Затем я повернул на восток и пошел вдоль пирсов. Была дорога покороче, через жилые кварталы, но я не кровожадный маньяк. Там слишком много дураков, их, конечно, надо учить, но репутация отморозка мне тоже не к чему. Однако и здесь мне пришлось чуток задержаться, у самой окраины города дорогу мне преградили пара работников ножа и топора, но я жестко пресек непотребство россыпью «блуждающих огней». Убить не убил, но эти двое еще не скоро забудут нашу встречу. Я решил быть суровым, но справедливым.
До диких пляжей добрался только через два с половиной часа и еще через полчаса до маленькой лагуны с большим почерневшим от моих тренировок валуном около леса. Так-то камень был обычного серого цвета, но я периодически отрабатывал на нем приемы, вот одна его сторона и окрасилась.
Я разделся до трусов и уселся на прохладный ночной песок в позу «лотоса», только в отличие от стандартной, обхватил стопу руками. Вот мне и пригодились навыки медитации, которую я ранее считал абсолютно бесполезной. Усилием воли я ускорил поток силы и попытался замкнуть ее течение. Сделать это оказалось сложно, красный туман начал истекать на песок и разложенные вокруг палки, заставляя их дымиться. Эти деревяшки стали для меня лакмусовой бумажкой, показывающей мои ошибки. Физического контакта оказалось недостаточно, и потери составляли около двадцати пяти процентов. Это проблема, даже при моем объеме силы, так как сильно ограничивает время тренировки. Но начало положено. Следующим этапом я начал гонять силу по кругу, постепенно наращивая темп.
Во время последнего путешествия у меня было время обдумать что есть «магия» и от чего зависит сила заклинаний. Во-первых, дело в эффективности плетения. Кто-то умеет лучше, ну а кто-то хуже. Если выражаться образно, то заклинание можно представить, как две одинаковые пули, но одна медная, а вторая со стальным сердечником. Но почему тогда одно и тоже заклинание обладает разной силой у двух разумных? Тут все просто, так как вторая составляющая заклинания запас энергии, которое она передает цели. Если снова провести аналогию с пулей, то это будут пуля разного калибра. Но как увеличить калибр своих заклинаний, если плетение рассыпается от переизбытка силы? Все просто, заменить гильзу, которой по сути и является маг. В большую гильзу можно засыпать больше пороха, вот только есть одна сложность — энергоканалы Ноуса имеют свой предел прочности. Я не единожды пробовал обойти этот предел и в итоге каждый раз получал травмы.
Увеличение каналов происходит во время циркуляции в них сил. Безусловно я не открыл Америку и этим приемом пользуются многие, разница лишь в дополнительных инструментах: богатые могут себе использовать источники и дорогую алхимию, что временно увеличивающие силу прочность каналов, те кто по беднее обычно покупают заряженные кристаллы-накопители, чтобы увеличить продолжительность тренировок. К счастью мне не эти костыли не требуется, мой резерв и так огромен. «Циркуляция силы» — это классический прием развития магической силы, но у меня был вариант получше.
Сила ровным потоком текла по телу, все увеличивая скорость и заполняя каждую клеточку и в этот момент я обратился к воплощению. Кожа треснула и почернела, изо рта вырвалось пламя, а разложенные мной вокруг деревяшки вспыхнули. Сила пламени изливалась из меня мощным потоком и через пару секунд мое тело вспыхнул факелом. Пьянящая чувство силы начало поглощать сознание, но я не подался это порыву. Чтобы эксперимент прошел успешно, мне надо необходимо контролировать силу.
Языка пламени устремились в небо рассеивая утренний полумрак на добрую сотню метров во все стороны. На долго меня так не хватит, но это и не требовалось. Восход уже близко. Стихия рвалась на волю, но я уперся изо всех сил, удерживая контроль над яростным пламенем.
