Что это со мной? Только что мечтала окунуться в эту ледяную хрустальную прозрачность со сверкающими камешками на дне!
Я спохватилась и пожала плечами:
— Хочу, конечно, но не при тебе же.
— Могу отвернуться, — подмигнул Бран. — А впрочем, просто отлучусь, посмотрю, куда ведёт тропа. Не боишься одна остаться?
— Если ненадолго, — пробурчала я. Одной оставаться тоже не хотелось. — Тут вроде никого нет. Ты ведь не уйдёшь далеко?
— Нет. Буду тут рядом. Поищу место для ночёвки и поймаю что-нибудь на ужин. Так что не меньше получаса можешь плескаться в одиночестве.
Когда он ушёл, я помедлила немного, но потом решилась окунуться полностью, подталкивая себя тем, что купаться в такой ледяной воде стоит пока тепло. Солнце ведь клонится к горизонту, скоро наступит вечер и опять будет прохладно.
Я стянула сорочку, бельё и платье, которые уже пахли потом, и выпрямилась. Ветер ласково обдувал моё разгорячённое усталое и раздражённое потной одеждой тело.
Боже мой, как хорошо!
Я критически осмотрела себя: гладкая кожа, плоский живот, небольшая грудь, стройные ноги. Себе я, в общем, нравилась.
— Интересно, моя нагота также ошеломила бы Брана, как меня его тело? — пролетела мысль. — Вряд ли. Его голой девушкой не удивишь, к нему из служанок очередь. Лемму наверняка рассмотрел во всех ракурсах.
Неожиданно я разозлилась, и эта злость без раздумий толкнула меня в сияющую самоцветами ледяную хрустальность. Холодная вода обожгла тело не хуже кипятка. Кожа загорелась от этого кипящего холода, который мгновенно вышиб из моей головы все мысли.
Через пару мгновений я выскочила из ледяной купели полностью свежей, взбодрившейся и полностью забывшей о молодом графе. Надо запомнить этот прекрасный метод для прочищения мозгов!
Бран вернулся достаточно быстро. Как выяснилось, недалеко на тропе, бегущей вдоль ручья после запруды, он обнаружил хорошее место для ночёвки, причём обустроенное человеческими руками.
Это оказалось небольшое полукруглое пространство в скале, что-то вроде высокого зала без одной стены. Три его стены закрывали от ветра, а нависающий перед ним скальный выступ создавал защиту на случай дождя.
Ко всем удобствам прилагалось широкое каменное ложе из выступающего из стены природного плоского валуна, засохшая охапка травы на нём и остатки кострища. Чёрный закопчёный потолок не оставлял сомнений, что этим залом достаточно часто пользуются.
Да, по сравнению с нашей предыдущей ночью, здесь нас ждал практически постоялый двор. Главное, чтобы хозяева этого двора не пришли ночью и не оказались слишком агрессивными.
Около кострища лежала пара подпалённых перепёлок и кучка маленьких пёстрых яиц. Да на этом постоялом дворе и столовая есть!
— Это наш ужин, я по дороге добыл, — гордо сказал Бран, поймав мой взгляд.
После ужина мы рядом лежали на ворохе свежей душистой травы на каменном ложе. Угли костра уже подёрнулись пеплом. Пещера была слабо освещена красноватыми всполохами засыпающего огня. Мы, в основном, молчали, только время от времени лениво перебрасывались фразами, глядя на причудливые, теряющиеся в темноте, разводы закопчённого потолка и край ночного испещрённого искрами ночного неба, видного за скальным козырьком.