— Вот они. — Сежес привстала в стременах, прикрыла глаза ладонью. — Отступают, но не бегут. Сохраняют порядок. Дисциплинированны. Не оставляют никого в живых. Но отступают недостаточно быстро.

— Хотел бы я знать, куда именно они отступают, — буркнул Кер-Тинор, с самого начала погони пребывавший в отвратительном настроении. — А также и откуда они взялись. Это не козлоногие, это… — он замялся.

— Может, откуда-то из этого нового мира? — предположила Сежес. — Мы только начинаем понимать, что за счастье нам привалило, какие там силы, с кем можно иметь дело, а с кем — нет.

— Неплохо бы послать гонцов в их Академию, в город Ордос, — заметила Тайде.

— Уйдет немало времени, госпожа, но это будет исполнено.

— Конечно, вопрос, откуда взялись эти твари и нет ли их там ещё, важен, но сперва справимся с теми, что перед нами, — кивнула Дану.

— Вдесятером? — опять буркнул капитан Вольных.

— Бестиями кто-то командует. Его надо найти и…

— И пробиться через всё их воинство?

— Капитан! — сдвинула брови Сежес. — Являйте должное почтение к её императорскому величеству!

— Я и являю. Пытаясь уберечь её величеству жизнь, — парировал Вольный.

— Тихо, друзья. — Сеамни подняла руку. — Досточтимая Сежес, постарайся найти начальствующего. Я тоже постараюсь — своими методами. Деревянный Меч…

— Который, кстати, исчез, — заметила чародейка. — Как тебе это удаётся, госпожа?

— Он свободен, — Сеамни говорила шёпотом. — И потому приходит, когда считает нужным, а потом исчезает. Я не уберегла его, получив с Отец-Дерева, поэтому…

— Об этом, госпожа, ты расскажешь мне после. Сейчас я должна выполнить твой приказ.

— Просьбу, Сежес, — вздохнула Тайде. — Ты блюдешь ритуалы, но…

— Никаких «но», госпожа. Старой Сежес больше нет, она погибла на той войне, что разожгла Радуга. А теперь позволь мне и впрямь найти того, кто здесь заправляет.