Раскаленный мои огнем воздух встретился с утреннем морским бризом и закружился вихрем. Волосы, а затем и кожа начали обращаться в пепел. Их подхватывал ветер и уносил прочь. Еще мгновение и я бы не выдержал полностью растворившись в стихии, но наконец-то на небосводе появился малый Гесион, а в следом за ним его старший брат Герион. Их энергия потоком хлынуло в меня восстанавливая тело, но ее было так много, что я продолжил щедро выплескивал во вне.
Секунды растянулись в минуты и мне казалось, что это слияние низакончиться никогда, но в какой-то мент силы стало убывать быстрее, чем вливаться в меня и благодаря этому я полностью вернул контроль и потушил пламя.
Пришел в себя в центре неглубокой воронки. Воздушные вихри разбросали окружающий песок на добрых два десятка метра, а подо мной песок и вовсе сплавился в стекло. Придется повозиться, чтобы выбраться из этого плена. После эксперимента все тело болело, а энергоканалы жгло огнем в прямом и переносном смысле. Однако, я не стал обращать внимание на подобные мелочи и сразу погрузился в изучение таблицу амулета, в котором меня интересовала лишь одна строчка:
Мощь: 7.9 (прогресс 0.1)
Что ж, моя задумка оказалось верна и добился чего хотел. На восходе, мое тело восстанавливалось и я мог позволить себе работать буквально на пределе. Поток силы был так высок, что в любое другое время разрушил бы энергоканалы, но только не сейчас. Утром мое тело и энергетика восстанавливались закрывая все дыры. Главное было правильно рассчитать время и силу.
Это не значит, что я откажусь от классических тренировок по развитию магической силы, наоборот, буду их совмещать со своей методикой. По моим расчетам, за оставшиеся полтора месяца смогу увеличить силу своих плетений, как минимум на единицу, а то и две. По меркам обычных магов это колоссальный рывок вперед! При удачных условиях такой прогресс будет после года упорных тренировок, но тут уж извините, кому что на роду написано.
Отвлекая меня от мыслей о будущем с неба упала первая тяжелая капля. Сезон дождем уже близко…. надо поторапливаться. Сезон дождей замечательное время для сведение личных счетов: потоки падающей с небес воды скроют схватку от свидетелей, а шум дождя заглушит их предсмертные крики.
Глава 83. Капитан, капитан, улыбнитесь…
— Запомните, дети, когда закапываете труп, посадите поверх растения из красной книги, чтобы выкапывать их было незаконно.
Ночь окутала Заар темнотой, тяжелое мокрое небо казалось, как никогда, низким. Мелкий дождь — предвестник будущей бури стучал по крышам домов. Мокрая каменная стена склада, около которой мы застыли, защищала от дождя, но в воздухе висела сырость.
Несмотря на прохладную для коренных заарцев погоду, трое часовых, стоящих у продуваемого всеми ветрами угла пятиэтажки, будто не замечали морось и холод и даже о чем-то ругались на своём рыкающем наречии. Не удивительно. Северные орки пусть и уступают своим восточным и южным собратьям в размерах, но зато куда лучше переносят непогоду.
Голову укололо болью, а спустя мгновение передо мной развернулась тактическая карта, как тогда в Карат-Тугуме. Правда, эта была намного проще и содержала на порядок меньше информации, но я все равно похвалил себя за покупку кристаллов «варитта». Амулет из этих кристаллов мне выдавали для операции в городе-крепости, и я тогда очень высоко оценил его полезные свойства и загорелся желанием получить себе такой же.
Этот редкий минерал добывали где-то на островах западного архипелага в таких малых количествах, что даже имея финансы, купить его было весьма проблематично. Однако я не первый день живу в Зааре, есть у меня нужные связи. В частности, с кристаллами «варитта» мне помог знакомый маг-торговец, специализирующийся на артефактах, Весул Мыслитель. Три малых камня размером с миндальный орех обошлись мне в девять с половиной золотых монет каждый, а большой с голубиное яйцо уже в двадцать семь — в общем, как сбитый боинг. Бывали камни и побольше, но они крайне редко попадали на рынок, а стоили просто космических денег. Так что я плакал, но платил.