Эта рыжеволосая дуреха, наконец, отъела себе щеки, бока и грудь, и сидела с огромным, на последних слоках пузом, у кровати с лежащими на ней ещё двумя малолетними детьми, очень похожими на неё. Видимо, эти двое тоже дети Виолетты. А кто отец? Я прошвырнулся вокруг и очень удивился. Жила сташая сестрица Ризольды ни где-нибудь, а в хорошо знакомом мне Кинвальском замке вместе с бароном Арчибальдом. Он явно взял её в наложницы или даже в жены. Она ему детишек и нарожала. Всё, как она мечтала и случилось. Я начал подозревать, что сестрица не такая уж и дура, просто хорошо прикидывалась.
Как ей это удалось, даже не представляю, но выглядела она очень довольной и спокойной. Порадовался за неё, вроде всё хорошо. Город у замка полон народу. Латор хоть и пострадал от нападения Империи Тан, но только на восточном побережье и в Южной провинции. Там я заметил множество сожженных городов. До захолустного Кинвала война ещё не добралась. Проведав сестрицу, я забеспокоился, что бедная Линь Сюли, пока я вышел через неё, может испытывать какие-то страдания и попробовал вернуться, но обнаружил, что я не могу проникнуть в неё и себя снаружи. Вообще, проникнуть в сосуд души кого-то из людей, включая меня самого – для меня в виде фантома – непосильная задача.
Пришлось опять лететь к паутине, запутываться в ней и скармливаться черному монстру-спруту. Пока что, другого способа вывести луч внимания своего сознания из фантома я не обнаружил. Выяснив, что прошло меньше минуты, и Линь Сюли даже не устала, я опять вынырнул наружу, чтобы проведать Немезиду, заодно обнаружил путешествующую вместе с ней Нову. Посмотрел, где сейчас Миранда, чем занят считавшийся всеми погибший Дориан, его учитель Чжао Фэй, а потом уже для удовольствия проведал сестриц Фэн Сюли и Нэнэ.
Мои милашки держались вместе, но уже вернулись в Империю Тан и открыли на выделенные мной деньги лавку травника-целителя в самом крупном городке долины. Глупышки, их так быстро найдут! Блин. Но пока, вроде как, у них все было хорошо. Никаких подозрительных личностей, явной слежки и заодно парней-конкурентов, их одежды и других личных вещей в комнатах сестриц на втором этаже над небольшой лавкой, я не обнаружил. У-у-у, мои милашки явно скучают по мне и ждут моего возвращения. Уже очень скоро я с вами встречусь.
Закончу с прокачкой, потом на турнир, чтобы склонить к сопротивлению против вторжения всех правителей четырех Империй, и отбить, если произойдет, нападение солдат Ментора Валлария и свободен. Присутствие живой армии Звездной Империи на втором этаже я ещё не проверил, но пока даже не знаю, как это сделать, если они замаскировались под местных. Проще будет их выявить уже на самом турнире, когда они себя обнаружат.
Пока отложил этот вопрос. От избытка новой информации голова шла кругом, но я все же решил тщательно обследовать окрестности Боевой Академии, чтобы выяснить, нет ли каких-то скрывающихся поблизости врагов. Для формирования полноценной картины окружающего мира, раз уж у меня появился такой чудесный инструмент, я решил даже слетать к южным эльфам, которых поработили пепельные демоны, чтобы проверить слова Лингуса. Вспомнив о нём, оказался на верхушке огромного дерева, недалеко от шахтерского городка.
Эльф выглядел ужасно измождённым. Его колчан был пуст, а лук сломан. Пытаясь понять причину его такого состояния, я опустился к основанию дерева и обнаружил там целую орду нежити. Брошенный мной без присмотра шахтерский городок стал рассадником ходячей нежити, в которую обычных, живых людей превращали бесконтрольно расплодившиеся управляющие наниты.
Пока эта зараза не перекинулась на всю Империю Сун и дальше, нужно было срочно зачистить весь район вокруг городка и всех, кто стал жертвой заражения внутри. Но существовала проблема. Как спасти героически выживавшего все эти дни эльфа? Жахнуть орбитальным палачом по площади легко, а как при этом найти и спасти одну хрупкую жизнь, затесавшуюся среди толпы врагов, большой вопрос. Придется тщательно исследовать местность буквально по шагам, заодно выясню не разбежались ли другие зомби по округе и как далеко от меня моя цель. Может даже с вышки академии получится её поразить.
Часть 08 Диагноз - владыка
Нет. Я уже не мог остановиться. Чем больше я узнавал, тем больше моя жажда знаний разгоралась, словно лесной пожар, охватывая всё новые открывшиеся горизонты. Опыт, чей-то огромный жизненный опыт, поток накопленных за множество воплощений знаний, хлынул на меня, словно прорвавшая через плотину река. А для этого нужно было совместить всего лишь два фактора – фантомное сознание и озарение, что за знаниями надо обращаться не к системе, и не к чему-то внешнему, а прямиком внутрь себя.
