Во время обеда главной сенсацией стало появление Колина и Пенелопы - живых и невредимых. Так что за столами Гриффиндора и Рейвенкло (да и за другими тоже!) снова было шумно. Клиевотер не очень нравилось всеобщее внимание к ее персоне. А вот Криви, казалось, наслаждался моментом славы. Он с удовольствием отвечал на вопросы соседей по столу, смеялся над своими злоключениями со свойственной ему беззаботностью.

Малфой и Поттер с любопытством наблюдали, как при этом себя вел гриффиндорский префект. Перси сидел на своем месте в центре стола, как на иголках. Он ведь не подозревал даже, что василиск, пробуждая по просьбе Гарри мальчика и девушку от спячки, слегка подкорректировал и первому, и второй память… Реакция Колина парня волновала меньше, но и на мальчишку он бросил несколько тревожных взглядов искоса. Гораздо больше внимания Перси уделил столу факультета Рейвенкло.

Пенелопа вела себя немного странно. Она всего несколько раз и то мельком встретилась взглядами со своим вроде бы возлюбленным, а все остальное время делала вид, что увлечена или едой, или тем, что ей шепчет на ухо подруга. Словно они с Персивалем вновь вернулись к тому состоянию отношений, которое наблюдалось у них до дня святого Валентина. Правда, теперь после пары недель свиданий с поцелуями девушка совершенно точно знала, что испытывает к ней парень, но почему-то снова не была уверена, что это именно то, что ей нужно.

В любом случае ни Колин, ни Пенелопа не вскакивали из-за стола, не делали громких заявлений типа:

- Я знаю, кто открывал Тайную комнату. Это из-за него я…

В конце обеда гиффиндорский префект почувствовал себя немного более уверенно, решив, что такая потеря воспоминаний о встрече со змеей - закономерный результат магического воздействия василиска. Ведь и Плакса Миртл, продолжив свое существование в виде призрака, не могла вспомнить точных обстоятельств своей смерти.

Выйдя из Большого зала Поттер и Малфой наткнулись на одного из героев дня - Колина Криви. Мальчик улыбнулся, узнавая слизеринцев, и явно захотел что-то им сказать. Гарри и Драко быстро увлекли гриффиндорца в боковой коридор, чтобы избавиться от присутствия лишних ушей.

- Ну что, каково было узнать, что ты потерял больше месяца своей жизни? - Гарри решил первым начать разговор, как только они достаточно отдалились от оживленного коридора около входа в Большой зал.

- Да все нормально, разве что придется теперь догонять остальных и зубрить кучу пропущенных тем, но как-нибудь справлюсь, - отмахнулся Колин.

Потом он посерьезнел, нахмурил брови:

- Меня больше беспокоит то, что я ничего не помню о том, как я в тот день шел к Тайной комнате. Я не знаю даже, кого я тогда преследовал, выслеживал.

- Теперь тебе придется забросить свое расследование. В нем уже нет нужды. Больше никто от тайны комнаты Слизерина не пострадает, - заверил гриффиндорца Поттер.

Мальчик внимательно посмотрел на собеседников:

- Хоть вы, парни, и убеждали меня, что вы не Наследники Слизерина, но все равно вы определенно знаете о Тайной комнате больше других.

- Много чего после нашего с тобой разговора произошло, ты многое пропустил, - хмыкнул Драко, - но нам пока нечего тебе сказать. Разве что могу присоединиться к заверениям Гарри, что новых жертв и прочих загадочных происшествий, связанных с Тайной комнатой Слизерина больше ждать не приходится. И не спрашивай нас, откуда мы это знаем.

- Понимаю… - протянул Колин, - значит, вы все же что-то скрываете от меня.

- Тебе надо будет поискать другие темы для своих расследований. Можешь просто фиксировать события школьной жизни. Ведь твоя камера по-прежнему с тобой, - Гарри указал рукой на колдоаппарат, висевший на груди мальчика.

Это напомнило гриффиндорцу о преподавателе, который сделал ему такой роскошный подарок.

- Мне сказали, что мистер Локхарт покинул школу. Он, конечно, мало чему полезному нас научил, но на его уроках было весело. И человек он был неплохой.

Слизеринцы скривились, а Драко сказал: