- Вообще-то говоря, мы пришлю сюда спросить тебя, что ты здесь делаешь. Уж не ты ли, Колин, являешься Наследником?

Последняя фраза была произнесена, конечно, не вполне серьезно, но Поттер не хотел, чтобы юный гриффиндорец знал, насколько они с Малфоем осведомлены в сути проблемы.

- Кто? Я?! Ведь я… как это… маглорожденный, - изумился Колин. Но затем очень быстро понимание отразилось на его лице. - Вы, наверное, шутите.

Мальчик беззаботно и заразительно засмеялся. Потом, быстро успокоившись, с видом заговорщика, понизив голос, сказал:

- Так вы тоже догадались, что вход в Тайную комнату где-то здесь?

- Гм, - хмыкнул Драко, ничего не отрицая, но и не подтверждая, - а ты-то как до этого додумался?

- Ну как же! Надпись появилась вон тут на стене, неподалеку. Не станет же человек, открывший Тайную комнату, идти через весь замок, чтобы сделать запись об этом в другом месте. И потом - посмотрите - на этом довольно большом отрезке коридора туалет единственная комната, находящаяся по левую сторону. Те комнаты, что находятся с другой стороны коридора, самые обычные классы - пускай сейчас не используемые. А с этой стороны, где туалет, справа от входа в него огромный пролет, где абсолютно ничего нет. То есть, за этой стеной явно что-то спрятано.

Да уж, мальчишке в сообразительности отказать было нельзя. В этот момент гиффиндорец насторожился:

- А как вы узнали, что я здесь? Или вы случайно сюда пришли?

- Ну, у нас есть свои методы получения информации, - обтекаемо ответил Гарри, - так что мы оказались здесь не совсем случайно, тут ты прав. И мы с Драко тоже хотели бы узнать, кто открыл Тайную комнату. Если он ее открыл, конечно. Опять же у нас есть на то свои собственные причины, о которых мы пока говорить не будем. Не стоит даже никому сообщать, что мы интересуемся ею. Мы надеемся, что ты умеешь хранить тайну. А если вдруг ты что-либо узнаешь раньше нас, то дай знать.

Польщенный Колин зарделся и торжественно пообещал:

- Обязательно.

- А теперь давай, дуй в свою башню, а то получишь нагоняй от вашего Уизли.

- Ничего, мне не привыкать, - бесшабашно махнул рукой мальчик, но все же пошел вслед за слизеринцами по коридору, расставшись с ними лишь около лестницы, от которой начинался путь в гриффиндорское общежитие.

После этого разговора прошло две недели, начался февраль, когда новое трагическое событие окончательно вычеркнуло Колина Криви из числа подозреваемых. Новость о нем в слизеринское общежитие, так получилось, принес Эдриан Пьюси.

В эту субботу у факультетской команды по квиддичу была очередная тренировка. До ближайшего матча с командой Хаффлпафф было еще больше месяца, но Флинт считал, что им постоянно необходимо держать себя в форме. Ближе к концу тренировки Эдриану не повезло, и бладжер - пусть и по касательной - хорошенько прошелся по его руке. К несчастью, по той самой, в которой школьная медсестра осенью восстанавливала кость. И хотя с тех пор прошло уже три месяца, свежая кость не успела окончательно загрубеть, любой ушиб на ней был особенно болезненным. Так или иначе, Пьюси вынужден был, не дожидаясь окончания тренировки, направиться в лазарет, чтобы мадам Помфри могла оказать ему помощь.

К тому времени, когда он вернулся из больничного крыла, мужская часть команды уже собралась в душевой комнате. Девчонки, надо полагать, сделали то же самое на своей половине. На стадионе, конечно, были и раздевалки, и свои душевые, но ими редко когда пользовались - в особенности зимой. Распаришься в горячей воде, а потом надо идти до замка по холоду сквозь пронизывающий до костей ветер.

Голые парни громко гоготали, вспоминая отдельные самые эмоциональные моменты тренировки, сменяя друг друга, становились под горячие струи, когда в наполненную паром и шумом комнату завалил Эдриан, единственным одеянием которого было полотенце на бедрах. Вместе с ним вошел и запах - смесь аниса и ментола. Опытные зельевары смогли бы только на основании этих запахов распознать рецептуру мази, которую использовала школьная медсестра.

- О, наш болезный появился! - приветствовал парня Флинт. - Уже подштопали тебя? Признали годным?

Пьюси после этих слов как-то странно скривился, вызвав у ребят из команды недоумение. Неужели все так серьезно?! Отчего же тогда мадам Помфри не оставила его в лазарете и даже разрешила принять душ. Однако Эдриан не слишком долго хранил тайну своего странного настроения и тут же выложил: