— Желание как любовь? Хорошая мысль! — Бран повернулся и опёрся на локоть, глядя на меня с интересом. — А вдруг тот странный портал означает, что у тебя портальная магия проснулась? Тогда тебе прямая дорога в академию даже без особого желания. Пространственных магов слишком мало, и они на особом счету в королевстве.
Его лицо было близко, я видела только его силуэт, однако ощущала его взгляд, и это меня ужасно смущало. До меня долетело его тёплое дыхание.
Вот ведь, вредина, чувствует это и явно наслаждается моим смущением!
Бранжен снова улёгся на спину и, как ни в чём ни бывало, продолжил:
— Если ты начала генерировать порталы, то в любой момент можешь сгенерировать ещё один. Значит, надо всё время держать тебя за руку, чтобы ты в одиночку в неконтролируемом портале не исчезла.
Он нащупал мою руку и переплёл пальцы. Его ладонь была горячей и чуть шершавой.
Я замерла. Сердце ухнуло куда-то вниз, вспыхнуло нестерпимым жаром, а потом вернулось и громко забилось у самого горла, выдавая мой испуг.
— Бран, ты что делаешь? Зачем ты… Не надо.
Прошло некоторое время, и только потом я догадалась вытянуть ладонь из сильных горячих пальцев и уголком глаза посмотрела на Брана. Он лежал, задумчиво глядя в потолок. На фоне красноватых в отблесках потухающего костра стен темнел его профиль.
— Спи. Надеюсь, завтра мы будем уже дома, — наконец тихо сказал Бран, больше не промолвил ни слова и уже не пытался взять меня за руку.
Глава 8
Ночью похолодало, пошёл сильный ливень, который стих к утру, однако оставил после себя плотное покрывало закрывших небо низких тёмных грозовых облаков и мелкий моросящий дождик.
Мы стояли под козырьком и готовились к выходу. Завтрак у нас не занял и минуты, потому что его просто не было.
Морось была нам не особо страшна, потому что с ней можно было справиться простым заклинанием отклонения брызг. Оно, конечно, тянуло магический резерв, но совсем немного. Промокнуть от этой мороси сразу в начале пути совершенно не хотелось.
Хуже было то, что тропа от ливня раскисла, камни стали скользкими, и вероятность упасть, подвернуть ногу или разбить коленку выросла в разы. Я представила, что придётся часами идти по такой скользкой раскисшей тропе и мысленно застонала.
Бранжен покосился на меня. Видимо, мой мысленный стон прорвался наружу реальным звуком.
— Маруша, не бойся, всё будет хорошо, — он засунул руку в карман и неожиданно всунул мне в руку кристалл вестника. — Я подумал, будет лучше, если у каждого из нас будет вестник.
Его голос звучал равнодушно, но и так было понятно, что за этим стояло «вдруг я пропаду/свалюсь в пропасть/попаду под камнепад, тогда сама доберёшься и расскажешь, что случилось».
Я кивнула. Да, это честно.
Мы вышли под морось и продолжили путь, шагая уже по тропе. Даже не знаю, как бы шли без неё, потому что даже так наша скорость приближалась к черепашьей. Дорога шла под уклон, ноги скользили и расползались, обувь быстро промокла от луж. Заклинание отклонения воды действовало только на брызги.