Но вор поверил.

Не потому ли, что девица крутит шашни с его сыном? Не потому ли, что решил сыграть на руку легавой девке?

Вопросов будет много.

Но кое-какие ответы уже есть.

– Иван Иванович! – воскликнула сыщица. – Неужели вы не понимаете, что это против вас идет игра?! Что первым под удар попадаете вы! Не я, не Муромец, а конкретно – вы! – Воропаев замолчал, и Евдокия, ободренная молчанием, продолжила: – Все, что в последнее время происходит в Н-ске, прицельно бьет по авторитету смотрящего города. Вы с этим согласны?

– Пока ты здесь не появилась, все было ровно, – довольно справедливо воткнул Воропаев.

– А по чьей инициативе я здесь появилась? А?! Кто сюда Синицыну привез?! – Евдокия культивировала ту же тему, что и с Муромцем: «Сама бы лично я в ваш Н-ск – ни ногой!» И вроде помогало. – Иван Иванович, вам надо хорошо подумать. Петля стягивается, круг подозреваемых становится все уже и уже. Если экспертиза подтвердит, что Семипалатинский был отравлен часов за десять до смерти, то вам нужно как следует своих людей потрясти. Палату ведь привозили в ваш дом.

Это было чистой правдой: Семипалатинский потребовал личных гарантий от смотрящего.

Узкая тема. И снова бьет лучом в Иваныча. Мол, он опять-таки повелся и лично переговорил с настороженным должником половины города.

– Вам нужно поспрашивать своих людей, что ел в вашем доме Эдуард, – умоляла Евдокия. – Что он пил, кто наливал, кто рядом отирался? Поверить в то, что нервничающий человек глотка воды не попросил, не выпил – в жизни не смогу!

– Гладко чешешь, – задумчиво проговорил смотрящий. – Сама удумала с утра пораньше или уже вчера с Муромцем чего-то наметили?

– Иван Иванович, могу вам повторить – я сыщица. Я привыкла складывать по крупицам информацию. Мой мозг привык работать в определенном ритме и порядке. Рука набилась.

– Что-то я не видел раньше таких сыщиц, – буркнул вор.

– А я единичный экземпляр. Московский эксклюзив.

Нескромно? Но зато доходчиво, и снимает пустопорожние вопросы.

– Мне больше не звони, – весомо произнес смотрящий, словно это не он трижды сыщице трезвонил и вчера сам на встречу звонком приглашал. – Я для тебя… – слов Воропаев не подобрал и продолжил так: – По всем понятиям, я тебе должен ноги вырвать. Так что живи и бойся. Поняла?

– Угу. А с Нифасей я могу созваниваться?

– С Нифасей? – подумал вор. – Можешь. Но для меня ты умерла.

В трубке раздались короткие гудки. Окончание разговора получилось нелогичным и страшным. С одной стороны, смотрящий вроде бы согласился провести внутреннее расследование. Но, видимо, посчитал, что в этом случае он справится и сам, а от Дуси уже больше вреда, чем пользы.

Евдокия чуть повернулась и осторожно разжала трясущиеся пальцы. Горячий телефон шмякнулся на кровать. В горле Евдокии стоял такой огромный удушающий ком, что девушке показалось – можно задохнуться.