– А любит он ее… – отвечаю пылко. Прижимаю Фиску к груди, вдыхая нежный запах, целую в щеки, словно эта ласка способна прогнать тоску из моего сердца. – Он не помнит меня, Марин. А ее помнит… Свои чувства к ней. Он ведь ночью ее имя шептал… Целовал меня, делал своей, а после – когда уснул – бормотал протяжно: «Альбина, Альбина…». Я с трудом сдерживала слезы. Уснуть не могла…

– Полька, ты нежная и хрупкая, ранимая душа… Я другая. Я бы скрутила этих мужиков в бараний рог. Женился – так будь любезен жить и воспитывать дочь. А помню, не помню… Люблю и самолет куплю – этого нам не надо! Есть ответственность, вот и все, – словно в подтверждение своих слов, Марина откусывает щедрый ломтик печенья. – А ты добровольно избавила его от ответственности. Пошла на поводу у них. На тебе, Родя, свободу. А тебе, Кирюша – наследство. Держите, мальчики, не уроните! Тебе же Максим Игоревич доверил завод. Тебе, а не им! Как ты им управляешь?

– После смерти Максима Игоревича я поставила управляющим его доверенное лицо. Слава богу, Алексей хорошо справляется с руководством, но я согласна – наведываться мне туда стоит чаще… Завтра собираюсь заявление писать и выходить на работу. Не нужны мне подачки Родиона! Я даже с Галиной Серафимовной договорилась, она продолжит присматривать за Фисой.

– Ох, Полька. Как я тебе сочувствую, – вздыхает Марина. – Казалось, только все у вас наладилось. И тут такое…

Маринка помогает мне до вечера. Мы готовим обед и пересаживаем засохшие фиалки. Я стираю шторы, пока она играет с Фиской на ковре. Отвлекаю себя бытовыми делами, потому что, если их не будет – умру от тоски… Может, она права? Надо все брать нахрапом? А не так, как я…

Наутро приходит тетя Галя. Лишних вопросов не задает, подхватывает Анфиску на руки и несет в кухню. Кормит рисовой кашей и ставит на плиту компот, наблюдая за моими сборами.

– Глянь, Анфисушка, какая у нас мама красивая. На работу собирается, да?

– На работу, – вымученно отвечаю я. – Теперь мама будет дома нечто появляться. Хочу включиться в руководство с головой.

– Ты не спеши, Поль, – отвечает Галина Серафимовна. – Все-таки ты инженер. Занимайся любимым делом, начни с малого. Тяжело после длительного отпуска впрягаться в такое дело. Присмотрись к людям, отчеты изучи и…

– Вам бы в мою команду, теть Галь, – улыбаюсь я.

Пальто, купленное мужем, идеально на мне сидит… Как и красивые теплые сапоги, шапка, шарф, тоненькое шерстяное платье. Ничего, Полинка, ты справишься. Никто теперь тебя не бьет и зарплату не отнимает – уже легче.

По дороге к автобусной остановке вспоминаю о Петре. Он обещал рассказать Журавко о вечере, когда убили Артеменко. Прыгаю на ступень автобуса и усаживаюсь на задний ряд. Вынимаю смартфон, собираясь позвонить Пете, и замечаю сообщение от мужа. Зачем он мне пишет, все же решили?

«Поля, как ваши дела? Очень переживаю. Ты сменила замки в квартире? Может, установить камеры возле двери? Напиши, как там малышка?»

«Спасибо. Мы вроде бы все решили. Что тебя беспокоит? Я ни на что не обижаюсь, Родион. Живи счастливо».

Вот же дурища… Зачем я это пишу? Не обижаюсь, как же! Да я задыхаюсь вот обиды и боли, но не должна этого показывать. Только не сейчас.

«Ты меня беспокоишь, Поль. Я не знаю, как объяснить – что-то во мне тебя помнит. Я спать не могу, есть… Мне тревожно за вас. Но и защитник из меня никудышный».

«Все у нас нормально. Спасибо за беспокойство».

«Поль, не спеши подавать на развод. Прошу тебя. Я все равно ничего не подпишу».

«Ты же сам предлагал мне разводиться? Каждый день. Что изменилось?».

«Наверное, все, Поль. Я многого не помню, но одно знаю точно – я не из тех, кто отказывается от ответственности».