— Что случилось, Пинхас? Мы сегодня уже несколько раз встречались.

— Только что позвонил Бен-Гурион. Зовёт меня в Иерусалим.

— Любопытно. И что он хочет?

— Он сказал, что народ требует моего возвращения к руководству.

— У него так плохи дела?

— Они плохие и у нас в городе, Абрам. Короче, я, честно говоря, хотел отсидеться здесь, уйти от политики. Но в стране глубочайший кризис. И люди в отчаянии. Многие надеются и верят мне.

— Ты хочешь отправиться туда?

— У меня нет другого выхода. И я себе не никогда прощу равнодушия и желания отстраниться от того, что происходит. Я позвал тебя, чтобы сказать это. Принимай руководство компанией. Ты уже не хуже меня разбираешься в делах. А в некоторых даже лучше.

— Я если возникнут серьёзные вопросы?

— Тогда звони. Я, конечно, буду вести компанию и дальше. С Верховным комиссаром у меня хорошие отношения.

— Когда уезжаешь?

— Завтра утром. Сейчас скажу Соломону подготовить машину.

— Ладно, Пинхас. За компанию не беспокойся. А страну нужно выручать.

Они посмотрели друг другу в глаза и обнялись. Рутенберг позвонил водителю и посидел в кабинете ещё часа полтора. Утром он поел в духане и выехал в Иерусалим. Первым человеком, с кем он там встретился, был Берл Кацнельсон. Ему стала понятна подоплёка его телефонного разговора с Бен-Гурионом. В рабочей партии, рассказал ему Берл, также

слышатся требования произвести изменения в руководстве ишува. Иосиф Шпринцак считает, что необходимо ликвидировать возможность захвата власти ревизионистами. По его мнению, лучше МАПАЙ сама станет во главе стремления присоединить Рутенберга к руководству. Иначе его поднимут круги, которые потребуют разрушить власть рабочей партии в ишуве.

Он поспешил в Национальный комитет и застал Бен-Цви в его кабинете.

— Хорошо, что приехал, — одобрительно произнёс Ицхак.

— Между прочим, из Хайфы меня вытащил сам Бен-Гурион, — усмехнулся Пинхас.

— Ничего себе! Чтобы Давид захотел делить с кем-то власть?! Значит, припекло.

— Мне этот парадокс объяснил Берл, — сказал Рутенберг. — Он вынужден согласиться на требование центра партии ввести меня в руководство ишува.