Внутри здание Медиуриума оказалось еще больше и роскошней, чем его сорокаметровый в высоту дворец. Впечатляющая архитектура отдавала глубокой стариной. Вообще, большая часть встретившихся Самартану в городе зданий была словно из древних, прошлых эпох. Его дворец хоть и выглядел функционально и отличался идеальной чистотой, но полностью проигрывал обычным зданиям города в нарядности и красоте отделки, и так любимом им разнообразии формы. Дворец Владыки выглядел слишком скучно из-за обилия простых линий и форм, как внутреннее убранство боевого космического флагмана, где красота и разнообразие приносились в жертву экономии ценного пространства и общей функциональности.
Неожиданное для всех слуг решение резко нарушить установленный распорядок дня возникло у Самартана не случайно. Мужчина вначале держался как мог, но осознал, что ужасно устал от непрерывного потока активирующих его память донесений, не оставлявших времени ни на что другое, кроме разового, скудного приема пищи и трехчасового сна.
Все тридцатидневные выходы из гибернации были очень похожи друг на друга. Так было и в прошлый раз, позапрошлый и все предыдущие. Он даже не мог вспомнить сколько их было, настолько они были похожи. Количество можно было оценить лишь по общему сроку, которой он оставался на троне правителя в датах.
Без малого шестьсот лет он уже исполнял эту роль, хотя в сознании из них провел от силы тридцать. А все из-за применяемого в Империи метода наращивания духовной силы, требующего многолетних специальных практик, которые пусть и с меньшей эффективностью, но для сохранения тела в молодом состоянии, лучше всего было проводить в гибернации.
И сроки гибернации при переходе от ступени к ступени, от ранга к рангу постоянно увеличивались. В первую он пошел в пятнадцать лет, ранее самостоятельно достигнув первой ступени укрепления. Сон был относительно недолгим, всего два универсальных цикла, но на достижение первых врат духовного совершенства потребовалось уже двадцать, вторых - сорок, а третьих более - восьмидесяти.
Проведя в последнем сеансе целых сто лет, он так и не достигнул четверных духовных врат. Пришлось прерваться для технического обслуживания, проверки и, как оказалось позже, замены капсулы. Можно сказать, просто повезло. Техника дала сбой, и его выпустили подышать на шестьдесят лет раньше планируемого срока выход из заточения.
В первые минуты после сегодняшнего, утреннего пробуждения, Самартана и посетило прозрение. Его пичкали оперативной информацией, но какой был в этот смысл, если воспользоваться своей мудростью и знаниями он все равно не успеет? По прошествии еще одного тридцатидневного периода бодрствования его опять ждало очередное погружение, которое продлится еще как минимум шестьдесят лет. Он покинет капсулу не раньше достижения четвертых духовных врат, а достижение следующей ступени может затянуть еще триста двадцать лет. От этого, хочешь не хочешь, впадешь в уныние.
Индекс Имперской столичной планеты по условной концентрации всех уровней Ци – три. Если брать самые доступный, низший уровень, то и вовсе один! Это на шкале в двенадцать отметок от малого к большому. Прямо скажем, не самое лучшее место для культивации. Концентрация энергии Ци очень низкая, что свидетельствует о большом количестве активных потребителей и запасах, ушедших и осевших в ячейках планетарной матрицы. Из-за самого кокона нет свободной циркуляции Ци с первоисточником.
Хоть до конца это не доказано, кокон, хранящиеся в нём сосуды души и сами Прядильщики, особенно, если их не один, а много на одной паутине, приводят к постепенному снижению индекса концентрации Ци на планете.
Не прибегая к многолетней культивации в гибернации, Самартан мог бы достигнуть духовной мощи на некоторых других планетах, где энергетический индекс повыше, но по каким-то глупым законам, он, как Владыка, не имел право покинуть свою столицу, являясь её защитником и лицом, принимающим все самые важные решения. Этого Самартан был не намерен больше терпеть. Владыка он или нет?
Проснувшись утром, он решил провернуть небольшую авантюру. Используя как повод желание лицезреть пси-десант лично, он планировал не просто посетить Медиуриум, а возглавить один из отрядов воинов Империи. В его представлениях, правильно выполненный пси-переход будет увлекательным приключением, и ему ничего не грозит.
