* * *

Подняв голову, я увидела брюнета с оранжевой слизью в волосах. Выглядел он на редкость потрёпано — так, словно его пожевали и выплюнули. Мятая рубашка выпросталась из брюк, сквозь дырявую ткань просматривалась грязная кожа, с туфель, потерявших всякую форму, сыпалась земля.

— Ты...

При виде меня рот незнакомца округлился, и лицо приобрело комичное выражение. Определённо, этот подозрительный тип знал, кем я была прежде, до того, как экзотическим фруктом повисла на ветвях монструозного древа.

— Опять ты, — вздохнула за спиной Риэль. Наши столы были рядом. — А я то надеялась, что никогда  больше тебя не встречу...

— Любимая…

Незнакомец не обратил на предсказательницу внимания. Нахмурившись, он недоверчиво оглядел меня с головы до ног. Похоже, мой облик его шокировал.

— Что с тобой? — складки на лбу углубились, уголки губ поползли вниз в обиженной и даже брезгливой гримасе. С таким лицом только и называть женщину любимой. — Я как раз спешил узнать у пифии, где тебя искать… А ты… сама… такая… — и он взмахнул руками, зачем-то изобразив в воздухе песочные часы.

Наверное, я должна была рассыпаться в вопросах — что это за облезлый красавчик? Откуда он меня знает? Какие отношения нас связывают и что вообще происходит? — но любопытство в груди даже не шевельнулось. Спокойствие моё было нерушимо, как земная твердь, неизменно, как положение солнца на небесах за расщелиной.

Хотелось пожать плечами и продолжить работу.

— Любимая…

Но, к сожалению, внешний раздражитель не исчезал. Рука мужчины бесцеремонно потянулась к моим ключицам.

— Демон, что ты себе позволяешь?! — скорость реакции у пифии оказалась выше моей. Пока я заторможенно осмысливала происходящее, Риэль приблизилась и оттолкнула от меня наглеца.

— Любезная,  уберитесь с дороги, — прошипел незнакомец, — это моя законная пара.

— Подожди... что? Пара?