«Издевается подлюга, послать бы его куда подальше, но сейчас он мне нужен». Позволила себе только перекривиться:

— Какой ты мерзкий.

— Неужели?!.. — Он смотрит на неё. Внимательно так смотрит. После чего с досадой думает о том, как эта скользкая особа умело прилепила его к себе. Дёргайся не дёргайся, а с крючка ни-ни… Скрывая своё отношение и мысли, он шагает к ней и держа марку носорога, ворчит:

— Ходи уж, пока ускорителя не поддал, детективщица.

Лена, от смеси страха, боли и обиды, даже не откликнулась на такие обидные слова. Да и справедливости ради надо сказать, что другой бы давно кинул её и вся недолга. С трудом передвигая ватные ноги шла шаг за шагом вперёд. Ей было точно не до гонора сейчас. Она б даже не отказалась от помощи его рук в такую не простую минуту, только этот слон не предложил. Через несколько ступенек оглянулась и встала столбом. Правда, столбом привалившимся к стене.

— Что? — напрягся Кушнир.

— Ничего. Иди ты вперёд, — почти проскулила она. А что, страх он такой. Сильная, сильная, да выходит не очень…

Он, посмеиваясь, обошёл её. От язвы не удержался:

— Вероятно, впереди маньяк и гора трупов померещились.

Сказал и отпрыгнул в сторону, потому как она, метнув уничтожающий взгляд, из последних сил устремилась на него. У неё аж зубы стучали от желания откусить ему нос. Они стояли друг против друга. «Подлец какой, ещё делает вид, что заботится». «Какая бодачая козочка». Но он выкрутил ситуацию, первый подав ей руку.

Подумала и поняв, что он, вне всякого сомнения, просто издевается по статусу своего характера, вложила свою трясущуюся ладошку в его лапищу. Пусть потешается раз надо. Ограничившись несчастным, хмурым видом, она решила не развивать пока тему его личности и не лезть на рожон. Естественно, до поры до времени. Пусть тащит хоть так… Лучше, конечно б, на руках… Чего, правда, хорохориться — то. Во рту обосновался вкус помойки, а в горле заиграл иголками ёжик. Шаг за шагом и они вышли на площадку её этажа. Она едва держалась на ногах. Голова гудела, а ключ никак не хотел попадать в замочную скважину. Забрав связку, парень, который был бодр и в юморе, открыл дверь. Квартира ответила тишиной. Но где-то в глубине квартиры ей показалось, что её напряжённый слух всё же уловил лёгкий шорох, от которого по коже побежали мурашки величиною с копейку. Ей захотелось развернуться и бегом убежать вниз. Лена застыла на пороге, а он бурчал:

— Какие-то там кровавые ходы разрабатывает в своих жутких книжонках, а в реальности хлебнув кулака, лапки откинула. Чего стоишь, глазами хлопаешь, шагай, — велел он, пользуясь её заторможенностью, для жужжания на неё.

Лжи в его словах было немного — смотря под каким углом смотреть. Она почти застонала: «Вот сукин сын! Хорошо ему болтать, а что делать мне, если я боюсь». Опять же, скованная ужасом, не решаясь перешагнуть, она выжидательно посмотрела на него. Тот, ухмыляясь вошёл, включив свет в прихожей и в кухне, картинным жестом пригласил её последовать его примеру. Не обижаясь. Внимательно проследив за ним, следом, осторожно озираясь и вздрагивая, последовала и она. Он открыл кран, струя ударила в раковину. Она наблюдала — что дальше. Налил в стакан воды и подал ей. Она почувствовала, как нуждается в этом. Стакан запрыгал в руках, как живой. Никита перехватил его, уже летящим к полу.

— Иди, приводи себя в порядок, — махнул ей в сторону спальни он, пообещав:- Я ужин приготовлю.

Лена качнулась, но не двинулась с места. Он понял и обошёл все комнаты сам. Вышел картинно улыбаясь и делая ей пригласительный жест. Мол, прошу, мадам. Откуда то пробившийся здравый разум ей подсказал, что пора заканчивать это кратковременное безумие — брать свои страхи под контроль. Она вздохнула и послушно пошла, хотя считала, что ей разумнее было бы доползти до постели и как следует отдохнуть, но возражать, боясь обидеть и остаться одной, не стала. Пусть делает, что хочет лишь бы был. Она забрала рубашку, халат, но в ванную зайти не решалась. Потоптавшись, прошла в кухню. Никита хлопотал над столом, нарезая овощи. Его присутствие отодвинуло с пути депрессию. Есть кого использовать на червяка.

— Посмотри, в ванной никого нет? — тронула она его за локоть.

Его брови выгнулись дугой. Наступила тишина. Его, конечно, театральной паузе никто не обучал, но жизнь такая штука… Он ждал продолжения, но она молчала. Лена лишь с опаской посматривала на нож, которым он ширкал по доске, боясь что он отрежет себе палец.

— Облом. Как же ты вылазки маньяков описываешь, если в свою ванную заглянуть боишься. — Подковырнул он её и выжидательно на неё уставился, пытаясь предугадать, что она ответит. Но Лена уже давно не реагировала на его такие мелкие колкости. Она покорной овцой шла за ним, собираясь терпеливо ожидать результата проверки. Никита распахнул, открывшуюся совершенно бесшумно дверь и повернул выключатель: — Пусто. Топай, освежайся. Потом приложим к губам лёд. Картина живописная на лице вырисовывается. А что, негритянские губы нынче в моде. Даже некоторые футболисты и юмористы, не будем уточнять какие, на них клюют. Помощь требуется? Я могу расстараться…

Ответ был ему готов.

— Обойдусь своими силами, — промямлила она, захлопывая перед его носом дверь.