Она вернулась под вечер, взбудораженная и воодушевленная чем-то. Девушки помогли ей сменить наряд с богато украшенного платья с невероятно длинным подолом — как только в таком удобно ходить? — на тонкое и облегающее.
Будь она человеком, она была бы одной из первых красавиц. Я поймала себя на том, что любуюсь неземной грацией и легкостью ее движений. И больше не боюсь, кажется, как прежде.
В коротком разговоре со служанкой-полукровкой — в сумерках ее глаза отразили огонь — послышалось имя дракона-наследника. Собирается на встречу с Теаром, похоже.
Я вспомнила его лицо в той полутемной комнате и горящие глаза. Пришел за мной и забрал. Зачем? Неужели сочувствует участи?
Драконица заметила мой интерес и подошла мягкой походкой.
— Не будешь сейчас бояться? — спросила она с улыбкой.
Я отрицательно помотала головой и тоже слегка улыбнулась.
Драконица вдруг присела ко мне на край дивана и доверительно сообщила:
— Не знаю, что они оба хотят от тебя. Но пока у меня ты в безопасности. — Она заглянула в мои глаза, и я с усилием не отводила взгляд, смотря на огонь в глубине зрачков. — Хочу, чтобы ты знала. Теар сын своего отца, каким бы ни казался иным. Я помню, как он один уничтожил сотню воинов во время противостояния с династией Есшар. Так что имей это ввиду — за его вниманием может крыться жесткость не меньше отцовской.
— Он один убил стольких? — вырвалось у меня.
— Он один из сильнейших истинных драконов.
— Зачем он мне помогает?
— К сожалению, его я так не понимаю… Он закрыт ото всех и порой непредсказуем. Но может, из чувства противоречия, назло отцу. Лучше держись от него подальше, кто знает — что у него к тебе за интерес.
Ничего больше не объясняя, драконица покинула покои, и мы остались одни.
Я столкнулась с ним снова через день, таща ворох тяжелых тканей в покои Этерил. Ничего не видя толком за мотком красного цвета, споткнулась и влетела всем телом в идущего человека. Мужская рука подхватила и удержала от падения, ноздрей коснулся терпкий запах. Я резко подхватила падающие из рук материалы и отстранилась.
— Смотрю, моя невеста не теряет времени даром.
Дракон благосклонно усмехнулся, глядя на меня.
Но всё, что я знала о нем теперь, заставляло только сильнее насторожиться. Он истинный дракон, рождающий пламя, он лишил жизней сотни. А я так беспечно просидела с ним рядом целую ночь! Тхар, и что снова так бьется, как ненормальное, сердце?
Он вдруг шагнул ближе, вынудив отступить к стене, потом повторил снова. Будто прекрасно знал, что я буду делать. Но перед ним не хотелось опускать голову, как перед королем, хотя от его близости у меня мурашки бежали по коже.
Что ж. Если они так запросто видят нас насквозь, то пусть знает, что я чувствую. Как колотится сердце, какими влажными стали ладони, и какое беспокойство охватило душу. Правда, в его действиях я больше чувствовала любопытство, чем угрозу.