Обнаружение этой квартиры — редкостная удача для оперативника. Потому что система, которую разработал этот умница от криминала, бывший сотрудник советских спецслужб, имела единственное слабое звено — момент контакта главаря с исполнителем, причем именно тот момент, когда главарь будет передавать что-либо вещественное: фотографию и материалы о будущей жертве или же деньгами за выполенный заказ. Эту миссию главарь, будучи человеком подозрительным, не доверял никому — потому что был единственным, кто знал всех своих людей и не желал, чтобы они входили в контакт друг с другом.

И вот сегодня наблюдатель из «наружки» сообщил, что главарь прибыл на обнаруженную конспиративную квартиру. Тут же по тревоге подняли группу Струшникова. Сейчас он сидел в припаркованном неподалеку от местного отделения милиции невзрачном фургончике с тонированными, тщательно занавешенными окошками, в фургончике, напичканном электроникой, перед несколькими мониторами, отображающими участки обширной территории, где должна была проводиться операция. Не так часто в последнее время случается, чтобы на задержание двоих (не принимая во внимание телохранителей, которые уже маячили на межэтажных площадках выше и ниже находящейся под наблюдением квартиры) преступников привлекались такие силы и средства. Впрочем, это было вполне оправданно — если сейчас удастся взять с поличным обоих преступников, банда, как единая централизованная мафиозная единица, перестанет существовать; кого-то из рядовых исполнителей возьмут за жабры, кто-то скроется, заляжет на дно, ну а кто-то, передрейфив, вообще откажется от криминальной деятельности. Даже если кто-то из бандитов уцелеет и решит продолжать занятия своим ремеслом — что, понимал Струшников, просто неизбежно — даже в таком случае этим подонкам придется действовать на свой страх и риск, самим искать заказчиков, а потому и вычислить их будет куда проще.

— Я — "первый", — донеслось из динамика. — Со стороны улицы Девятьсот пятого года движется парочка.

— Вижу, — отозвался Струшников. — Пропускай.

На экране и в самом деле было видно, как из-за поворота к нужному подъезду направляется пожилая, несомненно семейная пара — мужчина покорно и устало тащил гроздь полиэтиленовых пакетов, идущая рядом налегке женщина ему что-то раздраженно выговаривала.

— "Лесопилка"… — охарактеризовал женщину сидевший рядом оператор. — Явно не любовники.

— Это точно, — вздохнул Струшников.

Вспомнилось, как сам на днях так же тащил домой продукты с оптового рынка, а жена полоскала мозги насчет того, что мог бы по такому случаю на службе взять машину… Да уж, появившаяся пара — явно супружеская чета, любовники редко так себя ведут.

— "Второй", принимай и на всякий случай проконтролируй! — тем не менее сказал он в микрофон.

В самом деле, кто его знает: может, такое поведение — лишь форма прикрытия на случай наблюдения. Преступники тоже ведь не дураки, умеют глаза "замыливать".

— Ну конечно, лапушка, — нежно проворковал в ответ Олег. — Конечно, хорошая моя…

Ему досталась самая приятная роль — он с сотрудницей отдела изображал в подъезде влюбленную парочку. Чем он теперь нагло пользовался.

В динамике снова послышались смешки остальных участников операции.

— Вот чума… — не выдержал и оператор.

Струшников на этот раз промолчал. Скажешь что-то, а этот балабол опять какую-нибудь шуточку в эфир отчебучит.

В динамике послышался приглушенный звук работающего лифта.

— Счастливые люди! — после паузы проговорил Поспелов. — Поднялись на лифте на свой шестой этаж и могут заниматься чем угодно… Милая моя, а чем бы мы с тобой занялись, если бы сейчас оказались на шестом этаже, да в отдельной квартире? — балагурил он.

Шестой этаж… Так и есть, не совпадает, — понял завуалированную информацию Струшников.

— А там у них, наверное, куча детишек и внуков ждет, пока им поесть приготовят, — с готовностью подхватила треп девушка-напарница. — Так что мне с тобой сейчас в подъезде лучше, чем им в отдельной квартире, но со своей сопливой ребятней…

— Сопливой! — с деланным возмущением воскликнул Олег. — Так это ж и у тебя такие же сопливые когда-то будут! И ты будешь уверена, что именно у твоих сопливых — самые лучшие сопли в мире… Слушай, а может, прямо сейчас и начнем заниматься воспроизводством ребятни, у которой вообще не будет соплей?..