут, как-никак, будут пусть худшие, но воины племен! Еще и поддержки не будет, пока «Славных рубак» не начнут откровенно убивать – запомнил мажор успешную попытку скинуть ответственность, и отплатил той же монетой: мол, вы сами, а то скажете, что из-за нас что-то не то случилось. Проклятье!
Глава 5 без правок
Сколько не пытайся подготовится ко всему, что-то обязательно упустишь. В этот раз я упустил такую «мелочь» как отсутствие опыта командования боевыми группами. Не игрового – реального. Как же не вовремя Орден послал Ашу на задание. С другой стороны, кому координировать на местности защиту гномьих инженеров и геодезистов? Свою преданность делу борьбы со Скверной эльфийка уже доказала, при этом обучение во Внешней фаланге дало ей хорошее представление, как у подгорников организуется охрана выездных групп.
Эх, я бы сейчас не отказался обнаружить у себя конвертированный из игрового опыт подобного рода. Помню, как легко и непринужденно Макс и Сугроб взяли на себя командование разношерстной толпой попаданцев… правда, кончилось все не очень. Но у меня-то под рукой более-менее профессионалы. М-да. С другой стороны, кое-какой боевой опыт у меня все же есть, кроме того, я немного наблюдал за работой профи. В том числе в отряде гномов. Так что в общем и целом с указаниями должен справится, а подробнее наемникам указывать вроде как и не нужно. Ну а с женами и земляками по-другому договорюсь…
Наивный чукотский юноша! Стоило после отдыха и подготовки переправится на тот берег великой – и Рондо, лидер залетчиков, начал до меня откровенно докапываться. Нашел время и место! К счастью, переводить стрелки на подчиненных или коллег умеет любой мало-мальски поработавший менеджер, но само проишествие заставило меня задуматься. Произойди подобное до переправы – и я просто оставил бы смутьяна в лагере. Навсегда – в смысле, дальше бы он с нами не поплыл, и черную свою метку смыть не смог бы. А так… И, главное, почему сейчас-то?!
И тут до меня дошло. Когда игра стала реальным миром, очки репутации превратились в реальные отношения, а вполне выраженные в цифрах параметры – в нечто плохо измеримое, но от этого все равно не исчезнувшее. Харизма. Из-за перекрученных статов с этим параметром у меня сложилось более чем не очень. Иными словами, в «Бесконечности» мне приходилось с незнакомыми неписями начинать с меньшей репутации знакомство, а теперь я незнакомым разумным с первого взгляда казался не самым приятным типом. А тут еще и первая встреча, мягко говоря, не задалась.
Что делать с первым впечатлением о себе еще предстояло крепко подумать, а вот прямо сейчас временное решение проблемы я нашел. Аши нет? Зато есть Лана, наслушавшаяся наемнических историй в нежном возрасте и потому наверняка в тайне мечтающая порулить собственной партией приключенцев. На счет харизмы полу-паука я немного сомневался – но абсолютно зря. Красивая и опасная молодая женщина, отлично бьющая из лука, быстро завоевала сердца профессионалов пролития крови за деньги. Вот только проблема с прошлым лидером, кстати, в очередной раз опять кирином – никуда не делась. Нельзя просто выкинуть мешающего разумного.
Пришлось пойти на тупейший прием – устроить Рондо и его группе испытание боем. Имея подавляющее превосходство в способах безопасного устранения противника допустить прямое, пусть и с заранее известным исходом, столкновение – дурь несусветная. Потому что всегда что-то может пойти не так, и даже заяц, неудачно попав лапой, может вполне себе серьезно ранить или даже убить волка. Да и подход подкрепления от противника тоже не стоит сбрасывать со счетов: черт их знает, когда тут охрану ротируют. Да и к сфинксу кто-то, наверное, приходит? Но я, прикинув так и эдак, счел риск разумным. Эх.
Не смотря на ситуацию, залетчики прямо сразу меня порадовали: стоило мне обозначить будущее поле боя – как тут же подошла Фран и поинтересовалась, можно ли будет перекрыть отходы для Скверных уже после того, как она поставит ловушки. Чтобы возникновение условных стен не спугнуло цели атаки раньше времени. Конечно, я и Шелковица пошли навстречу. На самом деле с подобной инициативой должен был выйти их кирин, ну да пока ладно…
Тонкость в атаке лагеря была в том, чтобы напасть до того, как пойдет первый обход территории. Однако наемники уложились: и доразведку смогли провести, и расставить ловушки, и бурно, но негромко обсудить план операции. И все это без посторонней помощи, не считая просьбы их малорослой демоницы. Что ж, что называется – настал момент истины.
Полтора десятка гоблинов, гноллы, орк со сломанной рукой и его соплеменник, хромающий на обе ноги – все какие-то грязные, ободранные и до такой степени вонючие, что собакоголовые прозевали атакующих несмотря на свои чуткие носы. А когда магия природы захлопнула пути к отступлению, сплетая ядовитые шипастые плети – стало уже поздно. Тем не менее, эти, по племенным меркам,
Численный перевес врага залетчики попытались сразу же свести на нет, затормозив и даже попятившись в аккурат перед своим ловушечным полем – типа, не ожидали, что такая толпа навалиться. Маневр удалися, один гнолл и целых пять мелких зеленых уродцев покатились по земле как минимум по разу ранены. Изыскатели-штрафники умудрились выдать по остальным почти дружный залп из луков и арбалетов, свалив еще пятерых. После чего лучники продолжили беспокоящий огонь из-за спин остальных, схватишихся с наконец подбежавшим противником.
Наблюдать за полем боя через прицел без должной привычки было бы неудобно, но я за последние месяцы столько пользовался техно-магическим сканером, что теперь мне так даже проще анализировать ситуацию стало. Заодно я уже дважды выстрелил по самым хитрозадым засранцам, решившим под шумок удрать, пробежав мимо «Залетчиков». Которые, в общем-то, показывали неплохой уровень.