— Ну, наконец-то приплыли! — воскликнул Верген сходя со сходен корабля.

— И не говори, — согласился я, опустив тяжелую сумку на пирс, и вдохнул полной грудью. Заар пах морским бризом, цветами, пряностями и фруктами. Большой Герион и малый Гесион наполняли светом подкову залива одного из островов моря Мирак, окруженную стеной почти отвесных скал, облагороженных человеческой рукой. В теле многотонных каменных бастионов тянулись террасы, на которых фруктовые деревья гнулись к земле под весом плодов. Как же мне всего этого не хватало. На первый взгляд — райское место, и если бы не темная сторона этого города, так бы оно и было. Но я люблю Заар таким, каков он есть. Мне понравилось в Империи, тамошние правила и законы во многом были лучше здешних, но мой дом тут.

Суета портового района недотягивалась до нашего причала, но стоит нам пройти полсотни метров, как мы окажемся в окружении толпы.

— Еще раз счастливого пути и пусть добрые боги помнят ваши имена! — крикнул нам капитан судна, что доставило нас на родной берег.

— Ты все-таки сел играл в кости? — спросил я Вергена.

— Да так, совсем чуть-чуть, — отмахнулся тот.

— Ну, и сколько продул? — я давно знаю его этого прохиндея и уверен, что речь идет о весьма приличной сумме.

— Шесть золотых, — нехотя подтвердил Верген мои подозрения.

— Я тебе говорил, что ты дурак? — спросил я. Вот ей богу, как маленький! Эти деньги мы зарабатывали потом и кровью, а он спустил шесть золотых монет за одну ночь и ладно бы оставил в Веселом квартале, так нет же, умудрился прямо в открытом море. Талант.

— Не нервничай, мамочка. Легко пришло, легко ушло, — отмахнулся Верген и уверенно продолжил, — мы с тобой еще больше заработаем. Или ты забыл клятву и снова решил меня кинуть? — надавил на больное место напарник. Был у нас с ним один такой некрасивый эпизод.

— Ничего я не забыл, сделаем, — согласился я, — но к походу в Ксафан надо хорошенько подготовиться. Или может ты забыл, как мы драпали, скидывая добро? К тому же время еще не подошло.

— Да, такое хрен забудешь, — с досадой проговорил Верген. — Ладно, подготовимся. Ты дальше куда? К своей дочке кузнеца или пойдем обмоем новые амулеты?