Перед глазами плавали клочья тумана, и Бьянка подумала, что она и в самом деле сейчас упадет. Дора не ответила на вопрос, лишь настойчивее стала подталкивать к распахнутой двери, откуда в кабинет заглядывали другие женщины. Дворецкий, сухой как палка старик, почему-то отсутствовал.

– Верховный инквизитор… – начала Дора и осеклась.

В коридоре прогрохотали шаги, и Бьянка невольно отшатнулась, когда в дверном проеме как ниоткуда возникла высокая фигура в черном.

– Милорд, – Дора принялась кланяться, – проходите, милорд. Видите, что приключилось.

Набежавшие слезы превратили мир в картинку, небрежно нарисованную акварелью. Бьянка посмотрела в лицо верховного инквизитора королевства и снова подумала о том, что обычно инквизиция занимается вовсе не такими делами.

– Вижу, – ответил Аламар Нирс, поджал губы и, сердито сверкнув глазами на Бьянку, обогнул женщин и подошел к Рою.

Потом присел на корточки, поднял с пола флакончик. С усмешкой посмотрел на Бьянку.

– Ну что, леди Эверси, вас можно поздравить? Довели мужа?

– Милорд! – шикнула Дора, но было поздно.

Как будто огненный шар взорвался внутри, разрывая в клочья остатки рассудка. Бьянка испуганно моргнула, ей вдруг стало очень легко, она словно увидела себя со стороны. Вроде бы она – и не она одновременно. А настоящая, маленькая Бьянка спряталась и наблюдает за происходящим.

Стремительный шаг вперед, отчаянно, путаясь в длинной юбке. Рука взлетела как будто сама собой – и резко, болезненно припечаталась ладонью к щеке верховного инквизитора, который даже не успел до конца подняться на ноги.

– Как вы смеете? Вы, больной ублюдок! Убирайтесь отсюда прочь, или я прикажу вас выставить… И не смейте, слышите? Не смейте даже прикасаться к… нему… не трогайте его своими грязными руками, они у вас по локоть в крови!

– Миледи! – ахнула где-то за спиной Дора.

Инквизитор молча выпрямился, окинул Бьянку ничего не выражающим взглядом с высоты своего роста. Так обычно смотрят на муху, перед тем как прихлопнуть.

– Ну, что ж вы? Давайте! – голос сорвался на крик. – Давайте, можете сжечь меня прямо сейчас! Все равно уже… ничего нет…

Она несколько минут вглядывалась в каменное лицо инквизитора с розовым пятном на щеке, потом отвернулась.

Да, пусть бы он ее сжег прямо сейчас. Бьянке ведь было известно, что Аламар Нирс обладал сильнейшим даром пиромантии и время от времени сжигал приговоренных. Сам. Так что… пусть бы и ее сжег, и, может быть, тогда бы она смогла снова увидеть Роя. Не здесь, а где-нибудь там, откуда еще никто не вернулся.

Ей послышался глубокий вздох. А потом – повелительное:

– Усадите миледи. Вы что, не видите, что ей нехорошо?

В тот миг, когда Бьянке пододвинули тяжелый стул, она уже падала. Силы покинули быстро и внезапно, перед глазами расплылось серое марево, но тут же в ноздри ударил едкий запах, от которого на глазах снова выступили слезы.