Проявившаяся во мне не так давно система всё время встревала во внутренний диалог, и мешала этого сделать, закрывая собой другой, более ценный источник. Система имела ответы на вопросы, касающиеся исключительно проекта «Башня», но на этом её данные ограничивались. Стоило мне лишь на некоторое время остановиться, сконцентрироваться на одной беспокоящей меня мысли во время исследования местности вокруг шахтерского городка и чудо произошло!
Я все терзался вопросом, что за тварь сплела сеть вокруг оберегаемой мной планеты, и почему без неё мне не удается вернуться назад в своё тело, как таившаяся внутри меня сокровищница знаний раскрылась. Заработали какие-то цепи, связи, ассоциации, и ответы на все мои вопросы, один за другим посыпались из неё, как из «Рога изобилия».
Пугающую меня тварь звали «Черный прядильщик» - возник первый уверенный ответ в голове, потянув за собой все связанные с ним знания и представления. Просто бесконечный поток фактов и образов, словно мне было это уже давно и хорошо известно, но просто затерялось где-то в закоулках памяти. Эта жуткая тварь, один из древних обитателей далекого мира. Но сейчас его уже не встретить в воплощенной форме из-за поголовного истребления.
Вымерший вид, сохранившийся лишь в духовных артефактах и в виде хранителей планетарных матриц, особого кокона на духовном плане. В таком виде он уже не страшный монстр, не свирепый хищник, порожденный бездной космоса, а специально взращённое, выдрессированное создание, многократно трансформировавшееся в процессе роста по пожеланиям хозяина, а сейчас служащее кому-то из Владык трёх правящих во вселенной Тёмных Империй и их ближайших доверенных лиц.
По сути, это обычный духовный питомец, такой же, какого любой заклинатель духов в Империи Тан может использовать для усиления своего боевого, духовного потенциала или заставлять драться вместо хозяина. Но создание личного питомца из магических зверей – это самый простой, можно сказать, примитивнейший способ использования духов. Артефакторы – следующая ступень мастерства, они отделяют питомца от себя и помещают в существующие внутри некоторых кристаллов духовные пространства или особые духовные формации их имитирующие. Это редкое мастерство позволяет использовать дух питомца независимо и отдельно от первого хозяина, любым, вступившим в обмен энергиями с ним новым владельцем кристалла и артефакта. Очень удобно.
Приручение и взращивание духов магических зверей, обитающих впоследствии вне духовного пространства своего господина и вне ограниченной формации – это третья и высшая ступень управления духами. Их кормят, подчиняют и размещают в общем духовном пространстве матрицы низшего порядка, чтобы воздействовать на целые группы других духовных существ.
Прядильщик крохотный и бессильный в момент своего отделения от хозяина, и может погибнуть от любой духовной атаки, или просто не обнаружив подходящего источника питания. Бесчисленное множество из них погибли при попытке в одиночку или небольшой группой свить кокон достаточно больших размеров, чтобы в него что-то поймать. Не говоря уже о сети для целой планеты. Обычно, такие плетутся огромным, многотысячным роем. А уже создав достаточно крупный и плотный, улавливающий даже самые мелкие души кокон, его остается обслуживать и латать всего один прядильщик, навсегда привязываясь и выживая за счет этой питающей структуры.
Для питания малого Черного прядильщика не так уж много нужно, поэтому гигантских размеров паутина, целый планетарный кокон из триллионов ячеек, через которые не пролетит даже крохотный духовный фантом, использовалась Миурами и Асурами для своих собственных нужд.
Достаточно скармливать прядильщику пару духовных фантомов в сутки, чтобы он не ослабевал и не трогал ячейки, где хранились специально сокрытые сосуды души. Это же гениально, избавиться от повторяющегося из жизни в жизнь младенческого, детского и подросткового опыта, имея возможность стартовать с тем опытом, что ты уже собрал за прошлую жизнь в уже развитом для полноценного воплощения теле. И не один раз, а сколько захочется!
Эта идея оказалась так популярна, что с помощью прядильщиков покрыли коконами все планеты подчиненные трём Тёмным Империям. Само название «тёмная» у Империи и в титуле правителей появилось потому, что они научились использовать особые духовные создания для нарушения обычного порядка вещей, при котором сосуд души всегда был вместилищем опыта лишь одной жизни. В итоге, все планеты, которые захватывали Владыки, потеряли в духовном спектре своё свечение, скрытые под густой паутиной прядильщиков. Планета становилась «тёмной», как и всё её население через несколько воплощений. К зрелым годам, сосуд души асур излучал настолько густую черную ауру и имел такой огромный размер, что за ним уже не было видно самого владельца.