Я пытаюсь сосредоточиться:

— Вроде бы нет.

Потому что могу позвонить Джонни и предупредить, что немного задержусь. Обычно рабочий день Вадима заканчивается где-то около шести — как раз моя маленькая стервочка успеет припудрить носик и подготовиться к нашей встрече.

— Ну вот и хорошо. Посидишь со Степаном?

— Да не вопрос. А пораньше вернетесь?

— Думаю, да. К десяти точно будем дома, — пожимает она плечами. — День рождения коллеги… Вряд ли надолго задержимся. Это же не Новый год.

— К десяти? — вырывается из меня. Ч-черт! Но я осаждаю себя и начинаю поспешно прокручивать в голове варианты возможной рокировки.

— Антон, что-то не так? — Похоже, признаки моего смятения написаны у меня на лице, и Таня без труда читает их. — Если тебе…

— Да все нормально.

Я прекрасно понимаю эту парочку, которая, хоть и обзавелась семьей, но не перестает нуждаться в личном пространстве. А поскольку у Степки всего лишь одна единственная бабушка, да и та далеко, я просто обязан подставить плечо ребятам. В конце концов, не так-то часто они просят меня понянчиться.

— Привет! — решив не тянуть до последнего, уже через полчаса набираю рыжей бестии, слышу ее голос и начинаю сомневаться в том, что поступаю правильно. Мне хочется немедленно сорваться, послав к лешему все, что может помешать мне увидеть ее. И обнять, прикоснуться, поцеловать. — Эй, Джонни, а ты не сойдешь с ума без меня, если я нарушу свое обещание?

— Что-о? Что за намеки? — возмущенно смеется она, и я до безумия счастлив от такой ее реакции. — Антон, ты рехнулся? Ты собираешься дать заднюю?

— Ну прости меня, — улыбаюсь ее прекрасному голосу, а сам ощущаю, как трудно мне даются любые слова, — но вечером я никак не могу, потому что…

— А сейчас можешь? — перебивает меня решительно настроенная стервочка.

Я оборачиваюсь и смотрю на Степку, как тот в предвкушении скитается по моей комнате. И поджимаю губу:

— Прости, Джонни…

— Нет? — удивляется она. — В чем дело, Антон? Что за…

— На мне ответственность за племянника, я не смогу приехать к тебе. Он еще мал оставаться один даже на такое короткое время, за которое я бы мог смотаться в Озерки и обратно, чтобы привезти тебя сюда.

— Я поняла, — шутя, укоряет меня чертовка, — ты хочешь заманить меня в свое питекантропное логово?

И я, представив этот идеальный вариант, еще больше злюсь на себя: вот если бы не спал так долго, действительно, успел бы сгонять за ней, пока Таня не ушла.