- Нет, лично у нас проблем особых нет, - начал говорить Малфой - все-таки он имел больший опыт общения с другом его семьи, - нам хотелось бы с вашего позволения обсудить другие общешкольные проблемы. Мы имеем в виду ситуацию с Тайной комнатой Слизерина.

- Вас интересует мое личное мнение об этой легендарной комнате или есть конкретные вопросы? Дело в том, что я периодически общаюсь с Люциусом и знаю, что вы уже осведомлены об истории Тайной комнаты Слизерина. Я, так получилось, никогда не увлекался изучением трактатов о прошлом школы «Хогвартс». Боюсь, мне просто нечего добавить к тому, что вы уже знаете.

- Нас больше интересует современность. Как, к примеру, дела у Колина? Ведь ему можно помочь? - Не вытерпел и подал голос Поттер.

- Гм, не вижу смысла что-либо от вас скрывать. Состояние юного грифифиндорца, который, видимо, слишком вжился в роль журналиста-детектива, обусловлено сильнейшей ментальной атакой. К сожалению, в этой ситуации даже такие люди, как я, обладающие некоторыми навыками в этой области магии, бессильны помочь напрямую.

- Ментальная магия! Как с Миртл? - Вновь не выдержал Гарри.

- Да, мистер Поттер, она самая. Только в данном случае применено несколько иное магическое воздействие. Если в прошлый раз несчастную девчонку ждала мгновенная смерть от общего паралича жизненно важных органов, то теперь мальчика всего лишь погрузили в глубокий сон. Его состояние напоминает анабиоз. Возможно, вам известно, что некоторые животные способны на несколько месяцев впадать в спячку. В это время обмен веществ в их тканях значительно замедляется, и они способны долгое время обходится без пищи и питья. В нашем случае процесс замедления жизни пошел еще дальше. Тело жертвы словно законсервировано, помещено в некую капсулу, защищенную от течения времени. В известной степени защищенную, конечно. Жизнь в теле мальчика все же продолжает течь, подпитываясь магической энергией, которой пронизано все вокруг в нашем школьном замке.

- Мы слышали о зелье, которое способно ему помочь. В чем там проблема? - Решил поинтересоваться Драко.

- О, да. Вы правы. Есть зелье, способное вывести молодого человека из спячки. Но много говорить вам о нем не буду. Дело в том, что это университетский курс зельеварения. Вы, конечно, замечательные ребята и успеваете на моих уроках неплохо, но даже вам пока еще рановато забивать головы подробностями. Это зелье уже не просто классический настой ингредиентов растительного и животного происхождения. По механизму воздействия на организм оно напоминает сильный магический артефакт. Главная проблема в его изготовлении заключается в том, что некоторые составные части зелья, которые добавляются в него на определенных этапах, должны быть свежими, а не консервированными, да еще и обладать заданными свойствами. К примеру, в состав входит сок листьев мандрагоры, выжатый за два-три дня до цветения растения. То есть, на тот момент, когда в зелье следует добавить этот ингредиент, мы должны иметь в своем распоряжении экземпляр растения, которое собирается вот-вот расцвести. Ну и так далее. Мною вчера вечером уже составлен подробный поэтапный план действий по изготовлению зелья. И, увы, ранее конца апреля зелье готово не будет.

- Да уж! - заметил Малфой удивленно, Гарри поддержал мнение друга молчаливым кивком. - Ну а что руководство школы собирается предпринимать по поводу сложившейся ситуации. Директор ведь не знает о пропавшем дневнике Риддла?

- Нет. Он меня не спрашивал о нем, а сам я не говорил. Хотя, как мне кажется, профессор Дамблдор подозревает, что в событиях в школе как-то замешан Лорд - пусть не непосредственно - во плоти, а опосредовано - через зачарованный им артефакт или иным способом. В частности, я уверен, директор абсолютно точно знает, кто в прошлый раз открывал комнату. Сейчас же он решил занять выжидательную позицию. С одной стороны, у профессора Дамблдора слишком много врагов в Министерстве, ждущих, когда он оступится, так что поднимать шум не в его интересах. Вдобавок пострадавший мальчик формально жив, да и родители его - маглы, так что претензий предъявлять, скорее всего, не будут. Дамблдор надеется держать их в неведении о состоянии, в котором находится их сын, до момента изготовления зелья. С другой стороны, как все пожилые люди, наш директор следует совету мудрецов: «Подожди немного, и труп твоего врага проплывет мимо тебя по реке». В данном случае он ждет, что тот, кто открыл комнату, вновь проявит себя, допустив на этот раз какую-нибудь ошибку.

- Гм, то есть, нам тоже стоит поступить точно также? - решил уточнить Драко.

- Пожалуй, это единственное, что нам остается. Иной тактикой было бы попытаться спровоцировать таинственного незнакомца на решительные действия, заставить его выйти из укрытия. Но я ума не приложу, как это можно сделать. Знаю, молодости свойственно нетерпение, но предлагаю и вам, молодые люди, пока ничего не предпринимать.

Хотя их декан во многом был прав, мальчики не собирались полностью сидеть, сложив руки. Прежде всего, они еще раз решили задействовать их аналитика - Гермиону Грейнджер. Ничего страшного, что ее поиски информации о Тайной комнате Слизерина пока не увенчались успехом. Все, что она нашла в школьной библиотеке, лишь подтверждало концепцию Люциуса Малфоя. Тайная комната, безусловно, была создана Салазаром Слизерином, но сведения о ней сплошь и рядом замусорены предвзятыми мнениями и бурной фантазией авторов. Но после происшествия с Колином давняя, казалось бы, чисто архивная история приобрела актуальное звучание. Возможно, стоило поглядеть на те же источники информации, но под другим углом зрения…

Видимо, девочка сама предполагала подобный поворот событий. А, может, уже научилась понимать настроение друзей по малейшим деталям их поведения. Так или иначе, после окончания тренировки Гермиона сама проявила инициативу и под предлогом уборки помещения не уходила до тех пор, пока в комнате они не остались лишь втроем.

Она быстро поняла, что от нее требуется, попросила только еще раз подробно и последовательно рассказать все, что Гарри и Драко услышали от Пьюси. Дело в том, что во время пергаментной переписки накануне вечером и во время обмена мнениями перед началом тренировки их команды разговор шел хаотично, они, как это часто бывает в таких случаях, перескакивали с одной темы на другую.

В этом был смысл. Так, к примеру, мальчики только в этом разговоре с Грейнджер вспомнили об обрывке колдографии, застрявшей в аппарате Колина. Кроме того они присовокупили к своему рассказу то немногое, что узнали от Снейпа.

- Я думаю, что после этого случая с Колином, человек, открывший комнату, на какое-то время неизбежно затаится, - предположила Гермиона, когда окончила обдумывать услышанное. - Он, скорее всего, не конченный идиот и понимает, что сейчас к этому месту в замке приковано внимание всех преподавателей и многих учеников. Так что соваться туда ему не стоит.

- Но потом, когда поймет, что его не обнаружили, он может опять обнаглеть, почувствовав свою безнаказанность. - Добавил свой комментарий Драко. - И тогда он вновь себя как-то проявит.

- Тогда нам ничего не остается, как набраться терпения, ожидая этого момента, - сказал Гарри, подытоживая.

3.