Глава 55

– Право руля! Курс на форт Новый!

– Командир, с «Ильтиса» семафорят.

– Что там?

– Сообщают, что их машина разбита снарядом, корма затоплена, участвовать в дальнейшей атаке на импань не могут.

– Жаль, крепкие парни! Здорово нас выручили. Ну что ж, придётся продолжать без них, – вздохнул Добровольский.

– Запроси: «Помощь нужна?»

– Отвечают – нет. На плаву держатся. Просят на них не отвлекаться и действовать по заранее намеченному плану.

– Ответь: «Понял!» «Уходим!» «Держитесь!» И добавь: «Моряки Русского императорского флота благодарят германских моряков за мужество и самоотверженность!»

«Бобр» натужно заурчал машиной, задымил единственной уцелевшей трубой и, тяжело зарываясь в воду, направился к следующей цели – форту Новый. За ним двинулись все оставшиеся на плаву союзные корабли. Все, кроме полузатопленного русского «Гиляка», избитого германского «Ильтиса» и целёхонького японского «Кагеро», который прислушался к рекомендации чиновника своего морского ведомства и «внезапно сломался» ещё в начале боя. Постреляв для приличия из пулемета, он «не смог запустить главный двигатель» и тихо отстоялся у Таку.

Глава 56

Здание, в котором располагалась ставка коменданта импани, встретило Андрея пустыми коридорами, распахнутыми дверями, хрустом осколков оконных стёкол под ногами, разлетевшимися по полу деловыми бумагами и уже никому не нужными приказами.

Приёмная тоже была пуста, но отличалась от остальных помещений чистотой и порядком. Свет не горел, но сквозь неплотно задёрнутые тяжёлые портьеры пробивался уличный свет, создавая в помещении серый сумрак. За плотно прикрытыми дверями кабинета разрывался телефон.

Андрей осторожно заглянул внутрь.

Хозяин кабинета сидел за своим рабочим столом, уронив голову на массивную столешницу. Его толстые пальцы крепко сжимали рукоять пистолета, а на виске виднелось аккуратное отверстие от пули.

Андрей подошёл к столу и, не обращая внимания на остывшее тело генерала, снял трубку тревожно звонящего телефона.

– Приёмная генерала Ло слушает, – ответил он заходящейся в истерике трубке.

– Нас атакуют корабли союзной эскадры, – верещала трубка. – Из вашего форта по нам ведётся артиллерийский огонь! Северный горит! В Южном взорвался арсенал! Что происходит?