Телохранитель корейца позволил лидеру преторианцев настигнуть себя у памятника. Фабриций ударил в прыжке, пытаясь воткнуть острие меча в разукрашенную хитиновую грудь Эль Крухидо. Вновь выглянувшее солнце в момент его прыжка заиграло на волчице, кормящей младенцев Ромула и Рема, что была выгравирована на металлопластовой кирасе пса. Кузнечик увернулся, провел серию высоких ударов ногами, от которых пёс успешно пригибался, а затем с рычанием контратаковал, выписывая в воздухе сверкающим «гладиусом» воображаемые кресты. Владел он мечом виртуозно — при попытках Крухидо наносить удары справа и слева по корпусу маммолоида, тот блокировал их мечом, упёршись в рукоятку второй мохнатой рукой и поворачивая лезвие в сторону атаки. На тонких голенях инсектоида появились полоски порезов. И тогда тот пошёл на хитрость. Упершись в заляпанные кровавыми пятнами плиты, кузнечик быстро развернул свои длинные полупрозрачные крылья и хлопнул ими, подняв в воздух облако пыли. Фабриций инстинктивно прикрылся, в этот миг Эль Крухидо порвал дистанцию и провёл свой коронный захват, уронив пса и зажав голову в блестящем шлеме между голенью и бедром. От сломанной шеи преторианца отделяла буквально секунда, но пёс успел просунуть под колено насекомого острие своего меча и, упёрев его кончик в свой шлем, надавил на рукоятку. Нижняя часть зелёной ноги насекомого откатилась в сторону, Эль Крухидо отполз от испачканного в его бурой крови пса. Фабриций перекатился вбок, вскочил и бросился к раненому противнику, намереваясь пригвоздить того к земле, но тот и без одной конечности оставался грозным бойцом. Чуть подлетев над землёй, он начал облетать вокруг преторианца, стараясь сверху попасть тому в голову. Его нога распрямлялась со скоростью выстрела. Но тут Фабриций почувствовал другой удар: пуля вонзилась в его плечо, развернув и едва не сбив с ног.

В воздухе над площадью появился новый мутант. Толстый полосатый инсектоид-муха с большими красными глазами влетел с одной из улиц и открыл огонь по псу из странного вида винтовки в своих руках. А следом через расступившуюся толпу нёсся чёрный броневик ССБ. Из динамиков автомобиля на всю площадь звучал записанный голос, требовавший прекратить сопротивление и лечь, сцепив руки за головой. Эль Крухидо благоразумно отлетел к толпе радостно вопящих подчинённых Фогеля с ним во главе, большинство революционеров поспешили подчиниться, некоторые попытались бежать, но серая муха сверху стреляла по их ногам и они в панике заметались по площади.

Из броневика выскочили два оперативника. Первой появилась красавица маммолоид спортивного телосложения. Она происходила родом от редкой помеси лисы и песца. Блестящая шерсть на теле самки была темно-серой на кончиках и белела ближе к основанию. Между чёрными ушами сбоку серой лисьей морды спускалась длинная чёрная коса с вплетёнными красными и синим прядями. Из чёрной эсэсбешной формы на ней были только штаны и берцы, верх тела самки прикрывал лишь короткий бронежилет с красными и синими скандинавскими рунами. В руках она держала обычную комбинацию оружия из пистолета-автомата и топорика. Вторым появился могучий лысый человек с тонкой седеющей бородкой без усов. На его утопленном в шею затылке была вытатуирована зелёная свастика с загнутыми к центру краями — символ древнего чеченского бога солнца Дела-Малха. Затянутый в чёрную форму богатырь держал в руках трехствольное оружие, стволы которого были спрятаны в продолговатый треугольный корпус. Это были Норвежка и Таран. Вместе с прикрывающим их сверху Полосатым, они составляли главную опергруппу местного ССБ. Поначалу в её состав входили Мясо и Профессор, но потом их решили разделить. Рептилоиды начали искать Палача под бестолковым командованием Камолина, а остальные Квирина, расследование дела которого лишило должности их лидера — майора Нуаре. Их новый начальник, подполковник Федотин, тоже был здесь. Он подъехал на своём служебном автомобиле с маленькими колёсами, перекрыв им одну из улиц. Коренастый офицер выскочил из машины и, размахивая пистолетом, ринулся в толпу, пытаясь отыскать взглядом Квирина.