Пока его тело в столице, под охраной во дворце, он сможет в любой момент вернуться в столичную матрицу, к которой привязан по первому приказу, отданному локальному прядильщику Верховным магистром. Самое страшное, что может случиться - он потеряет накопленную духовную энергию вплоть до текущей ступени культивации, и то, если пси-десант пройдет крайне неудачно и занятое им тело будет уничтожено сильным противником, способным повлиять и на сам сосуд души.
В главном зале для пси-десантирования собралось множество служащих, знатных, влиятельных генералов и воинов столицы. На время работа Медиуриума почти полностью остановилась. Всех рядовых служащих привлекло появление молодого Владыки Самартана с огромным кортежем слуг и шестидесяти элитных воинов Имперской гвардии, без преуменьшения - грозы Вселенной.
Все, как на подбор – элита из элит. У большинства открыто по шесть, у двух капитанов и командира - по семь чакр. У всех уверенная вторая ступень ранга «Черного золота». Его еще называли легендарным рангом, но эти воины и так покрыли себя легендарной славой в бесконечных победоносных битвах. Одного такого боевого мастера хватит, чтобы поработить целую планету, а тут сразу шестьдесят! Для многих диких народов, появление такого могучего воина - сродни явлению самого Бога.
Конечно, насколько воин будет способен себя проявить зависит от развития захваченного тела, поэтому обычно десант осуществлялся не грубым, прямым захватом тел, а посредством перерождения в младенцах. Это было более надежным способом раскрыть потенциал воина и достичь вершин могущества, хоть и требовало куда большего времени на реализацию.
Величайший десант со времен громких завоеваний Великого Примала Аяксалатура был готов показать врагу, что Первая Тёмная Империя по праву сильнейшая среди трёх. Аура воинов настолько огромная и густая, что самого воина и не видно. Перед зрителями стояли черные колоссы духовного могущества Империи, её гордость и неоспоримая сила. Командир огненных асур имел почти три ступени Черного золота.
Со времен Истинного Тёмного Владыки таких высот духовного могущества мало кто достигал. Это требовало нескольких тысячелетий культивации в гибернации, а позволить себе прожить столько в одном теле могли лишь избранные. Обычный асура жил не дольше восьмидесяти лет, а если ему удалось взять третью ступень проницательности до физических тридцати, то он мог прожить и под сто двадцать. Лишь единицы из знати, потомки генералов, и наследники Шести Великих Домов, воевавшие за Империю, могли похвастаться духовными рангами выше порога духовных врат. Поэтому элитные воины с легендарным рангом вызвали настоящий ажиотаж. Зрители замерли в присутствии героев в благоговении и восторге.
В зал также ввели десяток смертников, в основном дряхлых стариков. Такими было принято проверять лояльность свободных Черных прядильщиков. Верховный магистр начал подготовку к пси-переходу. Его помощник разместил в специальных ложах смертников. Для кого-то это будет не избавление от жизни, а билет в новую жизнь. Пятьдесят на пятьдесят. Нередко прядильщики съедают нескольких чужаков, прежде чем начать выполнять команды оператора. Элитные воины пока не занимали места в капсулах гибернации. Если окажется, что прядильщики не подчиняются, придется ждать, пока их подчинят, а это небыстрый процесс. Они наслаждались статусом героя и свободным временем перед отправкой на задание. Кто-то вернется очень быстро, кто-то застрянет и останется воевать на года. Новые тела могут оказаться слишком слабыми. В таком случае лучше сразу выйти из игры. Не стоит застревать в слабаках, если задание всё равно будет провалено, но среди воинов были и такие, кто наслаждался другой жизнью и ролями. У всех свои развлечения.
Подготовка к десанту сразу прошла с осложнениями. Первый прядильщик из интересующего оператора квадранта далекой галактики с аппетитом сожрал пятерых смертников и всё еще не желал вступать с оператором в диалог. Поглотив ещё троих, он нехотя отозвался, и лишь по его ауре и другим внешним параметрам стало понятно, что десант в эту матрицу смертельно-опасная, просто безумная затея.
Даже просто взаимодействовать с её хозяином на ментальном уровне – крайне опасно для оператора. Не он, а прядильщик может взять его под контроль и заставить выполнять свои приказы. Помощник Верховного магистра с пределом духовных врат, в спешке оборвал связь, чтобы не стать жертвой ужасающего монстра.