Принцесса стояла на внешнем краю и нетерпеливо раскачивалась на цыпочках.

– Куда мы направляемся? – спросил он. Ее столько внезапное решение выпустить его из покоев настораживало.

Все три дня с того момента, как он вынудил ее вернуть ему ключ, она была крайне немногословной. Тем любопытней было узнать цель этой спонтанной вылазки. – Позвольте устроить вам сюрприз.

Бросив сухой лаконичный ответ, она жестом подозвала четырех мужчин, несущих портшез.

Луан в ужасе уставился на него:

– Это что, для меня?

– Если за последние десять минут вы не отрастили крылья, то да.

Он недоверчиво рассматривал вычурное сиденье на подставке, к которой крепились две длинные жерди. Таким транспортным средством богатые элидорцы пользовались в плохую погоду, чтобы их несли промокшие до нитки слуги. Луан всегда высмеивал это средство передвижения.

– Ни за что.

– Тогда, к сожалению, нам придется остаться здесь. Или вы думаете, что я позволю вам карабкаться по стенам?

Луан скривил лицо:

– Это единственный вариант?

Принцесса нетерпеливо пошевелила крыльями:

– Туда, куда мы направляемся, можно только долететь.

Луан колебался. Он ненавидел, когда им командуют. Но любопытство все-таки победило.

– Если уж по-другому никак, – в конце концов согласился он и залез на сидение.

Носильщики портшеза неподвижно смотрели вперед и, похоже, были совсем не рады своему пассажиру.

– Еще кое-что. – Принцесса подлетела к его сиденью и замерла перед ним. – Если попытаетесь сбежать, наша маленькая экскурсия тут же закончится, – уточнила она.

Она указала на восьмерых гвардейцев и двоих пепельных воителей, кольцом паривших вокруг него. Не заметить их было невозможно. Вооруженные заточенными топорами, они стреляли в него мрачными взглядами – видно, в попытке припугнуть, хотя очевидно, что им и пальцем нельзя было его тронуть.

– Я не собирался сбегать.