Многое приходилось упрощать на ходу, иначе подобные чары оказались бы под силу только единицам самых искусных чародеев — вроде, скажем, Игнациуса Коппера из так называемой Долины Магов.

Но всё-таки она была Соллей, Соллей из Грах Дарна, Мира Мечей, как звали это место его обитатели. Соллей, поднявшаяся поистине из праха. Соллей, что должна была умереть тысячу тысяч раз, но выдержала. Выдержала, поднялась к самому небу. И сейчас, конечно, она не уступит без боя.

Жаль, очень жаль, что первый план не удался. Проклятый Новый Бог додумался, как, во-первых, раздвоиться (или даже растроиться?), пожертвовать одним из двойников, а потом слиться обратно. Ловко, ничего не скажешь. Подобный фокус неплохо было бы иметь и в собственном арсенале…

Но ничего. Они, все трое, — родня не по крови, по духу — не зря продумали столько запасных вариантов. Один из них должен сработать, не может не сработать. Особенно, когда Молодых Богов удалось загнать в их… стойло. И от них получена их плата.

Сила Ямерта заполняла Соллей, тёплая, на удивление умиротворяющая. Наверное, сейчас она и в самом деле непобедима; наверное, сейчас её удар смог бы даже остановить Дальних, раскрошить этот проклятый кристалл!..

— Не обманывай себя. — Ялини с лёгкостью читала её. — Я хочу помочь тебе, чародейка. Тебе и другим подобным. Хочу, чтобы новое сущее оказалось бы совершеннее этого.

— Ты ведь тоже отправишься туда, великая? — смиренно вопросила Соллей, украдкой массируя руку. Несмотря на всю силу, усталость, онемение и боль даже и не думали уходить.

— Разумеется, — даже удивилась Ялини. — Новое сущее — должен же за ним кто-то присматривать? А вы с братьями — вы сможете стать моими самыми близкими помощниками, моими поверенными, наместниками в дальних краях. Ведь не думаешь же ты, чародейка, что я подарила бы это новое сущее тебе лично?

Соллей кашлянула. Молодая Богиня попала в цель.

— Думала, — с удовлетворением заметила Падшая. — Рассчитывала. Но нет, милая, нет. Впрочем, зачем тебе верховная власть? Что ты с ней станешь делать? Построишь золотой или алмазный дворец до неба? Воссядешь под бархатным балдахином, будешь озирать множество раболепно согнутых спин? Что ты ещё сможешь придумать? Братья твои, кстати, не лучше.

— Да, великая, — Соллей решила, что лучше явить сейчас немного покорности. — Я простая смертная, ты — великая богиня. Я родилась во прахе, ты — явилась из неведомого света, из мысли непознаваемого Творца… ты должна править, великая, мы же…

— Довольно лести, — оборвала её излияния Ялини. — До неё был падок мой брат Ямерт, не я. Делай, что велено, чародейка и, в отличие от тебя, я не обману.

— Я не…

— Ты обманула Ямерта и остальных, — спокойно заметила богиня. — Но, как я уже сказала, они заслужили свою участь. Я понимаю тебя. Война для тебя — путь обмана. Пусть; я готова к этому. Ты отдохнула? Тогда движемся дальше…

…Соллей даже не сразу сообразила, что Ялини уже некоторое время молчит, с откровенной иронией наблюдая за чародейкой.

— Это… это всё, великая?

Богиня кивнула.

— Ты славно послужила мне, Соллей, и награда твоя будет велика. У моего трона ты встанешь выше всех прочих, выше своих братьев.

— Благодарю тебя, великая. Но я бы не хотела быть выше моей родни. Мы — семья, хотя, как ты верно заметила, и не родня по крови.

— Как пожелаешь, — равнодушно пожала плечами Ялини. — Нам осталось последнее — сделать так, чтобы это послание достигло бы адресатов. Клади записи сюда, — она указала на плоскую поверхность внезапно возникшего пня.