- Неужели он так из-за того, что не может бросить в лесу своего акромантула?

Драко пожал плечами:

- Может и из-за него. Но мне кажется, что есть у нашего лесника еще неизвестные нам тайны. Ладно, не стоит переживать по этому поводу. Мы сделали все, что могли. Разве что можем организовать ему экскурсию в заповедник в конце лета. Думаю, в школе дня два-три без лесника обойдутся.

- А вот это идея! Сделаем ему типа подарок по поводу окончания курсов. Поедет в Карпаты, как полноценный волшебник.

Если говорить, об отношениях Перси Уизли и Пенелопы Клиевотер, то они окончательно разладились. Та отчужденность, которую демонстрировала девушка после возвращения из лазарета, как оказалось, не была случайностью. Что послужило причиной такому повороту событий, было немного непонятно. Как это ни странно, объяснил это явление профессор Снейп, который вроде бы скептически относился к любым романтическим отношениям между учениками.

Дело было после очередного занятия их команды. Ребята расходились группками по два-три человека с интервалом по времени в пару минут. Чтобы чем-то заполнить паузу, Гарри спросил близнецов:

- Так что, Пенелопа все так же не желает общаться с вашим братом?

- Нет. Создается впечатление, что она о чем-то догадывается. Будто она не может простить ему его слабости.

Северус, услышав эту реплику, хмыкнул.

- Гм, а ведь вы правы в своем предположении, молодые люди. Вы просто пока слабо разбираетесь в ментальной магии. Если бы это было не так, то вы бы знали, что никакие воспоминания нельзя уничтожить полностью, не рискуя превратить человека в слабоумного. Обычно мастера такой магии, а, я думаю, нашего Салза можно отнести к этой категории, подчищая память, действуют тоньше. Они всего лишь размывают грань между реальными событиями и грезами. Так что девушка пусть смутно, но помнит встречу с гигантской змеей. Просто она считает эту встречу частью ночного кошмара.

- Так почему же… - не выдержал Гарри.

- Не торопитесь, мистер Поттер, - остановил мальчика Снейп, - я как раз собирался приступить к объяснению. Главной проблемой в данном случае являются эмоции. На них воздействовать сложнее всего - практически невозможно. К примеру, даже маглам, которые стали свидетелями деятельности волшебников и которым стерли об этом воспоминание, очень сложно откорректировать эмоциональный отклик на это событие. Поэтому одни из них будут словно бы без всякого основания (сны ведь не могут служить аргументом) верить в присутствие рядом с ними чего-то чудесного, волшебного, другие навсегда станут параноиками, до смерти пугающимися всего необычного. Возвращаясь к нашему случаю, мисс Клиевотер на эмоциональном уровне уверена, что мистеру Персивалю Уизли нельзя доверять, так как в сложной ситуации, спасая свою шкуру, он предаст ее.

- Так это теперь навсегда? - начал понимать Джордж.

- Кто знает?! - Северус едва заметно пожал плечами. - Теоретически можно предположить, что ваш брат сумеет доказать обратное, совершив нечто героическое и благородное на глазах у девушки. Но я бы не стал обольщаться по этому поводу.

Как показало дальнейшее, профессор был прав. Перси не решился на активные действия, замкнулся в себе. Школу парень и девушка оканчивали, как полностью чужие друг другу люди.

А вот у еще одного персонажа, встречавшегося с василиском в Тайной комнате, дела шли не так уже плохо. Можно сказать, что встреча эта пошла ему на пользу. Речь идет о Гилдерое Локхарте. В самый первый день лета вышла его новая книга. «Тайна школьного замка» - так она называлась.

Прислал ее Люциус в качестве своеобразного подарка сыну по случаю его дня рождения. Так что все члены команды ее смогли прочитать, получив много удовольствия. В предисловии их бывший преподаватель писал, что книга основана на подлинных событиях и только в силу определенных обстоятельств название школы, а также имена и фамилии учеников и преподавателей изменены. Хотя намеки на подлинное место событий были довольно прямолинейными. Учебное заведение в романе звалось «Школа волшебства имени Хопкинса», мальчика в очках - зазнайку, много возомнившего о себе и своими действиями вредившего самому Локхарту - звали Гарольд Твоттер, ну и, так далее.

Был в книге и василиск. Только он погибал от меча, вовремя принесенного некими молодыми людьми, сохранившими верность истинному герою нашего времени - златокудрому Гилдерою. И рука героя не дрогнула, поразила насмерть гигантскую змею, спасла всех учеников вообще, и юную рыжеволосую девицу в частности - она была уже в шаге от гибели, готовилась стать очередной жертвой чудовища. Одним словом, веселых моментов в книге было достаточно.

Единственное, что беспокоило Гарри и Драко, это то, что директор Дамблдор после выхода книги сможет встретиться с ее автором и влезть тому в мозги. Как бы их столь тщательно охраняемая тайна не выплыла наружу… Но, оказывается, Люциус уже позаботился об этом. И давно. Кто-то из его знакомых еще в начале апреля на одном из светских приемов сообщил Лорду Малфою о том, что Локхарт готовит новую книгу, которая должна быть посвящена Хогвартсу. Отец Драко быстро сопоставил факты и попытался как можно скорее организовать свою встречу с писателем-фантастом, притворившись его страстным поклонником (в смысле - поклонником литературного таланта, а не улыбки - неоднократной победительницы конкурсов).

Он успел вовремя. К этому моменту еще никто из преподавателей Хогвартса не встречался с Локхартом. В ходе встречи Люциус наложил на писателя очень интересные чары. Он все прекрасно помнил о том, что было в школе, что творилось в Тайной комнате, он даже мог преобразовывать эти воспоминания в страницы романа. Вот только ни об одном подлинном факте Локхарт не мог никому рассказать ни в письменном виде, ни устно. И память его в этом плане также становилась защищенной от постороннего вмешательства.