Я вдруг поняла, что домой совершенно не хочется и что, если бы не беспокойство за маму, я бы с радостью наслаждалась увлекательным приключением и дальше. С плеч свалился тяжёлый камень над названием «несчастливый брак». В кои-то веки я ощущала себя привлекательной, важной, желанной.

— Видишь тот туннель? — произнёс Дрэйвен, указав на тёмный коридор за моей спиной. — Там выхода нет. Пр-р-редупр-р-реждаю на случай, если захочешь сбежать. Ходить туда опасно.

— Хорошо, не пойду.

«Не настолько я сумасшедшая, чтобы пытаться улизнуть от дракона. Путеводителя по загробному миру у меня нет. Самостоятельно вернуться на Землю вряд ли удастся. Так куда мне бежать? Неизвестно, какие существа бродят снаружи».

Я осмотрелась. Рельефные каменные стены выглядели угнетающе. Как и отсутствие естественного освещения. Неужели эта унылая пещера без мебели и декора — мой новый дом? Где здесь туалет, душ, кухня?

— Что это за место? Ты тут живёшь или…

Дрэйвен забрал пустой стакан и опустил на сталагмит, напоминающий авангардный столик.

— Девяносто пр-р-роцентов вр-р-ремени др-р-раконы пр-р-роводят в звер-р-риной ипостаси. Спят, охотятся, выполняют пор-р-ручения ве… не важно. Дом мы начинаем искать, когда влюбляемся. Если, конечно, выбр-р-ранная женщина отвечает взаимностью. Или если её можно похитить.

— То есть похищать понравившуюся девушку для вас норма?

В отдельно взятых уголках Земли сохранилась подобная возмутительная традиция. Я слышала о ней и всякий раз недоумевала: «Как так можно?» И не догадывалась, что однажды сама окажусь в роли бесправной пленницы. В другом мире.

— Похищаем, — подтвердил Дрэйвен, — если повезёт… полюбить человека.

Я задумалась. Пазл в голове не складывался. Когда и как я попалась на глаза дракону, и какими расчудесными качествами его привлекла? Кроме офиса, съёмной квартиры и продуктовых магазинов, я нигде не бывала. Не в метро же мы встретились?

— Ты меня похитил, и что теперь?

— Тепер-р-рь я буду искать для нас дом. В др-р-ругом мире.

— В другом? Почему не в этом?

— Потому.

Я показала ему большой палец, мол, отличный ответ, в твоём духе, как неожиданно Дрэйвен схватился за голову и, пошатнувшись, застонал.

— Что с тобой?

Он ещё сильнее сдавил виски, словно собравшись расколоть череп, как орех. Из носа хлынула кровь. Потекла по губам, по подбородку, закапала на рубашку.

— Дрэйвен!