Наконец Эреб решил тоже вступить в бой. Нажав за спиной кнопку на генераторе, он надел на руки краги и двумя ловкими движениями вытащил из-за спины мечи. Раздалось негромкое гудение, лезвия оружия в его руках приобрели красный цвет, возле них завибрировал раскаленный воздух. Уверенными шагами Квирин пошел к центру площади. Воодушёвлённый тем, что их лидер решил ему помочь, Фабриций приготовился к новой битве, встав в боевую стойку и грозно зарычав. Но драться с ним никто не стал. Норвежка посмотрела на эту замершую волосатую копию римского легионера, усмехнулась и выстрелила наивному дураку в голову. Первая пуля сбила с головы Фабриция шлем, самка снова нажала на курок. Этот выстрел попал псу в челюсть и практически оторвал её. Бросив меч, маммолоид упал и завертелся на месте, издавая что-то среднее между визгом и воем. Из разорванного рта хлестала кровь, морду Фабриция перекосило. Он попытался встать, снова упал, наконец встал на четвереньки и, хрипя, пополз на эсэсбешников. В глазах на лохматой изуродованной морде горело бешенство смертельно раненого зверя. Третий выстрел в лоб навсегда погасил это пламя, пригвоздив пса к земле.

Увидев страшную гибель друга, Грамлер как можно дальше отбросил от себя пистолет, встал на колени и умоляюще заголосил о готовности сотрудничать с властями. Пнув в сторону захлёбывающуюся в истерических слезах красноголовую зайчиху, Таран схватил Симона за капюшон и поволок от продырявленного пулями памятника к броневику. А Квирин, воспользовавшись тем, что оперативники были заняты убийством Фабриция, рванулся наперерез Федотину, пробирающемуся к монументу через мечущихся красноголовых.

Подполковник так и не понял, откуда перед ним появился его бывший начальник, он попытался вскинуть пистолет, но раскалённое лезвие плашмя ударило его сверху по руке, а следом Квирин нанёс удар ногой в живот своему преемнику. Тот плюхнулся на задницу. Над Федотиным нависла освещённая вечерним солнцем фигура в черных доспехах, занёсшая второй красный меч для колющего удара в горло. Горячее острие замерло в нескольких сантиметрах от его шеи. Сзади подбежали оперативники и подлетела муха. Вся опергруппа целилась в спину неподвижного Эреба из своего оружия. Все, кто был на площади, смотрели на эту немую сцену из пяти замерших чёрных фигур. Федотин перевёл дыхание и прохрипел, кивнув в их сторону:

— Даже если зарежешь меня, тебя всё равно превратят в дуршлаг…

— Только без толку пули изведёшь, Максимович. Я хочу сдаться властям. — И Квирин отвёл меч, выключил генератор и снял шлем.

Федотин не сразу осознал, что произошло. Он так и сидел на грязных плитах площади, пока Квирин отстегнул мечи, снял кирасу и, отдав своё вооружение настороженному Тарану, сам пошел к задней дверце броневика. Норвежка и Полосатый отошли в стороны, пропуская добровольно сдающегося эсэсбешника в отставке, но оружие держали наготове. Пока подполковник вставал, с площади расползались побитые революционеры, для которых первый же настоящий бой за идеалы обернулся крахом всего движения. Часть из них, стонущих от боли и трясущихся от страха, прибывающие к месту побоища коллеги Федотина распихивали по чёрным машинам. Сотрудники кампании благодарили и восхваляли Фогеля, который проявил себя как сильный и заботливый лидер в этой непростой ситуации, а корец, в свою очередь жал поочерёдно всё четыре хитиновые руки скачущего рядом на одной ноге Эль Крухидо с обещаниями самого современно киберпротеза. Инсектоида было за что благодарить. Все оставшиеся лежать на площади трупы были в серо-белом камуфляже и с крашеными головами. Сотрудники «ЭйчТекс» и горожане отделались побоями. Федотин опёрся на несчастную скульптуру доктора Гуламона, огляделся. Недалеко валялись рассыпавшиеся из пачки сигареты. Его любимые, со вкусом кофе. Второе удачное совпадение за несколько последних минут. Несмотря на то, что несколько лет назад стареющий офицер избавился от этой пагубной привычки и начал заботиться о своём здоровье, Федотин поднял одну из них и прикурил. Выпустив облако дыма, он повернулся к медной клоповьей голове с отломанным хоботком и с чувством произнёс: «Однако же, в душу-то мать!»