Люциус не рассказывал об этом эпизоде мальчикам раньше только потому, что не хотел портить им сюрприз. И он, надо сказать, удался.

В первой весенней игре по квиддичу, которая состоялась почти сразу после событий с Тайной комнатой, Слизерин неожиданно проиграл Хаффлпаффу. Самое обидное, что трио охотников с участием Поттера отыграло так же отлично, как и осенью. Но в любой игре есть элемент случайности. А если это квиддич, а если вы имеете дело с таким капризным мячиком, как снитч…

Одним словом, крылатый мячик практически влетел в руки ловцу Хаффлпаффа - Седрику Диггори. Парень был на три года старше Гарри и Драко. Он отлично учился, был капитаном квиддичной команды и вдобавок имел чрезвычайно привлекательную внешность. На него заглядывались многие девушки (да и парни тоже) школы «Хогвартс». Сам Седрик относился к своей популярности по хаффлпаффски простодушно.

Вот и в этот раз он с немного виноватым выражением лица поглядел на Драко, который находился на другом конце поля и никак не мог успеть долететь до снитча, потом подлетел к Флинту, пожал ему руку, заметив:

- В этом сезоне у вас отличная команда. Нам просто повезло. Разница в десять очков говорит сама за себя.

Маркус покосился на парня, не издевается ли Седрик над слизеринцами, но потом вспомнил, с какого тот факультета, сказал:

- Значит, в следующий раз придется забить в ваши кольца на два мяча больше, чтобы никакая случайность не вмешалась.

Диггори улыбнулся и полетел к трибунам своего факультета, его соученики просто неистовствовали.

У Рейвенкло команда по квиддичу была не особо сильной, но довольно сбалансированной. Разве что ловец - некая Чжоу Чанг с третьего курса - был слабеньким. Китаянка обычно висела на хвосте ловца противника, надеясь на чудо - когда соперник заметит снич, ей удастся долететь до него раньше. Кстати, этой весной у Чжоу вроде как наметились некие отношения с Седриком. По словам Блейза их не раз замечали гуляющими вдвоем на берегу Черного озера.

С Драко тактика Чжоу не сработала. Он летал гораздо быстрее. Кроме того, как у настоящего слизеринца, у Малфоя в арсенале была парочка обманных финтов. Так что у Рейвенкло они выиграли.

Но тут сюрприз преподнес Гриффиндор. Его команда после поражения слизеринцам озверела и ухитрилась обыграть и «воронов», и «барсуков». И лишь по набранным очкам победителями турнира стали все же слизеринцы. А вот с общешкольным зачетом «змеям» не так повезло. Вообще-то говоря, получение квиддичного кубка вдобавок к прочим поощрениям за успехи в учебе выдвинула Слизерин на первое место. Пусть и с минимальным перевесом в десять баллов, но он обошел Рейвенкло. Однако в последний момент вмешалось провидение… в лице директора Дамблдора.

Во время заключительного пира, поздравив выпускников с началом взрослой самостоятельной жизни, профессор еще раз зачитал вслух итоги межфакультетского соревнования, сделал паузу. Многие (особенно слизеринцы) сразу же почуяли неладное. Сейчас должен быть сюрприз. И они не ошиблись.

- Такими были итоги этого года, - заговорил наконец Дамблдор, - до того момента пока я не решил добавить несколько дополнительных поощрительных балов. Итак, я присуждаю сто баллов факультету Гриффиндор за то, что некоторые его студенты проявили черты истинных наследников Годрика Гриффиндора - благородство, храбрость, скромность. Они предотвратили большие неприятности, помогли попавшим в беду, но пожелали остаться не названными, так как делали они это не для славы.

Гарри и Драко переглянулись. С какого это перепугу директор решил выделить только Гриффиндор?! Вообще-то было понятно, что профессор Дамблдор прозрачно намекает на то, что кто-то, оставшийся неизвестным, вернул двух учеников к жизни, прервав их паралич. Уж дураком их директор точно не был, он понимал, что само по себе исцеление произойти не могло. Но тут они заметили многозначительные взгляды, которыми Дамблдор окинул близнецов и Невилла, и все стало на свои места.

Меч Годрика Гриффиндора! Ну конечно, не мог директор в свое отсутствие оставить свой кабинет без хотя бы слабеньких следящих чар. Он знал, кто именно прибегал за реликвией, и подумал, что ее вклад в ликвидацию Ужаса Тайной комнаты был решающим. Детальную информацию об инциденте директор получить не смог - действовала магическая защита тайны, но он решил вот таким образом намекнуть главным действующим лицам истории, что профессора Дамблдора рано списывать со счетов, он многое знает, хотя и не всегда это демонстрирует.

Такой расклад слизеринцев полностью устраивал. Вот уж они по примеру основателя их факультета никогда стремились к внешним проявлениям славы. Они всегда предпочитали быть в числе тех, кто принимает решения, находясь в тени, а не среди тех, к кому приковано публичное внимание, но кто совершенно ничего не решает. Немного было жаль смущенного Невилла, которому не удалось скрыть того, что он-то понимает, на что именно сейчас намекал Дамблдор, и которому такая внезапно свалившаяся слава не нравилась. Вот кто нисколько не тяготился всеобщим вниманием, так это Джордж и Фред! Они улыбались многозначительно, выразительно шевеля при этом бровями. Их старший брат был смущен, но это было последние отрицательные эмоции в его школьной жизни…

Так или иначе, но благодаря вмешательству директора, Гриффиндор стал победителем. Серебристо-зеленое убранство Большого зала быстро сменилось красно-золотым. Еще один учебный год подошел к концу.

Поттера и Малфоя, а также их друзей ждали каникулы и новые приключения.